É hora de abrir o mercado de esportes universitários? Os principais executivos do setor já estão pressionando por grandes mudanças

Coral Gables, Flórida – Há anos, especialmente durante a era da remuneração dos atletas, poucas universidades têm sido alvo de mais críticas do que a Universidade de Miami.

Nevin Shapiro, um dos mega-impulsionadores do programa, acabou passando um tempo na prisão. Outro, John Ruiz, esteve envolvido numa das últimas investigações abrangentes da NCAA sobre o programa, há alguns anos.

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E apenas no ano passado, Universidade de Wisconsin abre processo contra Miami por molestar atleta Quem assinou o acordo de partilha de receitas.

Talvez tudo isto possa ser resolvido de uma forma: abrindo o mercado.

“A ideia de limitar a remuneração nunca funcionou neste setor”, disse o diretor atlético de Miami, Dan Radakovich, na manhã de sexta-feira, falando ao Yahoo Sports de seu escritório no segundo andar do campus. “É realmente difícil implementar o modelo que temos neste momento. As pessoas que sentem que querem investir têm de ter a capacidade de investir.”

Radakovich é a pessoa mais recente e talvez a mais ousada a encorajar publicamente um mercado inexplorado de remuneração de atletas.

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À medida que as escolas traçam estratégias para exceder o novo limite de matrícula de US$ 20,5 milhões de várias maneiras, muitos funcionários universitários acreditam que a fiscalização é “muito difícil”, diz Radakovich, e o ato de restringir os rendimentos – mesmo dentro da liminar do acordo da Câmara – não é a maneira de proceder.

“Com o tempo, se tivermos este tipo de sistema aberto, a economia trará as coisas de volta à normalidade”, disse Radakovich. “Esse modelo será justo para quem quer investir e permitirá que o mercado se estabilize. Ele se estabilizará com o tempo. Sempre acontece.”

Quase seis meses após o início da nova era de divisão de receitas dos esportes universitários, muitos dos administradores universitários de mais alto escalão estão apoiando a redução dos limites de gastos do plantel.

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Em uma entrevista no início desta semana, o diretor atlético do estado de Ohio, Ross Bjork, disse que os esportes universitários “não podem mais ser governados pelo dinheiro” e deveriam considerar gastos ilimitados. “Acho que o limite é muito baixo”, disse o diretor atlético da Notre Dame, Pete Bevacqua, muito claramente em uma entrevista no mês passado.

Mas um mercado ilimitado não significaria que os programas mais ricos do país gastariam mais que os outros?

“Eles não estão aí agora?” Radakovich respondeu. Ele estima que um mercado inexplorado significaria que as escalações de futebol valeriam entre 35 e 40 milhões de dólares e, em poucos anos, atingiriam a marca de 50 milhões de dólares.

“Nunca tivemos muito sucesso em legislar sobre equidade competitiva”, disse ele.

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Os comentários de Radakovich foram feitos há três dias Miami enfrentará Indiana no jogo do campeonato nacional. E no mesmo dia uma potencial transação veio à tona no mercado não regulamentado de agência livre de esportes universitários. O quarterback do Duke, Darian Mensah, planeja entrar no portal de transferências E, de acordo com o Miami Herald, apesar de ter contrato de dois anos com os Blue Devils, ele assinará com os Hurricanes, estendendo o contrato de US$ 8 milhões que assinou no ano passado.

Radakovich e outras autoridades de Miami não comentaram no sábado sobre a potencial transação. Espera-se que a Mensa esteja no portal na próxima semana, altura em que o pessoal da UM poderá contactá-los legalmente, embora a comunicação com os representantes da Mensa já tenha ocorrido.

Na linguagem padrão em muitos acordos de partilha de receitas, o contrato de Mensah com Duke proíbe qualquer outra universidade de usar o seu nome, imagem e imagem, o que poderia potencialmente afectar a sua remuneração ou participação noutra escola. Este é um dilema jurídico que poderá ter de ser resolvido, possivelmente através de um acordo financeiro entre as escolas ou de uma acção judicial.

A situação realça as condições complicadas no atletismo universitário, onde uma indústria está lentamente a evoluir de amadora para profissional e onde a falta de fiscalização nacional também Algumas conferências – SEC – considerarão modelo apenas de liga.

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Alguns acreditam que a implementação da Comissão de Desportos Universitários – o novo braço policial criado pelas convenções de poder – é iminente. Na verdade, o CSC está em processo de notificar os atletas sobre uma série de programas que investigam contratos NIL de terceiros não declarados ou garantias nulas – que são contra as regras – que poderiam, em última análise, ser rejeitados pela NIL Go Clearinghouse do CSC. Se um jogador aceitar uma compensação por um acordo rejeitado, ele será considerado inelegível.

“Parece que está sendo prometido aos estudantes atletas um acordo zero e não está claro se eles realmente conseguirão um acordo zero”, disse o CEO do CSC, Brian Seely, na conferência da NCAA no início desta semana.

No centro de tudo isto está a decisão histórica da NCAA, em maio de 2024, de resolver três casos antitrust, vulgarmente conhecidos como acordo da Câmara. O acordo abençoado por um juiz federal inclui o conceito de permitir que as escolas compartilhem receitas com atletas dentro de limites de gastos.

Numa proposta negociada entre os advogados dos demandantes e os administradores da NCAA/conferência, o limite do Ano 1 foi estabelecido em US$ 20,5 milhões – o valor definido para todos os atletas de cada escola. Os US$ 20,5 milhões representam 22% das receitas do departamento atlético, alguns entre os 68 programas de conferências de poder. Este valor, quando combinado com bolsas de estudo e outros benefícios, equivale a aproximadamente 50% da receita média do departamento de atletismo para atingir uma divisão 50-50 semelhante ao modelo da NFL.

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Contudo, os orçamentos variam muito, mesmo entre conferências de poder. O orçamento de US$ 250 milhões do estado de Ohio, por exemplo, é mais que o dobro do valor de pelo menos duas dúzias de outras escolas da liga de poder. Se o limite fosse definido individualmente para cada escola, os Buckeyes provavelmente excederiam o limite em US$ 40 milhões anualmente – ou o dobro do limite de gastos atual.

Esta é parte da razão pela qual as escolas estão a criar acordos com terceiros – isenções de limites – para exceder os limites. Relatado recentemente no Yahoo Sports.

“Temos um chapéu macio”, disse Björk. “A alienação de 22 por cento foi feita há três anos. O mercado sobrestimou os 22 por cento.

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“Quando você proíbe o dinheiro, você inspira as pessoas a trabalharem contra as regras, a irem para a clandestinidade ou para a clandestinidade. Estamos ouvindo todos os tipos de histórias”, continuou Björk.

Falando na convenção da NCAA na semana passada, o presidente da NCAA, Charlie Baker, descreveu a parte de partilha de receitas do acordo como um “afastamento dramático do status quo” e algo com que as partes interessadas deveriam ser pacientes.

“Acho que aprenderemos muito sobre isso ao longo dos próximos 12 meses, mas acredito que algumas das coisas que são confusas realmente criam clareza”, disse Baker.

Enquanto isso, aqui em Miami, a tempestade continua a balançar o barco coletivo esportivo universitário dentro e fora do campo.

“Todo mundo quer ter vantagem sobre todos os outros, como esta indústria sempre fez”, diz Radakovich. “Eles vão gastar X, então vamos gastar 2X.”