LONDRES, 17 de janeiro – A paixão e o tribalismo dos fãs de futebol europeus é o que o comissário da NBA, Adam Silver, espera que faça parte de uma nova competição de basquete que será lançada no continente nos próximos dois anos.
A NBA anunciou no ano passado que estava a explorar opções para criar um novo torneio a nível europeu em parceria com a organização mundial de basquetebol FIBA.
Embora a equipa não tenha sido anunciada, Silver disse que embora clubes de futebol espanhóis como Barcelona e Real Madrid tenham há muito tempo equipas de basquetebol que competem na Euroliga, ainda estão em negociações com potenciais investidores.
Silver, falando um dia antes do confronto entre Memphis Grizzlies e Orlando Magic na O2 Arena de Londres, disse que conversações foram realizadas com alguns dos maiores clubes de futebol da Europa, incluindo o Paris Saint-Germain, e elogiou as rivalidades ferozes, os jogos acirrados e a cultura de torcedores que cria laços familiares profundos.
“Queremos projetar esta (liga europeia) para o sucesso, e isso significa que os parceiros que investem nesta liga entendem que se tiverem um retorno que exceda os seus custos, precisam reinvestir no negócio e fazer crescer o desporto”, disse Silver aos jornalistas numa mesa redonda em Londres.
“Sonhar em criar este tipo de relevância que os principais clubes de futebol da Europa têm… é algo que não se experimenta necessariamente nos Estados Unidos, e a profundidade do fervor religioso de alguns destes clubes e a forma como as tradições são transmitidas de geração em geração.
“Isso é algo que todo fã de esportes americano deveria experimentar.”
investimento no exterior
A NBA está considerando uma taxa de franquia na faixa de US$ 500 milhões a US$ 1 bilhão e contratou o JPMorgan e o The Reign Group para refinar seu plano de negócios, de acordo com o Sports Business Journal.
Silver disse que aceita todos os tipos de investimentos, incluindo fundos soberanos e private equity, mas a liga dos EUA só os permite até certo ponto.
“Estamos conversando com famílias que atualmente investem em esportes e famílias que não tinham uma tradição tradicional de investimento”, disse Silver.
“Além das conversas com fundos soberanos, existem também alguns fundos de investimento tradicionais que têm experiência em investir no desporto e alguns fundos de private equity tradicionais que encaram o desporto como uma classe de ativos.”
Londres representa a maior história de sucesso da NBA fora dos Estados Unidos, e o jogo de domingo será o 19º jogo envolvendo uma equipe britânica da NBA desde 1993 e o 10º jogo da temporada regular da liga disputado na capital britânica.
No entanto, dado o mau estado do basquetebol profissional no Reino Unido, uma franquia europeia da NBA em Londres seria um passo importante para aumentar o interesse no Reino Unido e abrir caminho para o talento britânico.
Cerca de 15% dos jogadores da NBA são europeus, incluindo grandes nomes como o esloveno Luka Doncic, o grego Giannis Antetokounmpo e o sérvio Nikola Jokic.
No entanto, embora o basquetebol seja frequentemente classificado como o segundo desporto colectivo mais popular depois do futebol em termos de participação e envolvimento, menos de 12 jogadores vieram do Reino Unido na história da liga.
“Não tivemos tanto sucesso[no desenvolvimento de jogadores]no Reino Unido como noutros países europeus”, disse Silver.
“Não é por falta de participação dos jovens, é um desporto muito popular aqui do ponto de vista do desenvolvimento. Ao mesmo tempo, há muito tempo que não temos o luxo de ter clubes ingleses de primeira linha e, para mim, vejo isso apenas como uma oportunidade.” Reuters
