O encerramento da Internet no Irão durará?

O Irão passou por 10 dias do encerramento mais extremo da Internet da história, com 92 milhões de cidadãos privados de todos os serviços de Internet e até mesmo telefone e mensagens de texto interrompidas.

O governo iraniano encerrou os serviços em 8 de Janeiro, aparentemente para reprimir a dissidência e impedir uma investigação internacional sobre a repressão do governo aos manifestantes.

O ministro das Relações Exteriores do Irã, Abbas Araghchi, disse que a Internet foi fechada em resposta ao que descreveu como uma “campanha terrorista” dirigida externamente.

O governo não disse quando o serviço de Internet irá regressar, mas novos relatórios indicam que as autoridades nos bastidores planeiam limitá-lo permanentemente.

Em 15 de janeiro, o site de notícias Iranwire informou que a porta-voz do governo, Fatemeh Mohajerani, disse aos repórteres que o acesso internacional à web não estaria disponível pelo menos até o Ano Novo iraniano, no final de março.

Os observadores da liberdade na Internet do FilterWatch acreditam que o governo está a implementar rapidamente novos sistemas e regras para isolar o Irão da Internet internacional.

“Não deveria haver expectativa de uma retomada do acesso internacional à Internet e, mesmo assim, o acesso dos usuários à Internet internacional nunca retornará à sua forma anterior”, disse Filterwatch, citando fontes governamentais não identificadas.

Embora a BBC não tenha conseguido verificar de forma independente o relatório ou o seu período de implementação, os jornalistas que falaram com a BBC Farsi também disseram que foram informados de que o acesso à Internet não seria restaurado tão cedo.

O Irão manteve um controlo rígido sobre a Internet durante anos, bloqueando a maioria das aplicações e plataformas de redes sociais ocidentais, bem como sites de notícias estrangeiros, como a BBC News.

Embora muitas pessoas tenham conseguido acessar aplicativos populares como o Instagram usando redes privadas virtuais (VPNs).

Os ativistas pela liberdade da Internet no Access Now dizem que o Irão tem usado consistentemente os encerramentos como forma de mascarar a violência generalizada e a repressão brutal dos manifestantes, como se viu durante os encerramentos nacionais da Internet durante os protestos de novembro de 2019 e setembro de 2022.

Uma paralisação também foi imposta durante o conflito Irã-Israel em junho de 2025.

No entanto, o apagão atual durou mais do que qualquer encerramento anterior.

Numa declaração pública, a instituição de caridade Access Now disse que era essencial restaurar totalmente o acesso à Internet.

“Restringir o acesso a estes serviços essenciais não só põe vidas em perigo, mas também incentiva as autoridades a esconder e evitar a responsabilização por abusos dos direitos humanos”, afirmou.

Já existem relatos de que os meios de subsistência são particularmente afetados pelo encerramento do comércio eletrónico no Irão.

Em 18 de janeiro, a Agência de Notícias dos Ativistas dos Direitos Humanos (HRANA) estima que foram registadas mais de 3.300 mortes confirmadas de manifestantes, com mais de 4.380 casos em análise. Também informou que o número de prisões em 187 cidades chegou a 24.266.

Acredita-se que o número real de mortos e detidos seja significativamente mais elevado, mas a falta de acesso significa que estes números não podem ser verificados de forma independente.

O Filterwatch, um projeto de monitoramento da Internet, afirma que a recente paralisação inaugura um “isolamento digital” mais extremo e aumenta a vigilância do que é dito, enviado e visualizado online.

Amir Rashidi, diretor de segurança cibernética e direitos digitais do Mian Group, que administra o FilterWatch, disse à BBC acreditar que as autoridades estavam caminhando para um sistema hierárquico onde o acesso global à Internet não seria mais automático, mas sujeito a aprovação.

O acesso seria concedido através de um processo de registo e verificação, espera ele, acrescentando que a infra-estrutura técnica para tal sistema já existe há anos.

De acordo com o Filterwatch, os planos não estão a ser tornados públicos, com as principais decisões a serem cada vez mais centralizadas nas agências de segurança e não nos ministérios civis.

Proteger o Irão de ataques cibernéticos — dos quais ocorreram muitos incidentes perturbadores e de grande visibilidade nos últimos anos — pode ser outra motivação para medidas extremas.

No entanto, os analistas alertam que os planos podem não ser totalmente implementados ou podem ser aplicados de forma desigual devido à dinâmica interna de poder e a pressões económicas e tecnológicas mais amplas.

Amir Rashidi observou que a capacidade dos utilizadores de se adaptarem ou migrarem para plataformas alternativas, bem como os riscos para os fornecedores de Internet, podem complicar a implementação.

Se o Irão prosseguir com os planos relatados, seguirá medidas semelhantes na Rússia e na China.

A China liderou o mundo na regulamentação da Internet, não só através da censura estatal massiva das discussões online, mas também sobre o que as pessoas podem aceder no estrangeiro.

O chamado Grande Firewall Chinês bloqueia os cidadãos da maior parte da Internet global, e todos os aplicativos ocidentais como Facebook, Instagram e YouTube são inacessíveis sem uma VPN – mas também estão se tornando mais difíceis de usar.

Em 2019, a Rússia começou a testar um grande plano para construir um sistema semelhante chamado Ru-Net.

Mas, ao contrário da China, que construiu o controlo estatal sobre a Internet desde que a Web decolou, há décadas, a Rússia deve restaurar o controlo estatal sobre sistemas complexos.

A Rússia está a dar um passo à frente da China e planeia desligar-se da World Wide Web com um “interruptor de desligamento”, aparentemente a ser usado em tempos de crise.

O sistema permitiria o tráfego interno da Internet e manteria o país online, mas não o tráfego de entrada ou saída – efetivamente uma fronteira digital. Mas ainda não foi totalmente testado.

Se os relatórios estiverem correctos, parece que o Irão está a planear uma semi-fusão do controlo permanente da Internet chinesa e russa.

Depois de analisar relatórios sobre os planos do Irão, o professor Alan Woodward, especialista em segurança informática da Universidade de Surrey, no Reino Unido, disse que “parece ser uma medida para impedir a todos de qualquer acesso eletrónico ao Irão, a menos que autorizado pelo governo”.

Ele acredita que o regime iraniano pode ter levado adiante os seus planos de longo prazo, usando o actual apagão como motivo para fazer mudanças e encomendas tecnológicas, enquanto todo o resto foi encerrado.

Amir Rashidi diz que a questão já não é técnica, mas sim política – argumentando que a implementação total de tal sistema agora depende da vontade política.

O Starlink e outros serviços de Internet a partir do espaço, conhecidos como órbita baixa da Terra (LEO), também complicaram o controlo do Irão durante os protestos.

Os serviços de Internet LEO permitem que os usuários contornem toda a censura e desligamentos conectando-se via satélite.

O governo conseguiu bloquear e interferir com alguns usuários do Starlink, mas confirmou à BBC que outros terminais permanecerão operacionais depois que a empresa atualizou seu firmware para contornar os esforços de bloqueio do governo.

O serviço, de propriedade de Elon Musk, Também isenção de taxa de assinatura Para usuários iranianos.

Apesar das crescentes ferramentas utilizadas por regimes repressivos, Woodward está surpreendentemente optimista quanto ao futuro da Internet.

Ele menciona os avanços no LEO e o fato de que muitos telefones agora podem usar satélites mesmo quando estão fora da Internet para coisas como mensagens SOS.

Existem também aplicativos emergentes que dependem de Bluetooth para usar redes mesh, o que pode levar conectividade onde não há nenhuma.

“É quase inevitável que o acesso à Internet seja de facto universal, mas será sempre um jogo de gato e rato para regimes repressivos”, diz Woodward.