COLOMBO (Reuters) – Chanu Nimesha disputará as eleições parlamentares do Sri Lanka na quinta-feira como o primeiro candidato abertamente transgênero, na esperança de forjar uma cultura política mais inclusiva e tolerante na ilha do sul da Ásia.
Estima-se que as pessoas transgénero representem cerca de 1% dos 22 milhões de habitantes do Sri Lanka, de acordo com a Equal Ground, um grupo local da sociedade civil. Enfrentam frequentemente rejeição social, carecem de protecção jurídica e quase não têm representação em partidos políticos.
Nimesha, que está concorrendo em Kegalle – cerca de 80 quilômetros a leste de Colombo – disse que foi a primeira pessoa transgênero a concorrer a uma cadeira no parlamento de 225 membros e que sua mensagem de justiça social foi bem recebida.
“Não estou preocupada em ganhar ou perder”, disse ela, sentada em seu apartamento de um quarto. “Mas é importante para mim estar presente neste espaço, ser visto, inspirar outras pessoas como eu. Quero ajudar a todos, não apenas a minha comunidade.”
Nimesha, de 49 anos, concorre pelo Partido Socialista do Sri Lanka e é um dos cerca de 8 mil candidatos na votação, que ocorre menos de dois meses depois de Anura Kumara Dissanayake, de tendência marxista, ter vencido as eleições presidenciais de setembro.
A dívida elevada, as políticas económicas míopes e as perdas de receitas do turismo devido à pandemia da COVID-19 mergulharam o Sri Lanka na sua pior crise financeira em mais de sete décadas em 2022.
Nimesha foi um dos milhares que marcharam em Colombo naquele ano para ocupar o escritório e a residência do então presidente Gotabaya Rajapaksa, forçando-o a fugir do país e depois renunciar.
Apoiado por um resgate de 2,9 mil milhões de dólares do Fundo Monetário Internacional, o Sri Lanka registou uma recuperação provisória, mas um quarto da população continua na pobreza.
Nimesha arrecada fundos para seu ativismo e campanha política trabalhando como topógrafo em um canteiro de obras próximo. Ela também é atriz amadora, compõe músicas e escreveu um livro que será publicado nos próximos dois meses.
Nascida na cidade de Galle, no sul, Nimesha tinha 14 anos quando o seu pai foi morto numa insurgência política em 1989. Ela acabou por se mudar para Colombo e já não mantém contacto com a sua família conservadora.
“Eu entendo a decisão deles de cortar relações comigo”, disse ela, com a maquiagem cuidadosamente alinhada sobre uma mesa ao lado de uma estante cheia de livros sobre ideologia socialista e de esquerda. Uma guitarra está na cama próxima.
“É por isso que sou tão apaixonado pela necessidade de inclusão. Precisamos ver a humanidade uns nos outros e aceitar uns aos outros. Só então poderemos construir uma sociedade à qual todos pertencemos.” REUTERS
