Sequoia investe na Anthropic, quebrando tabu sobre VCs que apoiam rivais: FT

A Sequoia Capital está supostamente participando de uma grande rodada de financiamento para a Anthropic, a startup de IA por trás de Claude. De acordo com o Financial Times. Este é um movimento que certamente chamará a atenção no Vale do Silício.

por que? Isto porque as empresas de capital de risco têm historicamente evitado apoiar concorrentes no mesmo sector, preferindo apostar num único vencedor. Mas aqui está a Sequoia, que já investiu tanto no OpenAI quanto no xAI de Elon Musk, e agora está se concentrando também no Anthropic.

O momento é especialmente surpreendente dado o que o CEO da OpenAI, Sam Altman, disse sob juramento no ano passado. Como parte da defesa da OpenAI contra o processo de Musk, Altman abordou rumores sobre limites na rodada de financiamento de 2024 da OpenAI. Ele negou que os investidores da OpenAI estivessem amplamente proibidos de apoiar empresas rivais, mas reconheceu que os investidores com acesso contínuo às informações confidenciais da OpenAI foram informados de que o seu acesso seria encerrado “se fizessem investimentos passivos nos concorrentes da OpenAI”. Altman chamou isso de proteção “padrão da indústria” (e é) contra o uso indevido de informações competitivamente sensíveis.

De acordo com o FT, a Sequoia está participando de uma rodada de financiamento liderada pelo GIC de Cingapura e pelo investidor norte-americano Cortue, com cada um investindo US$ 1,5 bilhão. A Anthropic pretende arrecadar mais de US$ 25 bilhões com uma avaliação de US$ 350 bilhões, mais que o dobro de sua avaliação de US$ 170 bilhões há apenas quatro meses. O WSJ e a Bloomberg relataram anteriormente que a rodada valia US$ 10 bilhões. Diz-se que a Microsoft e a Nvidia investiram até US$ 15 bilhões juntas, com VCs e outros investidores contribuindo com US$ 10 bilhões adicionais ou mais.

A conexão entre Sequoia e Altman é profunda. Quando Altman abandonou a Universidade de Stanford para fundar o Loupt, a Sequoia o apoiou. Mais tarde, ele se tornou um “olheiro” da Sequoia, apresentando a empresa à Stripe, que se tornou uma de suas empresas de portfólio mais valiosas. Altman também parece estar relativamente próximo do novo co-líder da Sequoia, Alfred Lin. Lin entrevistou Altman várias vezes em eventos da Sequoia, e quando Altman foi temporariamente expulso da OpenAI em novembro de 2023, Lin declarou publicamente que apoiaria com entusiasmo a “próxima empresa que mudará o mundo” de Altman.

O investimento da Sequoia em xAI já pode parecer em desacordo com a abordagem tradicional de capital de risco de escolher vencedores, mas a aposta é amplamente vista como sendo menos sobre o apoio aos concorrentes da OpenAI e mais sobre o aprofundamento do relacionamento mais amplo da empresa com Elon Musk. A Sequoia investiu no X quando Musk comprou e rebatizou o Twitter, é um investidor na SpaceX e na The Boring Company e é um grande patrocinador da Neuralink, empresa de interface cérebro-computador de Musk. O líder de longa data da Sequoia, Michael Moritz, também foi um dos primeiros investidores no X.com de Musk, que se tornou parte do PayPal.

A aparente reversão do conflito de carteiras da Sequoia é especialmente impressionante dada a sua posição histórica. Em 2020, a empresa tomou a decisão incomum de retirar seu investimento na empresa de pagamentos Phoenix após determinar que concorria com a Stripe. Sequóia Investimento de US$ 21 milhões foi confiscadoIsto marca a primeira vez na história da empresa que a Phoenix rompeu relações com uma empresa recém-financiada devido a um conflito de interesses. (A Sequoia liderou a rodada da Série B de US$ 35 milhões do Finix alguns meses antes.)

O investimento relatado na Antropic ocorre após uma dramática mudança de liderança na Sequoia, na qual Roelof Botha foi deposto numa votação surpresa. Alguns dias depois de sentar O editor do TechCrunch Disrupt foi sucedido por Lin e Pat Grady, que lideraram o acordo com a Finix.

A Anthropic está se preparando para um IPO que pode ocorrer ainda este ano. Entramos em contato com a Sequoia Capital para comentar.