cEstamos vivendo tempos de cabeça para baixo. Kim Kardashian defensores da reforma penitenciária Enquanto o governo dos EUA envia spam memes de desenho animado Promover a deportação e detenção em massa. Dave Chappelle – falhas à parte – é mais confiável para explicar as notícias do que Tony Dokoupil, da CBS. O comitê de seleção por trás do College Football Playoff de alguma forma conseguiu montar um torneio atraente sem provocar a reação usual, e o time que finalmente erguer o troféu pode acabar Indiana. E, não, isso não é um erro de digitação.
Caso não esteja claro, o basquete de Indiana é Country – berço de Larry Bird, casa dos Pacers da NBA, inspiração por trás dos Hoosiers de Gene Hackman. Pesquisa de campus de nível um, Bobby Knight reinado tempestuoso de madeira durae Mark Cuban, do Shark Tank, são as reivindicações de fama da Universidade de Indiana; O futebol raramente, ou nunca, apareceu no chat. Antes dos Colts da NFL entrei Vindo de Baltimore e se misturando à tapeçaria esportiva de Indiana, os torcedores dos Hoosiers passam a temporada de futebol se reunindo em torno de Notre Dame, uma marca nacional que vive no estado, e guardam suas verdadeiras cores para dicas de basquete universitário.
“Já vi mais Indiana “Houve jogos (de futebol) em mais arquibancadas vazias do que posso contar”, diz Eddie R. Cole, que era aluno de pós-graduação da IU antes de se tornar professor de educação e história na UCLA. “Quando vejo fotos de 20 anos atrás, é como, Nós estávamos lá? Por que estávamos lá? Não me lembro de ter comprado uma passagem.”
Ao longo de quase 140 temporadas de futebol, os Hoosiers sofreram 715 derrotas – o maior número de qualquer programa de primeira linha até que Northwestern levou Indiana ao fundo do poço no final do ano passado. Apenas sete dos 29 treinadores anteriores do programa tiveram um recorde de vitórias na carreira. Notavelmente, a lista não inclui Lee Corso, um showman rabugento que se tornou muito querido. usuário de cabeça de mascote no set College GameDay da ESPN; Ou Sam Wyche, que conseguiu apenas três vitórias em 1983 antes de fugir para a NFL algumas semanas antes de uma derrota no final da temporada para Purdue (o filho do meio na rivalidade tripla do futebol universitário do estado).
Mas em uma reviravolta que alguns podem ser tentados a chamar de milagrosa, os Hoosiers terão que enfrentar o 10º colocado Miami no Hard Rock Stadium (campo dos Hurricanes) por uma chance de ganhar seu primeiro título nacional na história da escola – não porque o comitê de seleção sentiu pena deles ou porque o número de times elegíveis triplicou ou por causa de um golpe de caneta de Donald Trump. Não, na verdade Hoosiers Conectado. Aqueles que ficaram em último lugar estão agora em primeiro lugar – na AP Poll, nas classificações dos playoffs, no combustível do pesadelo do futebol. Alguns dizem que os Hoosiers desta temporada podem se tornar o melhor time de futebol universitário de todos os tempos, superando Joe Burrow. tigres lsu 2019.
Fernando Mendoza, de Indiana Holyoke, o quarterback titular, relembrou recentemente a urgência e intensidade que seus companheiros defensivos trouxeram para o primeiro treino juntos durante o verão; Ele pensei comigo mesmo, Esta é a melhor defesa do país ou não sou tão bom quanto pensava.
Os Hoosiers entraram no jogo do campeonato de segunda-feira vencendo todos os 15 jogos, com média de 31,1 pontos por jogo, líder do país, e derrotando cinco adversários entre os 10 primeiros classificados em seu calendário por uma média de mais de dois touchdowns. Eles chegaram a esta fase depois de derrotar o atual campeão nacional Ohio State no jogo do título Big Ten em novembro. Derrotou o 18 vezes campeão nacional Alabama nas quartas de final dos playoffs, e Derrotou o rival da conferência Oregon Nas semifinais.
Os fãs dos Hoosiers, por sua vez, seguiram cada passo desta marcha de demolição pós-temporada e se aglomeraram em locais neutros dos playoffs com roupas vermelhas e creme e apoio abanando as orelhas. No final do jogo contra o Alabama, enquanto pétalas de rosa caíam para marcar a vitória dos Hoosiers, Cole estava dentro do Rose Bowl – ainda três quartos cheio de torcedores do Indiana – e pensou: Há mais torcedores aqui do que em nosso estádio. “Toda esta temporada foi um sonho”, diz ele. “A realidade está além de mim.”
Se Rudy de Notre Dame Uma encantadora história de oprimido, Rise of Indiana é coisa de ficção científica. O salto na linha do tempo aconteceu quando os Hoosiers contrataram a ovelha negra de Nick Saban, Kurt Cignetti Árvore de treinamento de agosto. Parte da equipe inaugural de Saban no Alabama de 2007 a 2010, Cignetti treinou recebedores e cuidou do recrutamento para o Crimson Tide, ajudando a levar a equipe a um campeonato nacional com uma classe repleta de estrelas que incluía o tailback vencedor do Troféu Heisman, Mark Ingram II, e o futuro receptor do NFL All-Pro, Julio Jones.
Mas enquanto os colegas assistentes Jim McElwain e Kirby Smart aproveitavam seus sucessos sob o comando de Saban em cobiçados cargos de treinador principal na Flórida e na Geórgia, respectivamente, a única chance de Cignetti como treinador principal veio nos níveis mais baixos – e Indiana trabalhou lá por 11 temporadas antes de contratar o homem de 64 anos longe de James Madison no outono de 2023, onde lançou as bases para eles. igualmente impossível Início dos playoffs deste ano. Cignetti levou os Hoosiers a uma marca de 11–2 em 2024 e a um confronto surpresa nos playoffs com Notre Dame, o eventual vice-campeão.
Apesar da reviravolta dramática, os meios de comunicação social permaneceram cépticos quanto à capacidade de Cignati manter o ímpeto. O ceticismo não era totalmente infundado, já que 2024 foi a primeira temporada de vitórias de dois dígitos do Indiana na história e a quarta acima de 0,500 desde que Dan Quayle, outro orgulhoso Hoosier, se tornou vice-presidente. Mesmo assim, Cignetti, um inveterado guardião de rancor nos moldes de Knight, que nunca sofreu uma temporada de derrotas como técnico principal, fica extremamente irritado sempre que a chegada repentina de Indiana é considerada um acaso.
“Muito do discurso negativo na mídia prejudica o retorno dos caras deste time”, disse Cignetti em entrevista coletiva antes da vitória na semifinal sobre o Oregon. “Adicionamos algumas peças principais reais, e a principal está bem aqui, à minha esquerda.”
Ele estava acenando para Mendoza, nativo de Miami E ele foi um titular produtivo na Cal antes de Cignetti se juntar ao rolo compressor este ano e se tornar O único vencedor do Troféu Heisman na história dos Hoosiers e o primeiro cubano-americano a receber este prêmio. Enquanto poderes estabelecidos cercam jovens recrutas altamente conceituados na esperança de vencer com talento bruto, Cignetti preenche a sua lista com mercenários.muito sênior“Aqueles que vencem com fundamentos sólidos e execução sólida. Não é de surpreender que a nova maneira de fazer negócios em Indiana, na era paga para jogar dos esportes universitários, tenha levado a sussurros ciumentos E alegações de fraude. Nesta realidade maligna, isso parece um elogio.
Em última análise, os protestos apenas forneceram motivação adicional. Não é nenhuma surpresa para os fãs do Alabama que a ovelha negra assistente de Saban derrotou o time deste ano e o famoso técnico do Oregon, Dan Lanning (um ex-assistente graduado do Alabama) marcou um confronto com Miami – outro programa que renasceu sob o comando do ex-assistente do Alabama, Mario Cristobal.
Observadores de longa data do futebol universitário podem sentir a nostálgica tentação de apresentar este jogo do campeonato como uma batalha entre convertidos do interior.os culpados“Na costa. Mas à medida que o papel do governo dos EUA no ensino superior mudou de instrutor para monitor de salão, a realidade no terreno é dura. Em Indiana, os protestos pró-Palestina atraíram a polícia estadual com rifles nos telhadosEmbora a cobertura da fraca classificação da liberdade de expressão da universidade tenha ocorrido anteriormente um corte de financiamento de curto prazo para a edição impressa de seu jornal estudantil de 158 anos.
Enquanto isso, em Miami – também conhecido como Marco Rubio Faculdade de Direito Alma Mater —que compartilhou um tweet crítico sobre Charlie Kirk, um respeitado professor de neurologia Forçado a renunciar em meio a protestos conservadoresEnquanto a Universidade se apressava para cumprir a Ordem Executiva 2025 Visando estudos de raça e gênero (entre outras ordens contra a “conscientização”), apagando sites do DEI e mudando o nome de organizações afiliadas, enquanto os alunos criticavam a escola por sua muito divulgada “traição decultura de pertencimento“.
Indiana e Miami reflectem o regresso do ensino superior no meio da pressão conservadora durante a segunda era Trump, uma noção que era inimaginável anos atrás. Perante isto, não seria surpreendente se o próprio Trump falhasse no jogo de segunda-feira à noite. Seu hábito de roubar manchetes Proximidade dos principais eventos esportivos dos EUA e do Hard Rock Mar-a-Lago. (É um jogo em casa raro para ele.)
“É a grande história americana em muitos aspectos, uma contradição ambulante e falante”, diz Cole, professor da UCLA e autor de The Campus Color Line. Este livro é uma história do papel dos presidentes de faculdades na definição das reformas dos direitos civis do século XX, dentro e fora do campus. “Por um lado, você tem ótimas equipes pelas quais torcer. E, por outro lado, além das decisões questionáveis que acontecem nos campi.”
Desde o seu início, o futebol universitário pediu aos torcedores que se dividissem – até que ponto você pode amar um time sem abraçar totalmente a instituição por trás dele? Nestes tempos tumultuados, a surpreendente ascensão de Indiana parece uma súbita inversão da velha lógica.
