MELBOURNE – O ex-campeão do Aberto da Austrália Stan Wawrinka se recuperou de uma derrota em 19 de janeiro para voltar no tempo e derrotar o sérvio Laszlo Djere por 5-7, 6-3, 6-4, 7-6 (7-4). Enquanto isso, Marin Cilic e Novak Djokovic também hastearam a bandeira dos veteranos com atuações mais implacáveis.
Wawrinka, de 40 anos, que conquistou três títulos de Grand Slam durante a era de ouro de Roger Federer, Rafael Nadal e Djokovic, fará sua última aparição no Melbourne Park como wildcard após anunciar que 2026 seria sua última temporada no ATP Tour.
Embora tenha tido um início lento, ela voltou à vida após o primeiro set e conquistou sua primeira vitória em uma partida de Grand Slam desde Wimbledon em 2024, e em Melbourne desde 2021, sob fortes aplausos dos fãs em uma Kia Arena lotada.
“Foi uma longa jornada.tenho muitas lembranças daqui e foi ótimo… A única razão pela qual voltei é por causa do amor que vocês (fãs) me dão”, disse Wawrinka emocionado.
“Este é meu último ano. Ainda não perdi minha paixão, mas não sou mais jovem. Hoje foi incrível, é muito especial para mim estar em quadra e disputar um Grand Slam. É por isso que treino muito com meu time todo período de entressafra e todos os dias para ter a chance de competir com os melhores jogadores do mundo.”
Na segunda rodada, Wawrinka enfrentará o francês Arthur Guia, que derrotou o 17º cabeça-de-chave Jiri Rehekka.
“Estou muito feliz por vencer e ter a oportunidade de jogar aqui novamente”, acrescentou o suíço. “Esta é minha última vez aqui, então estou tentando me divertir, mas também estou tentando competir. Sou um competidor, então vou lutar sempre. Espero que possamos fazer mais um bom jogo. ”
O ex-finalista do Aberto da Austrália, Cilic, também parecia em grande forma depois de derrotar o alemão Daniel Altmaier por 6-0, 6-0, 7-6 (7-3).
O imponente jogador de 37 anos venceu suas primeiras 12 partidas com o mínimo de barulho, gerando rumores de um raro sorteio principal do Grand Slam, ‘triplo bagel’, vencendo em três sets sem perder um único jogo. – Isto foi conseguido por apenas cinco jogadores na era profissional, sendo o último Sergi Bruguera no Aberto da França em 1993..
Cilic, que foi vice-campeão em Melbourne Park em 2018, salvou um break point no início do terceiro set e manteve o rumo, mas Altmaier de repente mudou de marcha.
O alemão venceu por 1 a 1 e a partida foi equilibrada a partir de então, mas o veterano croata recuperou de desvantagem no desempate para vencer e terá que enfrentar o 21º cabeça-de-chave Denis Shapovalov, do Canadá, na segunda rodada.
O número 4 do mundo, Djokovic, iniciou sua busca pelo 25º título recorde de Grand Slam com uma vitória por 6-3, 6-2 e 6-2 sobre o não cabeça de chave Pedro Martinez, da Espanha. O sérvio Djokovic dissipou as preocupações sobre sua condição física pré-torneio com um desempenho brilhante.
A preparação de Djokovic, de 38 anos, para o grande torneio, onde tem um recorde de 10 vitórias, foi questionada desde que ele faltou ao Adelaide International e encurtou o treino em 18 de janeiro, mas ele alcançou confortavelmente sua 100ª vitória em Melbourne Park.
“O que posso dizer? Gosto do som disso. Ser um centurião é muito bom. É ótimo ser um centurião”, disse Djokovic enquanto uma montagem de seus melhores momentos em Melbourne era exibida na tela grande da Rod Laver Arena.
“Fazer história é um grande motivador, especialmente nos últimos cinco a dez anos da minha carreira. Quando você finalmente está em posição de fazer história, isso só faz você querer jogar ainda mais o seu melhor tênis, e é isso que tenho feito.”
O sérvio enfrentará a seguir o qualificado italiano Francesco Mastrelli.
O 11º cabeça-de-chave Daniil Medvedev derrotou Jesper de Jong da Holanda por 7-5, 6-2, 7-6 (7-2) e enfrentará Quentin Harris da França na segunda rodada.Enquanto isso, Andrei Rublev, 13º cabeça-de-chave, derrotou o italiano Matteo Arnaldi por 6-4, 6-2 e 6-3 para se juntar ao português Jaime Faria, que se classificou..
O favorito local e número 6 do mundo, Alex de Minaur, derrotou o americano Mackenzie McDonald por 6-2, 6-2, 6-3 e em seguida enfrentará Hamad Medjedovic, da Sérvia.
Enquanto isso, no sorteio feminino, Coco Gauff (EUA), terceira colocada, iniciou sua busca pelo primeiro título do Aberto da Austrália com uma vitória por 6-2 e 6-3 sobre Kamila Rahimova, do Uzbequistão, na Rod Laver Arena, avançando para a segunda rodada em 19 de janeiro, mas ela não teve um início convincente e teve dificuldades com seu saque.
“Tentei não colocar muita pressão sobre mim mesmo”, disse o americano. “Ficarei feliz se vencer, mas ficarei orgulhoso de mim mesmo, independentemente do resultado.”
Sua recompensa é a próxima partida contra a conquistadora de Venus Williams, Olga Danilovic (Sérvia).
Swiatek, que ocupa o segundo lugar no ranking mundial e venceu seis campeonatos importantes, foi forçado a trabalhar mais do que o esperado contra Yuan Yue nas eliminatórias chinesas.
O jogador polonês, que teria completado uma carreira de Grand Slam em todos os quatro grandes torneios se quebrasse o controle no Aberto da Austrália, acabou derrotando seu espirituoso oponente por 7-6 (7-5), 6-3.
“Eu estava um pouco enferrujado no começo”, disse Swiatek. “Há certamente muitos altos e baixos, mas no geral temos algumas coisas em que trabalhar.”
A quarta cabeça-de-chave Amanda Anisimova derrotou a suíça Simona Woltert por 6-3 e 6-2 para marcar uma partida contra Panna Udvardi (Hungria) ou Katerina Siniakova (República Tcheca) na próxima rodada.
A companheira americana Jessica Pegula derrotou a russa Anastasia Zakharova por 6-2 e 6-1. O número 6 do mundo enfrentará em seguida o compatriota McCartney Kessler. Reuters, AFP
