Na verdade, os maiores beneficiários da revolução das energias renováveis na China poderão ser os consumidores na China e no estrangeiro. Na ensolarada Austrália, onde quase um terço de todas as famílias têm painéis solares nos telhados, o ministro da Energia do país, Chris Bowen, propôs um “programa de partilha solar” que forneceria três horas de electricidade gratuita em dias ensolarados. Graças à energia solar e aos sistemas de armazenamento de baterias, o Havai conseguiu encerrar a sua última central eléctrica a carvão e, de forma semelhante, esses sistemas estão a ajudar outras ilhas como a Jamaica a reduzir a sua necessidade de combustíveis fósseis importados.
Um país, e um líder em particular, está a tentar contrariar esta tendência. Donald Trump odeia muitas pessoas e coisas, mas as turbinas eólicas e os painéis solares parecem ter um desprezo especial no seu coração. A administração está a tentar cancelar projetos de energia eólica offshore e onshore de grande escala, bem como planos para a Esmerelda 7, uma megaestação de energia solar que seria construída no deserto do Nevada, comparável ao oeste da China. Trump e o seu secretário da Energia, Chris Wright, falam frequentemente sobre o domínio energético da América, defendendo uma combinação de argumentos obstinados sobre a inevitabilidade dos fósseis, pequenos reactores nucleares modulares e apostas a longo prazo na fusão nuclear, paralisando a capacidade das empresas americanas de implantar e construir a fonte de electricidade mais barata da história do planeta.
Esta afinidade com a tecnologia muito mais inovadora deste último tem sido uma marca registada do investimento climático e da filantropia americana, mesmo entre bilionários que discordam da crença do Presidente Trump de que as alterações climáticas são uma farsa. Esta atitude é sintetizada por Bill Gates, que certa vez rejeitou as tecnologias verdes existentes, como a energia solar e a eólica, considerando-as “bonitas”. Em vez disso, Gates sempre favoreceu a variedade de descarbonização descarada e de capital intensivo que canaliza dinheiro para tecnologias de ficção científica que permanecem permanentes durante apenas cinco anos, em vez da abordagem rápida e confusa de colocar painéis solares em todos os telhados ou de alterar as tarifas de electricidade. (Recentemente, quando se tornou claro que a transição para as energias renováveis estava a evoluir de sucesso em sucesso, Gates escreveu um memorando para retirar completamente o financiamento climático.)
Mao Zedong declarou a famosa frase: “A revolução não é um jantar”. É uma insurreição, um acto de violência em que uma classe derruba outra. A revolução da tecnologia verde – cuja violência é principalmente financeira, um ataque devastador aos valores dos activos das empresas fósseis – não é um jantar festivo. Nem é inevitável. Ele ainda pode ser acelerado ou desacelerado. Sim, isto é o resultado de escolhas conscientes por parte de pessoas, empresas e governos, e muitas das escolhas mais importantes estão a ser feitas na China. Mas actualmente está a acontecer mais rapidamente do que sistemas como as redes eléctricas, os sectores industriais, o trabalho e a geopolítica estão preparados.
E isso também é uma coisa boa. Porque há outra força impulsionada pela fusão solar que também vem com uma força e uma escala para a qual não estamos preparados, e essa força são as alterações climáticas. Quando o furacão Melissa de categoria 5 atingiu a Jamaica, o Haiti, Cuba e a República Dominicana no final de Outubro, matando mais de 90 pessoas e deixando dezenas de milhares de desalojados, o pouco investimento governamental para proteger as pessoas da tempestade não conseguiu enfrentar o desafio. O local de evacuação era um painel solar no telhado que mantinha as luzes acesas mesmo quando o sol nascia na manhã seguinte. Os sistemas energéticos globais apoiam a vida moderna. Apesar de toda a turbulência, os seus sistemas foram significativamente actualizados.
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