Uma controversa proposta de fracking na região de Kimberley, na Austrália Ocidental, foi recomendada para aprovação pela Autoridade de Proteção Ambiental do estado, uma medida criticada como “ultrajante” devido à potencial poluição climática e aos impactos ambientais do projeto.
A EPA recomendou na terça-feira que o projeto Valhalla, que propõe a perfuração de 20 poços de gás na Bacia de Canning, prossiga sujeito a certas condições.
Bennett Resources, uma subsidiária da Black Mountain, com sede nos EUA energiaanunciou a proposta de fracking em 2020 – localizada a aproximadamente 123 km a sudeste da cidade de Derby.
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Bill Hare, cientista climático e executivo-chefe da Climate Analytics, adivinhou Esse Valhalla, “se desenvolvido conforme planejado, aumentaria as emissões (de gases de efeito estufa) da Austrália em 1,8–2,6%”.
A recomendação de aprovação da EPA foi criticada por grupos ambientalistas e ocorre meses depois que os membros do WA Labor votaram a favor. proibição de fracking – que cobre 98% da WA – será expandido para todo o estado.
A porta-voz dos Verdes para os combustíveis fósseis na WA, Sophie McNeil, disse que a “decisão vergonhosa” era contrária ao sentimento da comunidade, que era “extremamente contrária ao fracking”.
“Kimberley contém a maior e mais intacta savana tropical do mundo e a sua natureza e cultura, combinadas com vastas paisagens dramáticas, atraem uma indústria turística de 500 milhões de dólares por ano”, disse ele.
A recomendação da EPA surge depois de uma Relatório do Comitê Científico de Especialistas IndependentesPublicado em dezembro, concluiu que a avaliação de risco ambiental da Bennett Resources era “limitada e pouco convincente” e chegou a conclusões “em grande parte sem suporte” sobre “impactos potenciais nas águas superficiais e subterrâneas”.
fraturamento hidráulico Fraturamento – ou fraturamento hidráulico – é um método de extração de petróleo e gás presos em xisto e outras formações rochosas. Envolve bombear uma grande quantidade de água, bem como uma pequena quantidade de areia e produtos químicos, para um poço em alta pressão. Este método tem sido controverso devido aos seus impactos ambientais, principalmente o risco de poluição da água.
O relatório da EPA, que está sujeito a um período de recurso público de três semanas, observou que o fracking era “o foco de um elevado nível de preocupação e interesse público na proposta”.
Numa conferência de imprensa na terça-feira, o primeiro-ministro de WA, Roger Cook, disse que a decisão “não era um sinal verde para o fracking”.
Cook disse: “A EPA fez uma recomendação de que o projeto específico em consideração… possa ter seus impactos ambientais gerenciados de uma forma que eles se sintam confortáveis com o avanço”. “Suspeito que essa decisão será apelada, por isso não comentarei mais.”
Matt Roberts, diretor executivo do Conselho de Conservação de WA, descreveu a luz verde da EPA como “imprudente”, acrescentando: “A CCWA levantou preocupações durante a avaliação do projeto sobre a potencial contaminação das águas subterrâneas e os impactos nos organismos subterrâneos, bem como o aumento das emissões de gases de efeito estufa e os impactos sobre peixes-serra, morcegos fantasmas e bilbies ameaçados de extinção, nenhum dos quais o proponente respondeu adequadamente.”
Martin Pritchard, diretor de Meio Ambiente de Kimberley, disse: “O fraturamento hidráulico poluirá a água que sustenta a vida em Kimberley e colocará em perigo a vida selvagem rara e ameaçada, bem como o rio Martuwara Fitzroy, listado como patrimônio nacional.”
A decisão final sobre a proposta caberá ao ministro estadual do Meio Ambiente, Matthew Swinbourne.
Pritchard apelou a Cook e Swinbourne para rejeitarem o projeto de fracking. “Se não o fizerem, haverá consequências eleitorais significativas, com uma reacção negativa não só em Kimberley, mas também nos principais círculos eleitorais de Perth”, disse Pritchard.
Swinbourne disse em um comunicado: “Há um período de apelação pública de 21 dias, e o caminho apropriado para preocupações é através de uma apelação ao Coordenador de Apelações”.
“Assim que os processos da EPA e do convocador de apelações forem finalizados, considerarei o parecer final e, enquanto esse processo independente estiver em andamento, seria inapropriado eu comentar.”
O escritório de Cook foi contatado para comentar.
O projeto Valhalla também está sendo avaliado de acordo com as leis ambientais federais.
Numa declaração, Rhett Bennett, presidente executivo da Black Mountain Energy, descreveu o relatório da EPA como “um passo encorajador em frente”, acrescentando: “Acredito firmemente na enorme oportunidade de desenvolvimento de recursos que existe na nossa licença EP 371 na Bacia de Canning. O nosso foco continua a ser o progresso da actividade para o benefício de todas as partes interessadas”.
