FAkir Malayar, um comerciante de tapetes da cidade de Gelsenkirchen, no oeste da Alemanha, estava visitando um cliente durante as férias de Natal quando ouviu pela rádio a notícia de um chocante assalto a banco. Os ladrões abriram um buraco na parede do cofre de um Sparkasse local – um banco de poupança – e roubaram o conteúdo de aproximadamente 3.250 caixas de depósito.
Um porta-voz da polícia comparou o roubo ao filme de Hollywood Ocean’s Eleven, que ganhou as manchetes internacionais: estima-se que o roubo dos ladrões possa valer até 300 milhões de euros (260 milhões de libras), uma soma que o torna um dos maiores assaltos a banco no país pelo qual são conhecidos.
Chamando-o de “crime sem precedentes”, o investigador principal Andre Dobersch criticou os esforços para trazer o caso à luz nas redes sociais. Ele disse: “Não estamos falando dos arrombadores de cofres dos quadrinhos, mas dos criminosos que causaram noites sem dormir… e destruíram meios de subsistência”.
Esta notícia foi muito preocupante para Malayar. O Gelsenkirchen Sparkasse era onde ele guardava suas economias, bem como joias de herança de família. Ele teme que seu sonho de se aposentar em breve com a esposa tenha sido frustrado.
“Eu esperava, sem esperança, que meu cofre não estivesse entre os saqueados”, disse o homem de 67 anos. Mas depois de passar 45 minutos na fila para atender sua ligação para a linha direta do banco, ele foi informado de que seu camarote, número 1.413, era um dos mais de 3.000 que haviam sido desocupados. “Senti-me entorpecido como se tivesse recebido uma injeção”, disse ele.
A polícia acredita que os ladrões realizaram os furtos durante quatro horas no dia 27 de dezembro. Após terem acesso ao banco através de uma saída de emergência do estacionamento adjacente, começaram a fazer um furo na parede do cofre com uma furadeira de 300 kg.
48 horas depois, a polícia foi alertada após o acionamento do alarme de incêndio e chegou para investigar o roubo. Imagens de CCTV mostram suspeitos mascarados – que se acredita serem entre cinco e sete pessoas – saindo do estacionamento em um Audi preto e uma van Mercedes branca, ambos com placas roubadas. Os suspeitos ainda estão foragidos três semanas após o roubo.
Nos dias que se seguiram ao assalto, os clientes reuniram-se em frente ao banco em cenas de raiva e emoção, gritando “deixe-nos entrar” e exigindo informações. Malayar e milhares de outras pessoas que perderam dinheiro e objetos de valor querem respostas de Sparksey: Que nível de segurança ele tinha? Os seus sistemas de monitorização eram adequados à sua finalidade?
Jürgen Heinemann, advogado de seguros que representou vítimas de mais de duas dúzias de casos de assalto a banco desde 2012 AlemanhaA maioria das pessoas associadas aos bancos de poupança disse que os criminosos estavam a tornar-se cada vez mais descarados à medida que os bancos não conseguiam resolver as lacunas de segurança.
“Durante 13, 14 anos, os bancos foram repetidamente avisados de que eram alvos do crime organizado”, disse ele, e ainda assim muitos bancos não conseguiram tomar medidas. O resultado: “Os ataques estão se tornando cada vez mais intensos; os roubos estão cada vez mais próximos uns dos outros”.
Heinemann representa vários clientes da Sparkasse em Norderstedt, perto de Hamburgo, que foi assaltada em 2021 num dos roubos mais espectaculares dos últimos anos por criminosos que alugaram apartamentos acima e perfuraram o tecto de betão para ter acesso a 650 cofres. Estima-se que tenham havido perdas entre 11 milhões de euros (segundo o banco) e 40 milhões de euros (segundo os advogados que representam os clientes).
Klaus Nachtigall, antigo chefe da polícia criminal de Berlim, agora consultor de segurança, disse que não ficou surpreendido com o roubo em Gelsenkirchen: “Há muitos casos deste tipo agora, mas as instituições financeiras não querem aprender com eles”.
Ele disse à mídia local: “É decepcionante saber que esses atos poderiam ter sido evitados. Se os sistemas de segurança estiverem funcionando, o alarme deverá soar ao primeiro sinal de um pedaço de destroço caindo da parede”.
Até agora, a rede Sparkasse, que inclui cerca de 342 credores que atendem cerca de 50 milhões de clientes, disse que poderia fornecer poucas informações enquanto a investigação policial continuasse. Sobre isso 230 oficiais foram designados para a “Operação Exercício”.
Mas, num comunicado, a Sparkasse Gelsenkirchen defendeu as suas medidas de segurança. “Só podemos dizer que a nossa tecnologia de segurança cumpre padrões reconhecidos de última geração. Garantimos isso através da cooperação com empresas especializadas. Nos últimos dois anos, os sistemas de alarme contra roubo e incêndio nos nossos edifícios foram inspecionados e atualizados”, afirmou.
Michael Klotz, chefe da sucursal de Gelsenkirchen, disse ao jornal local WAZ que tanto o banco como os seus clientes foram vítimas de “um roubo realizado com recurso a energia criminosa extrema e tecnologia complexa”, acrescentando que estavam numa “corrida constante entre tecnologia de segurança e criminosos”.
Para aqueles que perderam as suas poupanças, é pouco provável que isto proporcione muito consolo. Muitas pessoas disseram que as suas caixas Sparkasse continham itens no valor de 40.000€ ou mais. Muitos ficaram surpresos ao saber que a apólice de seguro básico cobriria apenas até 10.300 euros por caixa.
Hans Reinhardt, um advogado que se prepara para representar muitas das vítimas de Gelsenkirchen em caso de ação legal, disse que os seus clientes, incluindo um homem que planeava financiar a sua reforma através de barras de ouro no valor de 600 mil euros guardadas num cofre, viam os itens como proteção contra desastres.
“Muitas pessoas me disseram que devido ao medo da guerra e da inflação, começaram a investir em ouro longe de ações e contas bancárias. Alguns disseram que mantêm grandes quantias de dinheiro consigo para que possam obtê-lo rapidamente quando necessário”, disse ele.
Enquanto isso, Malayar disse que sua loja de tapetes na esquina do banco se tornou um ponto de encontro para as vítimas. “Eu sirvo chá”, disse ele. “Tornei-me conselheiro de pessoas em situação semelhante que vêm compartilhar seus problemas comigo.”
