Richard Collier-Keywood, cadeira em perigo União Galesa de Rugbyinsistiram que têm o apoio de torcedores e jogadores do País de Gales enquanto o WRU tenta implementar planos radicais para eliminar um dos quatro times profissionais.
Prestando depoimento perante o Comitê Seleto de Assuntos Galeses da Câmara dos Comuns, Collier-Keywood – que enfrenta a ameaça de um voto de desconfiança em sua liderança – disse acreditar que antes de assumir o cargo “o sistema de rugby estava essencialmente quebrado” no País de Gales e havia uma aceitação generalizada de que precisava mudar.
Sua prova veio no dia em que um quarteto de representantes de torcedores galeses testemunhou perante o mesmo comitê de seleção que ele estava errado.
Ivan Griffiths, do Scarlets Supporters Trust, disse que uma pesquisa com seus membros mostrou que 90% eram contra as propostas do WRU. Daniel Hallett, do Dragons Supporters Club, disse que suas próprias pesquisas mostraram que “não há apetite para uma potencial fusão, não há apetite para ir para outro time que tem sido um rival histórico”.
“Reconhecemos que a mudança é dolorosa e entendemos que será muito dolorosa para grupos de apoiantes”, disse Collier-Keywood. “Mas, infelizmente, o sistema do rugby está quebrado, os caminhos estão quebrados e anunciamos um plano de investimento de £ 28 milhões ao longo de cinco anos para resolver esse problema.”
O plano propõe desmantelar os Ospreys, já que os proprietários do terreno são os licitantes preferenciais do WRU para Cardiff, que pertence ao sindicato desde que o clube entrou em administração.
Collier-Keywood e o presidente-executivo da WRU, Abi Tierney, acreditavam que a situação que herdaram não era sustentável porque a WRU estava em medidas financeiras especiais. Isto significava que a questão mais importante que enfrentavam era a necessidade de refinanciar as dívidas da WRU.
Todos os três jogadores perderão a estreia da França nas Seis Nações, em casa, contra a Irlanda, no próximo mês, mas poderão ser convocados mais tarde no torneio.
O meia Romain Ntamack também está ausente devido a lesão, mas Dupont jogará na França pela primeira vez desde que lesionou o ligamento cruzado do joelho em março.
Pela Irlanda, Hugo Keenan, que não joga desde a turnê do British & Irish Lions do ano passado, foi nomeado para a seleção das Seis Nações de Andy Farrell.
Enquanto isso, o ex-capitão da Inglaterra, Jamie George, se aposentará no final de 2027, após concordar com uma extensão de contrato de um ano com os sarracenos.
AFP e Guardian Sports
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Galthie abandona trio experiente
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O técnico da França, Fabien Galthie, deixou de fora o experiente trio Gael Fico, Gregory Aldritt e o artilheiro de todos os tempos dos Les Bleus, Damien Penaud, de sua equipe de 42 jogadores para o início das Seis Nações.
Todos os três jogadores perderão a estreia da França nas Seis Nações, em casa, contra a Irlanda, no próximo mês, mas poderão ser convocados mais tarde no torneio.
O meia Romain Ntamack também está ausente devido a lesão, mas Dupont jogará na França pela primeira vez desde que lesionou o ligamento cruzado do joelho em março.
Pela Irlanda, Hugo Keenan, que não joga desde a turnê do British & Irish Lions do ano passado, foi nomeado para a seleção das Seis Nações de Andy Farrell.
Enquanto isso, o ex-capitão da Inglaterra, Jamie George, se aposentará no final de 2027, após concordar com uma extensão de contrato de um ano com os sarracenos.
AFP e Guardian Sports
Para fazer isso, eles precisavam negociar um novo acordo de rúgbi profissional, mas o processo foi paralisado porque duas regiões, os Scarlets e os Ospreys, queriam mais garantias sobre como a WRU planejava financiar Cardiff. “Iríamos falhar”, disse Tierney. “Às vezes, um dos problemas que você enfrenta na liderança é que não é certo continuar seguindo o mesmo caminho.”
Collier-Keywood argumentou que o rugby galês está “faminto de recursos”, com as quatro equipes contando com orçamentos operacionais que são cerca de metade do tamanho de alguns de seus rivais em outros países.
Ele afirmou que cortar uma das quatro áreas “é o caminho a seguir com boa relação custo-benefício e também é o caminho a seguir que permitirá que o nosso rugby melhore”. “Quando nos reunimos como diretoria e olhamos para os jogadores de rúgbi que tínhamos em nosso sistema e que eram galeses, não sentimos que tínhamos jogadores suficientes para quatro times.”
Os quatro actuais empregavam “cerca de 30 jogadores não galeses”, o que descreveu como “obviamente um desperdício de dinheiro a longo prazo”.
Tierney também negou que a WRU enfrentasse qualquer ameaça real de uma assembleia geral extraordinária, mesmo que a Central Glamorgan Rugby Union tenha escrito recentemente aos clubes pedindo o seu apoio na realização de um voto de desconfiança em Collier-Keywood. “Não ouvimos nada dos clubes comunitários e ainda não recebemos nenhuma convocação para uma AGE”, disse Tierney.
O Central Glamorgan precisaria do apoio de cerca de 30 dos 300 clubes do País de Gales para forçar uma EGM.
