Hospitais em zonas rurais e costeiras Inglaterra Haverá mais médicos oncológicos para ajudar a combater as enormes desigualdades que significam que as pessoas em algumas áreas têm muito mais probabilidades de morrer da doença.
O esquema faz parte de uma campanha governamental para acabar com a natureza “manta de retalhos” do Serviço Nacional de Saúde Cuidados com o câncer, que se caracterizam por sorteios generalizados de códigos postais no acesso a exames de diagnóstico e tratamento.
“Durante muito tempo, as chances de ir ao médico e contrair câncer precocemente dependeram de onde você mora”, disse o secretário de Saúde, Wes Streeting.
“Isto não é justo e tem de parar. Quer viva numa cidade costeira ou numa aldeia rural, tem o mesmo direito à sobrevivência e à qualidade de vida que todas as outras pessoas.”
Streeting espera que mais funcionários permitam que os pacientes obtenham cuidados oncológicos mais rapidamente, melhorem o diagnóstico precoce e aumentem as taxas de sobrevivência, que são baixas em comparação com países semelhantes.
Os hospitais nas zonas mais pobres, muitos dos quais são rurais ou localizados no litoral, têm frequentemente menos médicos – especialmente especialistas seniores – do que as cidades e os grandes hospitais universitários, fazendo com que os pacientes esperem mais tempo para serem atendidos. Muitos hospitais têm menos consultores de câncer do que outros hospitais.
Atrair médicos suficientes para trabalhar nesses locais é muitas vezes um desafio, levando a um número desproporcional de cargos médicos preenchidos por médicos estrangeiros.
Os consultórios de GP em áreas mais pobres também sofrem com a “submedicação”, reduzindo o acesso aos cuidados em locais com os mais altos níveis de necessidades de saúde.
Esta iniciativa resultará na oferta de mais médicos para cargos de formação especializada nesses hospitais numa fase inicial das suas carreiras, em vez de aumentar o número de consultores que aí trabalham.
No entanto, não está claro quantos locais de formação adicionais em medicina do cancro serão criados. Isso ainda é assunto de discussão entre o departamento Saúde e Assistência Social e NHS Inglaterra.
O plano é uma de uma série de medidas para melhorar o tratamento do cancro em Inglaterra que serão anunciadas no novo Plano Nacional do Cancro do Governo, em 4 de Fevereiro. Câncer Dia.
Streeting – ele próprio um sobrevivente do cancro – espera que mais médicos oncológicos a trabalhar em hospitais rurais e costeiros também ajudem a reduzir a inércia económica, que é maior nesses locais.
Gemma Peters, diretora executiva da Macmillan Cancer Support, afirmou: “Neste momento, o tratamento do cancro não é justo. As experiências de demasiadas pessoas estão a ser moldadas por quem são e pelo local onde vivem.
“Sabemos que muitas pessoas nas comunidades rurais e costeiras podem enfrentar piores resultados de cancro, e expandir a força de trabalho do cancro nestes locais é um passo importante para combater estas disparidades”.
Michelle Mitchell, diretora executiva da Cancer Research UK, disse: “Ninguém deveria ter um risco maior de morrer de cancro devido ao local onde vive, mas as pessoas que vivem nas áreas mais carenciadas de Inglaterra têm taxas de mortalidade por cancro que são quase um terço mais elevadas do que aquelas que vivem nas áreas menos carenciadas.
“Também é importante garantir que todos em Inglaterra possam aceder aos melhores testes de diagnóstico. É promissor ver que o teste Sponge on a String, financiado pela Cancer Research UK, para detectar condições que podem levar ao cancro do esófago, é uma das inovações que o governo pretende implementar mais rapidamente. Vencer o cancro significará vencê-lo para todos, e o Plano Nacional do Cancro para Inglaterra tem uma enorme oportunidade para nos aproximar deste objectivo.”
O plano também estabeleceria novas metas para a rapidez com que os pacientes com cancro recebem cuidados e tratamento, e investiria mais dinheiro em novas tecnologias, incluindo IA, para detectar mais cedo os sintomas da doença.
Stephen Harden, presidente do Royal College of Radiologists, disse: “Aumentar a força de trabalho do câncer e adotar a tecnologia mais recente para ajudar a detectar o câncer precocemente são passos importantes para acelerar o diagnóstico e o tratamento”.
Mas os hospitais precisam de mais médicos experientes, disse ele, e não apenas daqueles que ainda estão em formação. “Para garantir que os pacientes em áreas desfavorecidas recebam benefícios a longo prazo, será essencial que estejam disponíveis postos de consultores permanentes para que os médicos oncológicos possam permanecer localmente e prosseguir as suas carreiras após concluírem a formação.”
