Sir Keir Starmer descreveu os comentários do presidente Donald Trump sobre as tropas britânicas no Afeganistão como “insultuosos e francamente terríveis”.
Na quinta-feira, Trump disse que os aliados dos EUA permaneciam “um pouco fora da linha de frente” no conflito e afirmou não ter certeza se a OTAN “estaria lá” se os EUA precisassem dela.
Starmer disse que “definitivamente pediria desculpas” se ele próprio tivesse “compreendido errado”.
Os comentários de Trump provocaram indignação internacional quando o Reino Unido e outros países se juntaram aos Estados Unidos no Afeganistão, depois da NATO ter lançado um acordo de segurança colectiva após os ataques de 11 de Setembro. Durante o conflito, 457 militares britânicos foram mortos.
“Nunca esquecerei a sua coragem, a sua bravura e o sacrifício que fizeram pelo seu país”, disse Starmer.
“Muitos também ficaram feridos, com lesões que mudaram suas vidas.
“Considero os comentários do presidente Trump insultuosos e francamente terríveis, e não estou surpreso que aqueles que foram mortos ou feridos e, de fato, seus entes queridos em todo o país tenham ficado tão feridos”.
Starmer respondeu em uma entrevista que Trump deu à Fox News na qual disse: “Nunca precisamos deles. Na verdade, nunca pedimos nada a eles.
“Eles dirão que enviaram algumas tropas para o Afeganistão… e enviaram, ficaram um pouco atrás, um pouco longe das linhas de frente.”
ReutersOs comentários de Trump atraíram condenação em toda a divisão política do Reino Unido, com os críticos apontando para o número de mortos do Reino Unido no Afeganistão e para o facto de Trump ter evitado o serviço militar no Vietname.
única vez O mecanismo de defesa mútua da NATO – Artigo 5º – nunca foi invocado Após os ataques terroristas de setembro de 2001 na América.
No mês seguinte, os Estados Unidos invadiram o Afeganistão para expulsar os talibãs, que diziam abrigar Osama bin Laden e outras figuras da Al-Qaeda ligadas aos ataques de 11 de Setembro. Os países da NATO contribuíram com tropas e equipamento militar para a guerra liderada pelos EUA.
Em 2021, quando os Estados Unidos se retiraram do país, mais de 3.500 soldados da coligação tinham morrido, cerca de dois terços deles americanos. O Reino Unido sofreu o segundo maior número de mortes militares no conflito, depois dos EUA, com 2.461 mortos.
A maioria dos 457 soldados britânicos que serviram no Afeganistão durante quase 20 anos foram mortos em Helmand – palco de alguns dos combates mais intensos.
O cabo Andy Reid sofreu centenas de outros ferimentos e perdeu membros, incluindo a perda de ambas as pernas e do braço direito, depois de pisar num dispositivo explosivo improvisado (IED) no Afeganistão.
“Não passa um dia sem que não sintamos algum tipo de dor, refletindo física ou mentalmente sobre esse conflito”, disse ele à BBC Breakfast.
Reid lembrou-se de ter trabalhado com soldados americanos durante seu tempo no Afeganistão, acrescentando: “Se eles estivessem na linha de frente e eu estivesse ao lado deles, obviamente estávamos na linha de frente”.
O GettyDiane Darney, cujo filho Ben Parkinson ficou gravemente ferido quando um Land Rover do Exército atingiu uma mina perto de Musa Kala em 2006, disse que as palavras de Trump foram “muito insultuosas” e difíceis de ouvir.
O homem de 41 anos está atualmente a recuperar de outra operação, mas Darney disse à BBC que os comentários de Trump mostraram “uma pessoa infantil a tentar fugir do seu próprio trabalho”.
Darney apelou a Starmer para “defender as suas forças armadas” e apelar ao presidente dos EUA.
Os seus comentários foram dirigidos ao primeiro-ministro, que respondeu: “Deixei a minha posição clara e o que digo a Diane é que, se cometi um erro dessa forma ou disse essas palavras, certamente pedirei desculpas e pedirei desculpas a ela”.
Dando uma segunda entrevista à BBC após o discurso de Starmer, Darney disse que as palavras do primeiro-ministro eram suficientemente fortes – mas ele precisava de ir mais longe.
“Suas palavras são exatamente o que queríamos ouvir, mas precisamos levá-las diretamente ao presidente”, disse Darney. “Agradeço o que Starmer disse, mas isso precisa ser dito a Donald Trump.”
Ao longo de sexta-feira, os líderes dos principais partidos políticos em Westminster deram as suas reações aos comentários de Trump.
A líder conservadora Kimmy Badenoch disse: “Falei com pais de jovens que perderam a vida.
“Tem havido muita conversa descuidada por parte do presidente Trump. Ele obviamente não conhece a história do que aconteceu. Não deveríamos fazer esse tipo de comentários sujos.”
O líder liberal democrata, Sir Ed Davey, criticou os comentários do presidente dos EUA, dizendo: “Trump faltou ao serviço militar cinco vezes. Como ousam questionar o seu sacrifício?”
Trump recebeu cinco adiamentos de um recrutamento militar durante a Guerra do Vietname – quatro por razões académicas e um por esporas ósseas, acumulação de cálcio nos calcanhares.
O líder reformista do Reino Unido, Nigel Farage, disse: “Donald Trump está errado. Durante 20 anos, as nossas forças armadas lutaram bravamente ao lado da América no Afeganistão”.
Durante o seu segundo mandato, Trump criticou repetidamente a NATO, muitas vezes acusando os seus países membros de não gastarem o suficiente na defesa.
Nas últimas semanas, Trump comentou a aquisição da Gronelândia pela Dinamarca, também aliada da NATO, um território semiautónomo.
Os repetidos comentários de Trump sobre a propriedade, as ameaças de acção militar e as tarifas contra os aliados europeus tradicionais minaram o acordo transatlântico.
Na sexta-feira – antes de Starmer pedir desculpas ao presidente dos EUA – a Casa Branca divulgou um comunicado que colocou em espera as opiniões de longa data de Trump sobre a OTAN.
A Casa Branca afirmou: “O Presidente Trump tem razão – a contribuição da América para a NATO supera a de outros países, e o seu sucesso em garantir uma promessa de gastos de 5% dos aliados da NATO está a ajudar a Europa a assumir mais responsabilidade pela sua própria defesa.
“Os Estados Unidos são o único parceiro da NATO que pode defender a Gronelândia e o presidente está a promover os interesses da NATO ao fazê-lo.”
A Casa Branca ainda não comentou o pedido de desculpas de Starmer.
