A miniaturização já existe há muito tempo. foi um desafio na história da robótica.
Nas últimas décadas, os engenheiros fizeram grandes avanços na miniaturização da eletrônica, mas os fabricantes de pequenos dispositivos autônomos estão robô O objetivo de reduzir o tamanho para menos de 1 milímetro não foi alcançado. Isso ocorre porque braços e pernas pequenos são frágeis e difíceis de fabricar. Acima de tudo, o estado das leis físicas muda no mundo microscópico. Em vez da gravidade e da inércia, o arrasto e a viscosidade tornam-se dominantes.
Neste contexto, investigadores norte-americanos anunciado Resultados de pesquisa que cumprem um desafio de 40 anos. Uma equipe de pesquisadores da Universidade da Pensilvânia e da Universidade de Michigan desenvolveu um novo robô menor que um grão de sal, medindo apenas 200 x 300 x 50 micrômetros. O lado mais longo tem 0,3 mm de espessura, bem abaixo do limite de 1 mm. No entanto, eles podem sentir o que os rodeia, tomar as suas próprias decisões e nadar e mover-se debaixo de água.
Além disso, opera de forma totalmente autônoma e não depende de controles externos, como fios ou campos magnéticos. O custo de produção é de cerca de 1 centavo por peça.
“Conseguimos fabricar robôs autônomos 10 mil vezes menores que os robôs convencionais”, diz Mark Miskin. um dos pesquisadoresé professor assistente de engenharia de sistemas elétricos na Universidade da Pensilvânia. “Isso abre uma escala totalmente nova para robôs programáveis.”
corrediça elétrica
O sistema de propulsão desenvolvido por Miskin e sua equipe é um avanço na robótica tradicional. Peixes e outros grandes organismos aquáticos são impulsionados pela reação da água que os empurra para trás. terceira lei do movimento na mecânica newtoniana. Mas expulsar água em escala microscópica é como expulsar alcatrão lamacento. A viscosidade da água é tão alta que bracinhos e perninhas nunca conseguirão competir com ela.
Portanto, os pesquisadores adotaram uma abordagem totalmente nova. Em vez de mover partes do corpo para nadar, o novo robô se move gerando um campo elétrico ao seu redor que empurra suavemente as partículas carregadas para fora do líquido. O robô depende do fenômeno de partículas carregadas em movimento, arrastando moléculas de água próximas, criando correntes de água ao redor do robô. É como se o oceano ou o rio estivessem se movendo, embora o próprio robô não estivesse se movendo.
