É a primeira vitória do Manchester City em quatro jogos na Premier League e a primeira derrota do Wolves após uma série de cinco jogos sem perder em todas as competições, com o árbitro Farai Hallam, em sua estreia na primeira divisão, ousando manter sua decisão de não marcar pênalti, apesar de ter sido enviado para revisão no campo pelo árbitro assistente de vídeo.
Foi para o handebol de Yerson Mosquera e enfureceu Pep Guardiola, embora depois de sua recente forma apenas os primeiros três pontos desde 27 de dezembro importem.
Os Wolves continuam na última posição, mas Rob Edwards está certamente a transformar a sua equipa, com o seu desempenho na segunda parte impulsionado por uma série de mudanças de gestão no intervalo. É de se admirar que o Wolves estivesse 14 pontos à frente do safety se ele tivesse começado a campanha no comando, o que é um bom presságio para o clube quando está certo de que será rebaixado.
Gols no primeiro tempo de Omar Marmoush e de um excelente Antoine Semenyo selaram a vitória e Marc Guéhi ajudou o City a não sofrer golos na estreia, Guardiola ficará satisfeito.
A notícia antes do início do jogo foi que o treinador deixou de fora Erling Haaland pela primeira vez devido à sua forma e deixou de fora o craque Phil Foden, que havia sido titular nos 19 jogos anteriores do campeonato. Haaland foi titular em todos os 22 jogos do campeonato nesta temporada, mas não marcou em jogo aberto nas últimas sete partidas. Ele e Foden foram particularmente decepcionantes nas derrotas para Manchester United e Bodø/Glimt.
Rodri fez o mesmo, mas talvez porque o seu companheiro Nico Gonzalez se lesionou, fez cinco alterações desde a derrota no Círculo Polar Ártico, incluindo Marmoush e os respetivos substitutos de Bernardo Silva, Haaland e Foden.
Max Alleyne, Rico Lewis e Ryan Ait-Nouri também foram rebaixados, assim como Guéhi como zagueiro e Matheus Nunes como lateral-direito, com Semenyo reintegrado após não ter sido elegível para a Liga dos Campeões.
O primeiro gol do City aconteceu quando Nunes chutou da direita e o dardo de Marmoush permitiu que ele marcasse seu primeiro gol na liga desde seu último jogo como titular, em 31 de agosto.
Os Wolves marcaram cinco gols em quatro jogos do campeonato em sua série de invencibilidade, depois de apenas nove nos 19 anteriores. Mateus Mane, de 18 anos, foi um fator chave na ascensão e seu chute em arco foi o único remate dos visitantes antes da cobrança de pênalti do City, aos 33 minutos.
A bola lançada por Abdukodir Khusanov foi controlada por Marmoush, que rematou para o cotovelo esquerdo do defesa quando Mosquera se virou. O próximo chute do camisa 7 acertou o poste esquerdo de José Sá, então o VAR ordenou que Hallam fizesse a tela. Enquanto o braço de Mosquera estava longe de seu corpo, ele corria, então o árbitro pode ter considerado essa posição natural.
Portanto, uma coisa rara – não anular a decisão original depois de ver o replay: uma decisão corajosa que levou um frustrado Guardiola a lamentar o quarto árbitro, Ian Hussain, que também recebeu um tapinha condescendente nas costas.
Os catalães ficaram mais felizes na prorrogação do primeiro tempo, quando Silva cabeceou para Semenyo. O ganês animou Ladislav Krzyński e marcou o terceiro golo em quatro jogos desde que ingressou no clube.
Agora veio a substituição de Edwards no segundo período: Jørgen Strand Larsson entrou no lugar de Jhon Arias e Rodrigo Gomes entrou no lugar de Jackson Tchoua. Isso significou que Larsson se juntou a Hwang Hee-chan no ataque, Gomes se tornou o lateral direito e Mane foi empurrado de volta para o meio-campo, onde incomodou o City.
Dois cruzamentos de Mane – defendidos por Silva e depois por Nunes – foram desviados pelo City, o segundo forçando um canto. O jovem cobrou pela esquerda, João Gomes cabeceou para o alto e Gianluigi Donnarumma fez a primeira defesa do goleiro do City.
Foden entrou para dar um impulso aos ineficazes Tijjani Rijnders, mas os Wolves continuaram a ser a melhor equipa, com Mane no centro – um livre na direita foi desviado por Donnarumma, a sua investida na esquerda provocou uma falta de Nunes, depois alguma malandragem passou a bola para Silva.
E mais movimento de Mane pela esquerda depois que Semenyo acertou a trave levou a uma confusão.
Mas o City manteve os Wolves de fora e, no apito final, Guardiola, encantado, disse uma ou três palavras sarcásticas para Hallam enquanto ele apertava a mão do árbitro.
