WASHINGTON, 24 de janeiro – Um tribunal de apelações dos EUA rejeitou uma moção do Departamento de Justiça para indiciar mais cinco pessoas por perturbar os cultos religiosos em Minnesota este mês, revelando até que ponto a administração Trump foi para processar os manifestantes, de acordo com documentos judiciais divulgados no sábado.
A decisão do Tribunal de Apelações do 8º Circuito é o mais recente revés legal para o Departamento de Justiça na sua perseguição aos manifestantes que interromperam os cultos da igreja no domingo para protestar contra os aparentes laços do pastor com a Imigração e Fiscalização Aduaneira. Um juiz envolvido no caso disse que o pedido do departamento parece não ter precedentes.
Um juiz federal recusou-se esta semana a aprovar mandados de prisão para cinco potenciais réus, incluindo o ex-âncora da CNN Don Lemon, que gravou a manifestação, alegando falta de provas. O juiz aprovou as acusações contra os três alegados líderes das manifestações, mas proferiu uma acusação acusando-os de interferirem fisicamente num local de culto.
Réus acusam regime de retaliação
O incidente atraiu muita atenção enquanto a administração Trump prossegue uma ampla repressão à imigração no estado, com funcionários da administração a prometerem proteger o culto cristão.
Uma porta-voz do Departamento de Justiça não respondeu a um pedido de comentário.
Três réus, os activistas Nekima Levi Armstrong, Chauntill Louisa Allen e William Kelly, foram acusados de conspiração contra os direitos por alegadamente ameaçarem e assediarem paroquianos, de acordo com uma queixa criminal. Eles acusaram a administração Trump de retaliar os protestos.
O Departamento de Justiça pediu primeiro ao juiz de primeira instância e depois ao Tribunal de Recurso que interviessem imediatamente e aprovassem mandados contra cinco outros possíveis arguidos, citando o risco de perturbações semelhantes na igreja.
Numa carta divulgada no sábado, o juiz-chefe Patrick Schultz do Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Minnesota disse que o pedido do Departamento de Justiça era “sem precedentes no nosso distrito”, bem como outros pedidos do Oitavo Circuito, que abrange sete estados.
Todos os três juízes do painel do Oitavo Circuito concordaram em não intervir. Um dos juízes, Leonard Stephen Glass, escreveu que acreditava que os promotores haviam apresentado provas suficientes para justificar acusações contra outros réus em potencial, mas que os promotores tinham outras maneiras de obter a aprovação das acusações além do tribunal de apelações.
O Departamento de Justiça ainda pode solicitar a um grande júri que aprove as acusações contra os manifestantes e solicitar a um juiz que apresente provas adicionais. Reuters
