Na noite de estreia UFC Na Paramount+, a multidão na T-Mobile Arena em Las Vegas e milhões de pessoas em casa foram presenteadas com uma das melhores brigas da memória recente durante o evento principal.
Justin Gaethje e Paddy Pimblett lutaram pelo título interino dos leves do UFC, desferindo golpes ao longo do round de cinco minutos. Embora Pimblett tenha caído cedo e parecesse que o confronto poderia ser feito em apenas alguns minutos, ele mostrou o coração de um campeão, devolvendo cada golpe a um adversário mais experiente.
Depois de cinco rounds de confusão com os dois lutadores dando socos, joelhadas, chutes nas pernas e até socos um no outro, os dois se abraçaram no meio do octógono sem um vencedor claro.
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Embora Pimblett tenha se recuperado no quarto round depois de ser ensanguentado e espancado por Gathje, os danos e os repetidos knockdowns foram demais para serem superados, já que todos os três juízes favoreceram o lutador americano.
Dave Portnoy, fundador e presidente da Barstool Sports, falou sobre a partida, elogiando a luta total, mas apontando para um não-call crítico que poderia ter abalado a luta.
Antes da disputa, Gaethje foi advertido após dar um soco no olho de Pimblett. Não muito depois, Pimblett foi empurrado para o lado da jaula e outro dedo errante cutucou a retina do nativo de Liverpool. Chocado, Pimblett parecia confuso antes de ser atingido por tiros repetidos que o fizeram cair no chão.
O árbitro de longa data do UFC, Mark Goddard, disse que se Gathage tivesse mais golpes ilegais no olho, eles teriam pontos imediatamente deduzidos.
Em vez disso, Pimblett provavelmente causou o maior dano de toda a luta após acertar o segundo soco, que se transformou em um susto no terceiro assalto, onde ele foi espancado no octógono.
Pimblett é ex-funcionário da Barstool Sports e continua próximo de Portnoy após se separar da empresa.
Portnoy pede uma revanche entre os dois para acertar as contas após uma luta principal tensa.
E ninguém contestará isso depois do que forneceram.
Agora campeão interino, isso configura uma futura luta de unificação do evento principal contra o invicto campeão mundial de duas divisões e nocauteador Ilya Topuria.
