EPara escapar da vida de um artista faminto depois de concluir seus estudos na Escola de Artes Visuais de Nova York em 1977, Charles Fazzino recebeu alguns conselhos diretos de seu pai, Salvatore, designer de calçados.
“Ele me disse: ‘Se você vai ser um artista e quer ter sucesso, cara, é melhor fazer algo diferente’”, disse Fazzino. “Eu levei isso a sério.”
Seu nicho especial, que ele acabou descobrindo com a ajuda de sua mãe, era a arte pop tridimensional – conceitos vibrantes, coloridos e muitas vezes lúdicos que usam camadas, fragmentos e acessórios mistos para preencher suas obras com detalhes e profundidade inesperados. Sua técnica de múltiplos estratos resulta em representações vividamente táteis e aparentemente dinâmicas de seus temas, que muitas vezes são personalidades, eventos e ambientes urbanos contemporâneos.
Embora seus temas incluam muitos ícones da cultura pop (Elvis Presley, Marilyn Monroe, personagens da Disney), Fazzino é talvez mais conhecido por seu trabalho com equipes e eventos esportivos. Ele é o artista oficial da National Football League super bowl lxSerá disputado no Levi Stadium em Santa Clara, Califórnia, 40 milhas ao sul de São Francisco, em 8 de fevereiro de 2026. Esta será sua 26ª temporada nessa função na NFL.
Além disso, Fazzino é o artista oficial do All-Star Game da Liga Principal de Beisebol há mais de 20 anos. Ele desempenhou o mesmo papel nos Jogos Olímpicos, em dois torneios da Copa do Mundo da FIFA, em uma cerimônia de cinco dias do Emmy Awards e no Grammy Awards. Ele também é o artista oficial do semiquincentenário da América (ou seja, 250º aniversário em julho). Ele é amplamente considerado um dos principais criadores de Pop Art do mundo.
Seus muitos colecionadores incluem muitas celebridades do entretenimento, desde Bernie Williams e Mariano Rivera, do beisebol, até Peyton e Eli Manning, do futebol, e o pai de Tom Brady. (O ex-presidente Donald Trump, diz Fazzino, foi um de seus primeiros colecionadores de celebridades.) “Nunca conheci Madonna, mas sei que ela é dona de algumas de minhas obras”, disse ele. Ele foi convidado a criar uma peça para comemorar o casamento de Selena Gomez e Benny Blanco em setembro.
Dele obra de arte está em exibição no Aeroporto Internacional John F. Kennedy (um modelo deslumbrante de aeronave com envergadura de 12 pés dentro de uma caixa de vidro no terminal da American Airlines, bem como um mural de 25 pés que se eleva acima das escadas rolantes que levam à retirada de bagagem), e ele foi contratado para criar o trabalho para a comemoração do 25º aniversário da Associação Histórica da Casa Branca e do Memorial e Museu do 11 de setembro. Sua arte foi vendida em 35 países. O site deles afirma que pode ser encontrado em 250 navios de cruzeiro em todo o mundo.
Nada mal para um garoto nascido no Bronx e criado em Pelham Manor, Nova York – sua casa, até hoje, fica a cerca de 25 minutos de trem ao norte da cidade de Nova York.
“É muito gratificante”, disse Fazzino, que completou 70 anos no dia seguinte ao Natal. “Eu sabia que estava no caminho certo porque parece muito diferente da arte normal. É divertido, é emocionante. As pessoas me dizem que se sentem bem quando veem.”
Os pais de Fazzino eram colecionadores de livros populares. “Fiquei hipnotizado por ele”, disse Fazzino. Ele desenvolveu seu próprio romance sobre um gato, embora não tenha conseguido publicá-lo.
Em 1982, quando ele lutava para encontrar trabalho, sua mãe, nascida na Finlândia, Irene, que era escultora, encorajou-o a colecionar alguns de seus trabalhos e assistir a uma exposição de arte no Greenwich Village, em Nova York. Junto com outras peças, ele rasgou várias páginas de seu livro Popout nunca publicado, emoldurou-as e levou-as para a exposição. Só para ver o que as pessoas podem pensar.
“No primeiro dia vendi todos eles”, disse ele. “Ninguém comprou nenhuma das minhas obras de arte planas, mas compraram todas aquelas peças 3D legais que estavam em caixas de acrílico. A partir daquele momento, eu sabia que estava caminhando em direção a uma nova forma de arte. As pessoas adoraram porque é extravagante, colorido e emocionante. Eles puderam ver a quantidade de trabalho envolvida. Foi assim que tudo começou.”
A técnica 3D de Fazzino, construindo camada por camada, é um processo complexo.
“Muito do trabalho que faço leva inúmeras horas de corte e montagem”, disse ele. “Quando comecei, tinha mais tempo do que qualquer outra coisa para sentar e trabalhar nos detalhes. Cortei duas ou três camadas de estampas, colei-as e usei um tipo especial de silicone para torná-las tridimensionais. Quando você se afasta e olha para ela, realmente parece que está flutuando ou tem lados. De certa forma, quase parece escultural.
“Minha esposa, antes de se tornar minha esposa, estava cortando os pedaços para mim, e eu ficava acordado a noite toda colando-os no lugar. Eu apenas guardei isso para mim mesmo.
Hoje Fazzino emprega dezenas de artistas aprendizes (seis em tempo integral) para cortar, colar e montar os componentes de seus projetos – trabalhos que podem incluir até 3.000 peças individuais. “Eles ainda são cortados à mão”, disse Fazzino. “Criamos essas peças coletivamente. Ter uma equipe maior me permite focar em obras de arte individuais para um colecionador ou evento.”
Muito do que Fazzino cria é conhecido como serigrafia, impressões de belas artes serigrafadas. Mas ele também trabalha em mídias 3D não convencionais – tacos de beisebol, bolas de beisebol, capacetes de batedores ou capacetes de futebol americano elaboradamente decorados, com uma profusão de texturas e complementos, muitas vezes cristais Swarovski (os favoritos de Fazzzino), para atingir um grau quase extraordinário de deslumbramento visual.
“Em memória dos Super Bowls, NFL Eles me enviaram uma caixa com equipamentos velhos e usados”, lembrou ele.
“Ele disse: ‘Tudo bem, Charles, o que você pode fazer com isso?’ Levei anos para aperfeiçoar a técnica e encontrar a tinta e o papel certos para transformar minhas pinturas 3D nessas formas. Então eu quis fazê-los parecerem brilhantes como capacetes de futebol de verdade. Tentei esmaltes diferentes em meu estúdio, mas eles não eram brilhantes o suficiente. Um dia pensei em Mako.
Sério, Mako, oficina mecânica. “Peguei esses capacetes prontos e perguntei se eles poderiam borrifar vidro de carro neles. Quando eles colocaram algumas camadas neles e secaram, eles começaram a parecer vidro. Eles pareciam incríveis. Eles endureceram o papel que colaram nos capacetes. Parecia uma escultura. Então comecei a embelezá-los com cristais Swarovski, e tivemos esta peça que conta a história do Super Bowl de uma forma ousada e única.” Segundo a gerente de negócios de Fazzino, Julie Maner, suas obras originais podem valer US$ 100 mil ou mais.
Para o pôster oficial do Super Bowl LX, o design de Fazzino apresentará tantas representações do Levi’s Stadium, seus arredores, sua conexão com a Bay Area e marcos regionais famosos quanto ele puder. A liga também pediu que ele criasse um pôster que exibe os logotipos de todos os 60 Super Bowls. Ele aparecerá com sua coleção de arte do Super Bowl na NFL Shop no Moscone Center de São Francisco antes do jogo. O ex-Frank Gore, 49, ajudará Fazzino a revelar sua arte na Galeria ZK em Fisherman’s Wharf no dia 3 de fevereiro. A galeria sediará um evento de encontro e saudação para Fazzino dois dias depois.
Parte de uma lista de artistas pop proeminentes (Peter Max, Leroy Neiman) que documentaram Super Bowls, Fazzino, que prefere o termo “historiador da cultura pop” para descrever seu ofício, pretende tecer um fio comum através de sua arte de grandes jogos.
“Quero que as pessoas se lembrem dessa experiência, que sintam que estão quase lá”, disse ele. “Minha origem será São Francisco, com as montanhas e o horizonte e todo o estádio cheio de gente. Há uma sensação de confete e emoção, incluindo o futebol voando para fora do estádio. Para muitos torcedores, esta é a vida deles, e eles amam seus times. Quero que eles sintam esse sentimento em meu trabalho artístico.
“A NFL sabe que meu trabalho é extravagante e divertido, mas também quer que ele seja autêntico e geograficamente correto. Então, quando os estádios não ficam exatamente na cidade, eu uso a licença artística e exagero um pouco a verdade. Ainda assim, quero fazer com que as pessoas, quando virem a obra de arte, se lembrem daquele momento, seja na televisão ou se realmente o vivenciaram pessoalmente.”
Leo Kane, vice-presidente sênior aposentado de produtos de consumo da NFL, adicionou com entusiasmo a arte de Fazzino ao seu pacote do Super Bowl para o jogo de 2001 em Tampa Bay (SB XXXV). Ele chama Fazzino de “uma pessoa especial”.
“Seu trabalho é muito fascinante”, disse Kane. “Ele entende o que os habitantes locais apreciam e valorizam. Sua arte não é diferente de uma música clássica. Ele cria arte pop clássica. Sua magia é encontrar exatamente o que as pessoas procuram.
“Quando eu ainda estava na liga, falávamos sobre a NFL ser como a última grande fogueira, onde pessoas de todas as esferas da vida podem formar um vínculo com seu time da NFL. E quando você olha para o trabalho de Charles, ele entende isso.
Apesar das exposições em centenas de galerias, ele admite que espera ser reconhecido como um artista sério.
Ele disse: “Não gosto da palavra ‘comercial’, mas tenho que me chamar de artista comercial porque estou fazendo coisas que são comercialmente bem-sucedidas”. “Mas agora, na minha idade, estou tentando conseguir mais exposições em museus porque estou mais preocupado com meu legado.” Ele diz que terá exposições em galerias na Alemanha ainda este ano e outra no Elliott Museum em Stuart, Flórida.
Mas agora seu foco está no futebol. “É uma honra estar associado ao Super Bowl há 26 anos, bem como a todos esses outros eventos e associações de celebridades”, disse ele. “Como tudo começou, é meio louco quando penso nisso.”
