Quando o Seattle Seahawks e o Los Angeles Rams se encontrarem pelo Campeonato NFC na noite de domingo, será – pelo menos em uma medida – o melhor confronto da NFL em quase cinco décadas.
“Pela DVOA, o NFC Championship Game é essencialmente o melhor confronto da NFL dos últimos 47 anos e continua crescendo”, disse Aaron Schatz, diretor de análise da FTN Fantasy. Postado em X liderou o jogo
DVOA, para quem não conhece, significa “valor ajustado pela defesa acima da média”. O que é medido é “a eficiência da equipe comparando o sucesso de cada jogo com a média da liga com base nas condições e nos adversários”. Simplificando, é uma medida de quão boa é uma equipe, ponderada pela situação e pelo adversário.
E os Rams e os Seahawks têm o maior DVOA combinado de quaisquer dois times de playoffs nos últimos 47 anos.
Se as análises não o deixarem entusiasmado e incomodado, não se preocupe, porque há muitas outras histórias no jogo de domingo. É um confronto de rivais de divisão que disputaram dois jogos incrivelmente disputados durante a temporada regular (a margem combinada de vitória foi de três pontos). É uma colisão entre um travesso ofensivo (técnico do Los Angeles, Sean McVay) e um gênio defensivo (técnico do Seattle, Mike McDonald). É uma batalha entre dois quarterbacks altamente selecionados em diferentes partes de suas carreiras (Matthew Stafford, dos Rams, e Sam Darnold, dos Seahawks), que ainda têm algo a provar.
Este confronto tem basicamente tudo o que você deseja em um jogo de futebol.
Os Rams entram como um rolo compressor ofensivo, liderando a liga em jardas por jogo, passando jardas e pontos por jogo (30,5) durante a temporada regular.
Os Seahawks, por outro lado, entram como defesas. Seattle permitiu o sexto menor número de jardas por jogo e o menor número de pontos por jogo (17,2) durante a temporada regular.
Ambos os treinadores foram capazes de maximizar suas escalações em grande parte devido a estratégias únicas. Os Rams tiveram sucesso usando “13 homens” ou formações usando três tight ends. Los Angeles utilizou esse tipo de formação 30,5% das vezes durante a temporada regular, em comparação com uma média da liga de 5,3%.
Os Rams têm tido sucesso ao usar esta formação porque o tamanho os ajuda a correr, enquanto Stafford tem conseguido fazer arremessos bem-sucedidos, apesar de ter menos recebedores em campo.
Defesa, Los Angeles Terrance Ferguson “treze funcionários causam muitos problemas” disse ao Atlético Em dezembro, acrescentou que obriga as defesas a optar por mais linebackers ou mais defensores em campo. “Isso torna tudo mais fácil para nós. Cria uma incompatibilidade com os grandes, bloqueando a segurança de 13 homens, e se você quiser colocar os grandes lá, podemos percorrer a rota também.”
Os Seahawks, no entanto, são um dos poucos times equipados para lidar com formações de três tight end. Seattle jogou o maior número de snaps durante a temporada regular, com pelo menos cinco zagueiros em campo, mas os Seahawks foram capazes de interromper a corrida, apesar de evitarem o tamanho pela velocidade. Isso se deve em grande parte ao cornerback de níquel (e novato) Nick Emmanwari, que pode cobrir os recebedores enquanto ataca como um linebacker.
“Eles vão para um time que pode jogar contra um grupo chamado mais leve, porque eles recrutam caras que têm uma visão para eles. Nick fez um ótimo trabalho”, disse McVay esta semana. “Ele está jogando como linebacker externo para eles, ele está jogando como safety, ele está jogando como estrela, ele está jogando na posição de ‘dinheiro’. Eles o movimentam e podem custar um centavo, mas podem basicamente representar um monte de fundações diferentes por causa de sua versatilidade.
McDonald disse em dezembro sobre a habilidade única de seu novato: “Nunca tivemos um jogador como ele, então estamos desenvolvendo isso à medida que avançamos até certo ponto”.
A partida de xadrez entre os treinadores determinará quem chegará ao Super Bowl. Em novembro, os Rams venceram ironicamente um thriller defensivo por 21-19. Enquanto isso, Seattle venceu a disputa de pênaltis, marcando 38-37 na prorrogação em um clássico instantâneo em dezembro.
O jogo de domingo também será um legado para os zagueiros. Stafford irá a outro Super Bowl e será adicionado ao currículo do Hall da Fama que construiu em Los Angeles? Ou será que Darnold provará seu valor no grande palco contra uma defesa que historicamente o tem perturbado?
Todos os truques serão descobertos e todas as perguntas serão respondidas em um dos jogos mais interessantes da NFL de todos os tempos.
“Será uma atmosfera e um ambiente infernais”, disse McVay. “Estamos entusiasmados com isso. Esses são os momentos em que você se sente mais vivo como competidor, e temos que administrar isso contra um time de futebol muito bom. Mas se você espera avançar para o Super Bowl, não esperaria nada menos no Campeonato NFC.”
