RAtualmente, existem cerca de 7.000 pessoas à espera de um transplante de rim no Reino Unido. Segundo dados do NHS, apenas 3.302 transplantes renais de adultos foram realizados em 2024/25. Doação A Kidney Research UK diz que “Apenas 32% dos pacientes conseguem um transplante um ano depois de entrarem na lista de espera e seis pessoas morrem todas as semanas enquanto esperam”.
Pessoas que apresentam insuficiência renal necessitam de diálise vitalícia ou de um transplante para sobreviver. No entanto, mesmo para aqueles que têm a sorte de conseguir um transplante, não é de forma alguma o fim da história. Os rins de doadores falecidos duram em média de 10 a 15 anos, e os rins de uma pessoa viva, de 20 a 25 anos. Se (ou melhor, quando) o transplante falhar, o paciente afetado necessitará novamente de diálise ou de um órgão doado.
Não é incomum que o número de pessoas no Reino Unido que necessitam de um rim exceda o número de rins disponíveis. Este problema existe em todos os países do mundo. Com uma exceção: o Irã.
O que há de diferente no Irã? É o único estado que legalizou a venda de rins. Tudo começou em 1988, o que significa que não há listas de espera no país. você pode esperar Pague aproximadamente US$ 5.000 Para rins novos, ajustados pela inflação e sujeitos aos limites de preços impostos pelo governo. (Em contraste, um rim comprado no mercado negro noutro local pode ser Custa até US$ 120.000.) O valor arrecadado vai para o doador, que pode ser um amigo ou parente, ou alguém que precise do dinheiro e seja compatível biológico. Na verdade, a maioria das pessoas que doam rins no Irão não tem qualquer relação direta com a pessoa que recebe o órgão. Eles estão fazendo isso apenas por dinheiro.
Que lições podemos tirar disso? Deveria o Reino Unido legalizar da mesma forma a venda de rins? Afinal, se o objetivo é entregar rins a quem deles precisa, a experiência iraniana prova que o seu sistema funciona. Actualmente a procura de rins excede largamente a oferta legal. Isto porque a oferta depende inteiramente do altruísmo, que é muito limitado. (Não acredite em mim? Bem, por que você simplesmente não dá um ao seu? Afinal, um adulto saudável só precisa de um.) Uma maneira simples de resolver isso é aumentar os incentivos à oferta. Pare de apelar apenas ao altruísmo, apele ao egoísmo. Não peça às pessoas que lhe dêem rins de graça – ofereça-os. Salário Eles.
Talvez nem seja preciso dizer que esta sugestão é controversa. Mas quão justo é isso? Acontece que os principais argumentos contra a legalização da venda de rins não são muito fortes. Uma objecção comum é que os pobres serão explorados. Afinal, quem (além das pessoas extraordinariamente altruístas) venderia um rim a menos que tivesse vontade? Necessário Devido a graves pressões financeiras? Assim, a proibição da venda de rins pode ser considerada necessária para proteger os economicamente vulneráveis.
No entanto, existem grandes problemas com esta linha de raciocínio. É muito bom dizer às pessoas que estão a ser protegidas da “exploração” pelas forças do mercado, mas soa a vazio se também não fizermos nada para melhorar a sua situação económica de outras formas – como é geralmente o caso.
É algo estranho afirmar estar preocupado com a situação dos pobres e recusar tomar medidas directas para aliviar a sua pobreza. Da mesma forma, se alguém estiver preocupado com o facto de intervenientes empresariais inescrupulosos e exploradores não tratarem os doadores de forma justa, isso é um argumento. regulamento, Não proibição: assegurar que os mercados funcionam de forma a proteger os participantes – como parece ter sido conseguido no Irão.
Outra linha de objecção é que há algo sagrado no corpo humano, que não deveria ser comercializado como mercadoria. Mas sagrado segundo quem? Pessoas com inclinações religiosas podem se sentir assim. Mas por que deveriam decidir o que as pessoas sem tais crenças fazem com as partes do corpo? Especialmente quando milhares de pessoas sofrem e morrem?
De forma mais geral, a questão é por que razão o governo deveria ter o direito de controlar as escolhas individuais nesta matéria. Dado que as pessoas podem doar rins gratuitamente, por que deveria o Estado ter alguma palavra a dizer sobre se o mesmo ato pode ser feito por dinheiro?
Aqui, as pessoas muitas vezes recorrem a apelos à emoção. Muitas pessoas têm a profunda sensação de que vender órgãos é, de alguma forma, errado. E por acaso, compartilho esse sentimento. Por falta de palavra melhor, parece estranha a ideia de pessoas vendendo seus órgãos. No entanto, o facto de algo evocar sentimentos angustiantes não é necessariamente uma boa razão para torná-lo ilegal. Isto torna-se especialmente evidente quando consideramos quão variáveis são esses sentimentos ao longo do tempo e das culturas.
Por exemplo, no século XVIII, o pagamento de algumas pessoas para cantar era considerado equivalente à prostituição, e os cantores de ópera profissionais, especialmente as mulheres, podiam ser considerados moralmente suspeitos. Portanto, na altura, poderia ter parecido apropriado submeter o canto profissional às mesmas restrições legais que a prostituição. Achamos tal proposta absurda. Isto diz-nos que tais sentimentos podem variar e variam muito – indicando que reflectem a diversidade cultural local e não alguma verdade moral subjacente.
Nós realmente precisamos considerar se uma prática que nos faz sentir desconfortáveis é importante o suficiente para que esses sentimentos sejam deixados para trás quando se trata de legalização. O que deveria ser mais valorizado: o desconforto pessoal com a ideia da venda de rins ou a vida de quem precisa desesperadamente de um transplante de rim? Na verdade, é uma questão de vida ou morte.
Mas esta também é uma questão de política. O regime iraniano legalizou a venda de rins em resposta à crise de saúde interna: mais pessoas morriam de insuficiência renal ou tentavam transplantes mais seguros no estrangeiro devido à deterioração das infra-estruturas. O Irão foi capaz de fazer esta importante mudança, em parte porque o regime foi capaz de ignorar as objecções morais dos cidadãos iranianos. Ficarei confortável se o governo britânico também fizer o mesmo?
Aqui estou mais uma vez me sentindo desconfortável. No entanto, desta vez a inquietação é clara: uma sociedade livre exige desconforto com o poder estatal unilateral. Se as pessoas puderem decidir, através de meios democráticos, que um mercado de rins é desejável, então isso acontecerá. Mas se tal mudança só puder ser alcançada através do totalitarismo, o custo será certamente demasiado elevado.
Dr. Paul Sagar é leitor de teoria política no King’s College London.
Leitura adicional
Rins à venda pelo proprietário: órgãos humanos, transplantes e mercados Por Mark J Cherry (Georgetown, £ 19)
Como a morte se transforma em vida: notas de um cirurgião transplantador Por Joshua Mezrich (Atlântico, £ 10,99)
Ser mortal: doença, remédio e o que importa no final Por Atul Gawande (Perfil, £ 8,99)
