De acordo com a investigação, as escolas enviam rotineiramente crianças sem-abrigo para bancos de alimentos, acompanhando-as até às aulas e lavando-lhes a roupa.
Uma pesquisa realizada pela instituição de caridade Shelter e NASUWT, também conhecida como sindicato dos professores, perguntou a 11 mil professores sobre suas experiências de trabalho com crianças que vivem em acomodações temporárias.
Um número recorde de 175.025 crianças encontram-se agora em alojamentos temporários em Inglaterra, de acordo com os últimos dados do governo. Muitas famílias afetadas vivem em pousadas, albergues e apartamentos superlotados.
A maioria dos professores que responderam disseram que crianças sem-abrigo tinham vindo à escola no último ano.
Quase metade dos inquiridos – 49% – afirmou que a sua escola encaminha regularmente famílias sem-abrigo para bancos alimentares.
As famílias são frequentemente colocadas em alojamentos temporários a quilómetros de distância das escolas dos seus filhos, e 41% dos professores afirmaram que os funcionários ajudaram a colocar crianças sem-abrigo nas salas de aula. Um quarto dos professores afirmou que a sua escola lava regularmente os uniformes escolares das famílias que vivem em alojamentos temporários sem lavandaria adequada.
A maioria dos entrevistados disse que a falta de moradia afeta a frequência das crianças, o desempenho nas avaliações e a saúde mental.
Alicia Samuels, de 39 anos, vive num alojamento temporário em Tower Hamlets, no leste de Londres, desde que engravidou do seu filho Aeon, agora com seis anos.
Ela já morava na casa do conselho de seu pai, mas ficou sem-teto após sua morte. Desde então, disse ele, teve cinco lares temporários, alguns dos quais não tinham lavanderia.
Samuels disse que o apartamento de um quarto que ela divide com Aeon está úmido e infestado de roedores. Ele disse que Aion desenvolveu problemas auditivos devido ao acúmulo de líquido nos ouvidos causado por fungos.
Ela disse: “Eu contei à escola sobre o fluido nos ouvidos de Aeon. Não quero que ele seja multado por não prestar atenção, caso sua mente vá para outro lugar porque ele não consegue ouvir. Ele é muito tímido e não fala muito na escola.
“Se ele tivesse mais espaço para si, seria ainda mais excelente. Penso que teria mais confiança e independência.”
Samuels disse que tem evitado convidar outras crianças para brincar com Aeon porque está “muito envergonhada” com as condições de vida delas.
Ela acrescentou: “Isso me emociona… Ele vai até a casa dos amigos e eles têm seu próprio quarto e uma sala de jogos. Aeon não tem seu próprio lugar. Ele tem muita ansiedade. Ele tem dificuldade para dormir por causa das acomodações.”
Matt Morden, diretor da Escola Primária Surrey Square, em Walworth, sul de Londres, disse que um quarto dos seus alunos viviam em alojamentos temporários. “Muitas crianças têm asma ou anemia falciforme (doença), por isso são mais vulneráveis, especialmente quando a habitação está húmida ou o aquecimento não funciona”, disse ele.
“Devido às condições em que vivem, estão contraindo infecções no peito e resfriados, o que não ajuda em nada a sua aparência.
“Se você não dormiu bem, ou não tem aquecimento (e) está frio, como você pode vir para a escola e aprender?”
Sarah Elliott, executiva-chefe da Shelter, disse: “O governo deve realmente acelerar a entrega de casas sociais alugadas a preços acessíveis, estabelecendo uma meta nacional para a entrega. Precisamos de 90.000 casas sociais por ano durante 10 anos.”
Matt Wrack, secretário-geral da NASUWT, disse: “Os professores e dirigentes escolares estão a fazer tudo o que podem para ajudar a reduzir o impacto dos sem-abrigo sobre estes alunos e as suas famílias, mas não podem resolver a nossa crise habitacional nacional. O governo precisa de agir mais rapidamente para garantir que as oportunidades de nenhuma criança na vida sejam arruinadas pela falta de um lugar seguro para chamar de lar.”
