É tarde de um dia sombrio na Mesquita Jamia Osmania Bradford E um grupo composto principalmente por homens idosos completou as orações da tarde.
A reunião composta principalmente por homens aposentados normalmente retornaria à batida familiar da vida cotidiana, mas em vez disso eles descem as escadas para praticar agachamentos, pontes de glúteos e posições de borboleta na aula semanal de Pilates de 45 minutos da mesquita.
“É algo único para os homens asiáticos mais velhos”, disse Zafar Kayani, 69 anos, instrutor de Pilates. “Eles estão vindo aqui em busca de saúde espiritual. Depois, fazendo exercícios físicos e saúde mental, e estão se conectando uns com os outros.”
As semanas têm sido tempestuosas para os organizadores da sessão de Pilates, que começou com um pequeno número de participantes em três mesquitas de Bradford. um tiktok Vídeo A promoção da aula se tornou viral, obtendo quase 2 milhões de visualizações e o interesse cresceu, com 30 pessoas participando de cada sessão.
O TikTok despertou o interesse de mesquitas no Reino Unido e em outros lugares, incluindo a Malásia e o Canadá, perguntando como uma iniciativa semelhante poderia ser implementada para as suas congregações.
Mohammad Ilyas, secretário-geral da mesquita, disse: “Nunca pensamos que isso se tornaria tão viral”. “Foi apenas um simples upload para espalhar a palavra e envolver mais membros. Tudo começou em Bradford e se for espalhado pelo mundo, acreditamos que será algo positivo e estaremos fazendo a diferença.”
A aula é frequentada por homens de diversas habilidades, com idades entre 50 e 80 anos. “Eles se sentem confortáveis no ambiente”, disse Elias. “Eles já vêm à mesquita para rezar e, depois da oração, podem participar da aula, com qualquer roupa que estejam vestindo”.
A sessão começa com alongamentos antes de passar para exercícios mais vigorosos. Até agora, as aulas têm sido um sucesso, com as pessoas notando melhorias na sua saúde física e mental.
“Antes eu sentia dores em todo o corpo, por todo o corpo”, disse Mohammad Salim, um lojista aposentado de 66 anos. “Mas quando comecei a caminhar e a fazer exercícios, melhorou muito. Recentemente coloquei um marca-passo, mas não sinto nada porque faço atividade.”
Tahir Butt, 74 anos, fez uma dupla artroplastia de joelho e disse que as aulas têm sido “muito benéficas”. “Eu não pensaria em fazer esses exercícios (no início) por causa da minha condição”, disse o motorista aposentado do ônibus.
Kayani, que dirige as sessões, acredita que as aulas terão um impacto positivo na saúde pública e no SNS. de acordo com dados de saúde do governo Na atividade física publicada em 2024, os homens de grupos étnicos asiáticos (59,6%) e “outros” (60%) tinham menos probabilidade de serem ativos do que a média geral (65,6%).
“Quando começarem, haverá dor e sofrimento, haverá gemidos”, disse Kayani. “Em algumas semanas, você poderá ver que eles estão fazendo isso com facilidade.
“É benéfico para o NHS. Se houver menos pessoas indo aos médicos, indo às consultas hospitalares, isso terá menos custos para elas”.
Apesar do foco no exercício físico, o instrutor mantém as sessões alegres e divertidas, pontuando os 45 minutos de duração com comentários espirituosos e humor – e dizendo às pessoas que elas são “homens de aço”.
No final da sessão, convida o grupo a fechar os olhos, respirar fundo e imaginar a alegria de estar de férias num clima quente, proporcionando ao quarto uma sensação de paz e relaxamento durante algum tempo. “Abra os olhos e você estará de volta à molhada Bradford”, diz ele, provocando risadas.
Akhtar Malik, gerente da Bradford Youth Development Partnership, disse que as sessões promoveram amizades e ajudaram a combater a solidão. “Isso é o principal – ser feliz, rir – (isso) dá a você a motivação para continuar vindo semana após semana”, disse ele. “Oferecemos uma plataforma social onde eles podem conhecer outras pessoas. É um grupo de amizade.”
Para Ilyas, o sucesso das sessões de Pilates inspirou a sua missão de transformar a mesquita num espaço não só para oração, mas também para atividades comunitárias – incluindo planos para aulas de Pilates para mulheres e clubes juvenis.
“Além de uma mesquita, um centro comunitário onde as pessoas podem participar em outras atividades, que foram fornecidas pelo conselho há 20 anos, mas que já não existem – queremos recriar isso”, disse Ilyas. “Torne-a o mais acessível possível, torne a mesquita acolhedora, não só para os idosos, mas também para a geração mais jovem.”
