De acordo com uma pesquisa realizada com médicos de família no Reino Unido, quase um quarto dos médicos de família atendem crianças obesas com quatro anos ou menos.
A investigação “alarmante” também descobriu que quase metade (49%) dos médicos de família via rapazes e raparigas até aos sete anos de idade que eram obesos, incluindo um punhado de crianças com menos de um ano de idade.
No entanto, quatro em cada cinco médicos de família têm dificuldade em falar com as crianças ou com os pais sobre a doença se essas conversas os fazem sentir chateados, irritados ou envergonhados.
Dr. John Holden, diretor médico da MDDUS, a organização médica que conduziu a pesquisa, disse: “Essas descobertas são uma confirmação preocupante da crescente crise da obesidade infantil em todo o país e das dificuldades reais que ela está criando nas consultas diárias de GP”.
A pesquisa perguntou a 540 médicos de família sobre a sua experiência no tratamento da obesidade, a explosão no uso de medicamentos para perda de peso e os níveis generalizados de excesso de peso que ameaçam o NHS.
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Quase um em cada quatro (23%) disse ter visto crianças de zero a quatro anos onde a obesidade era uma preocupação clínica.
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Dos médicos, 81% observaram obesidade em pessoas entre os primeiros 12 meses e 11 anos de idade.
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Quatro em cada cinco (80%) consideram um pouco ou muito difícil falar com os pais de uma criança obesa com menos de 16 anos sobre o seu peso e saúde, com apenas 10% a afirmar que é fácil fazê-lo.
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Quase dois terços (65%) consideram difícil falar com jovens obesos, e apenas 20% afirmam que é fácil.
Discutir o peso de uma criança com os pais é difícil porque eles podem ficar chateados (72%), irritados (47%) ou reclamar (24%) ou pode causar constrangimento ou estigma (74%). Preocupações semelhantes dificultam essas interações com as crianças, incluindo a possibilidade de que, como resultado, elas desenvolvam hábitos alimentares desordenados.
Os factores complexos que explicam a obesidade, incluindo a pobreza, a falta de acesso a alimentos nutritivos e as crianças que têm oportunidades limitadas de serem activas, significam que os médicos de clínica geral abordam as conversas sobre o peso das crianças “com cuidado e empatia pelas famílias sob pressão”, disse Holden.
Ela acrescentou: “Quando os pais se sentem criticados ou culpados, a conversa pode rapidamente tornar-se emocionalmente carregada e, como nos dizem os nossos membros, pode levar a queixas de pais chateados ou irritados”.
Katherine Jenner, Diretora Executiva Coalizão de saúde para obesidadeUma coligação de 65 grupos de saúde e de crianças afirmou que o grande número de médicos de clínica geral que atendem bebés e crianças pequenas obesas “é outro sinal de que estamos a falhar com as crianças antes mesmo de começarem a escola. Se levarmos a sério a prevenção, esta precisa de começar nos primeiros anos, caso contrário os danos irão acompanhá-los durante toda a vida”.
Apelou à reformulação dos produtos alimentares para os tornar mais saudáveis, à proibição da comercialização de produtos ricos em gordura, sal e açúcar e ao melhor apoio às famílias.
A pesquisa de médicos de família também revelou que pacientes adultos que não deveriam usar medicamentos para perda de peso estão se colocando em risco ao obtê-los de forma fraudulenta em farmácias privadas. Estes incluem pessoas com distúrbios alimentares, como anorexia ou bulimia, e aqueles que já estão tomando outros medicamentos que podem reagir mal com “golpes de gordura” e representar uma ameaça à sua saúde.
Dos estimados 1,5 milhões de pessoas que usam medicamentos GLP-1 para perder peso no Reino Unido, a maioria os obteve de forma privada, com apenas uma pequena minoria a recebê-los no NHS, que tem regras de elegibilidade rigorosas.
Um clínico geral disse que o GLP-1 estava sendo acessado “indiscriminadamente por muitas pessoas cujo índice de massa corporal não está na categoria de obesidade”. Outro descreveu como um paciente com histórico de anorexia nervosa também obteve medicamentos de forma privada. Dois terços (67%) dos médicos de família atenderam pacientes que o fizeram apesar de não cumprirem as regras de elegibilidade.
As descobertas levantam questões sobre como as farmácias estritamente privadas estão realizando verificações de devida diligência nas pessoas que desejam começar a usar o GLP-1, como verificar quais outros medicamentos já estão tomando.
A maioria dos GPs entrevistados disse que a obesidade provavelmente seria um desafio definidor de saúde pública em suas carreiras (92%) e que teria um impacto significativo na capacidade do NHS de prestar cuidados (95%). Mas 59% acreditam que as vacinas para perda de peso pouparão dinheiro ao NHS – apenas 22% discordam.
departamento de Saúde E a Assistência Social não comentou diretamente as conclusões do MDDUS. Mas um porta-voz disse: “Todas as crianças merecem o melhor começo de vida possível, e é por isso que este Governo está a tomar medidas decisivas para combater a obesidade infantil”.
“Estamos proibindo a publicidade de junk food antes das 21h na televisão e online, uma medida que deverá eliminar 7,2 mil milhões de calorias por ano da dieta das crianças; enquanto as autoridades locais receberam novos poderes para impedir a abertura de lojas de fast food fora das escolas.
“Através do nosso plano de saúde decenal, estamos nos concentrando na prevenção de doenças para construir uma nação saudável.”
