Um homem da geração Windrush que veio para a Grã-Bretanha quando criança há 60 anos passou meses sem abrigo e na miséria depois de as autoridades terem questionado se ele tinha o direito de viver na Grã-Bretanha.
George Campbell, 69 anos, ficou em um ponto de ônibus no leste de Londres e visitou bancos de alimentos depois de receber alta do hospital no ano passado. Como ele não tinha documentação para provar que estava legalmente no Reino Unido, os funcionários do conselho classificaram-no como inelegível para assistência aos sem-abrigo financiada pelo Estado.
Embora a equipa Windrush do Ministério do Interior tenha sido alertada para a urgência da sua situação no início de Outubro, foram necessários vários meses até que as autoridades aceitassem que ele vivia legalmente no Reino Unido e lhe fornecessem provas do estatuto de imigração a que sempre teve direito. Ele está a viver num abrigo nocturno apoiado por uma instituição de caridade porque as suas tentativas de requerer uma pensão estatal também foram rejeitadas, apesar de ter trabalhado e pago impostos na Grã-Bretanha durante toda a sua vida.
Sete anos depois de o governo ter pedido desculpas pelos erros que levaram a que milhares de pessoas fossem erroneamente classificadas como imigrantes ilegais, os casos individuais de Windrush continuam a vir à luz, destacando as fraquezas dos sistemas criados para ajudar as pessoas afectadas. fraude no escritório doméstico.
“Tem sido difícil lavar roupa nos banheiros dos shopping centers, pedir comida aos amigos ou pedir vale-refeição às pessoas na biblioteca. É uma coisa estranha quando você está acostumado a ser independente”, disse Campbell, falando no complexo de abrigo Forest Night em Walthamstow, leste de Londres.
“É difícil entender por que a questão está demorando tanto para ser resolvida. Estudei aqui, meus filhos e netos cresceram aqui, minhas bisnetas estão aqui. Faço parte deste país.”
Campbell viajou da Jamaica para a Grã-Bretanha em meados da década de 1960, aos nove anos de idade, para visitar sua mãe, que havia se mudado para a Grã-Bretanha alguns anos antes e trabalhava como enfermeira em um hospital de Londres. Quando adulto, nunca solicitou passaporte porque nunca viajou para o exterior.
Embora soubesse que tinha vindo para a Grã-Bretanha legalmente, durante toda a sua vida hesitou em pedir ajuda ao Conselho. Na única ocasião em que pediu auxílio-moradia (em 1988, quando procurava um lugar para morar com sua filha de 15 anos), foi informado de que não tinha direito e precisava se registrar no Ministério do Interior. “Isso me impressionou”, disse ele, acrescentando que sabia que alguns dos pais de seus amigos haviam sido deportados por causa de irregularidades na papelada. “Havia medo de ser deportado. Será que diriam: ‘Você está aqui ilegalmente’?”
Ele acompanhou as notícias do escândalo Windrush em 2017, que desencadeou o incidente Renúncia da então Secretária do Interior Amber RuddMas esperava que não houvesse qualquer impacto sobre ele porque trabalhava e vivia numa casa alugada e, nessa altura, não precisava de apoio do Estado.
Muitos dos que foram apanhados na fraude descobriram que quando solicitavam pensões ou procuravam novos empregos, alojamento ou tratamento hospitalar, eram classificados como criminosos de imigração à medida que a chamada lei dura era aplicada. medidas ambientais adversas Desde 2014, quando os funcionários eram obrigados a verificar o status de imigração dos requerentes.
No mês de maio anterior, Campbell foi hospitalizado, onde entrou em coma devido a diabetes não diagnosticado; Ele passou um mês recebendo tratamento lá. Quando ele recebeu alta, sua namorada sentiu-se incapaz de cuidar dele no apartamento que compartilhavam. Ele passou uma semana pagando um quarto de hotel, antes de ficar sem dinheiro, e foi dormir na rodoviária de Walthamstow.
Nos últimos 50 anos, Campbell trabalhou como pintor e decorador para um frigorífico, motorista de minitáxi, construtor, motorista de caminhão, em uma cervejaria. Ele disse: “Trabalhei toda a minha vida adulta. Não ignorei o sistema; tenho pago para o sistema”. Ele ficou chocado quando o seu pedido de pensão foi rejeitado.
Muitos indivíduos e doadores trabalharam arduamente para ajudar Campbell desde o verão passado, quando ele estava sem-abrigo na rua, mas apesar dos esforços combinados, foram necessários vários meses para resolver os seus problemas.
Ele está particularmente grato a uma funcionária municipal chamada Juanita, residente na Biblioteca de Walthamstow, que percebeu que ele passava o dia inteiro ali. Ela o ajudou a conseguir vale-refeição. “Se não fosse por ela, eu estaria morto”, disse ele. De acordo com o pessoal do Forest Night Shelter, o pessoal do conselho colocou-o num abrigo de emergência durante algumas semanas em Setembro, mas o seu pedido de alojamento foi recusado quando descobriram que ele não tinha provas do seu direito de permanecer no Reino Unido, onde vive desde então. ele apertou o botão Stella CrânioO deputado de Walthamstow saiu da biblioteca em setembro para explicar a sua posição; Ele tentou agilizar o caso dela, mas está surpreso com a demora do processo.
“O Ministério do Interior sabia que era urgente. Não deveria ter demorado tanto”, disse Creasy. Embora casos semelhantes de Windrush tenham sido relatados extensivamente em seu distrito eleitoral, ela disse estar preocupada com os próximos incidentes Mudar Para um sistema de imigração que possa empurrar novos grupos de pessoas para o limbo da imigração.
“Quando ainda temos casos como este, em que o estatuto de imigração precário significa que as pessoas são completamente abandonadas pelos serviços públicos e dependentes do sector voluntário e dos abrigos nocturnos, então talvez devêssemos interromper quaisquer mudanças estruturais no nosso sistema de imigração.
Um assistente social do Fórum de Refugiados e Migrantes de Essex e Londres (RAMFEL) ajudou Campbell a solicitar a cidadania britânica no âmbito do esquema Windrush; Isso ainda não foi concedido, mas ele recebeu licença por tempo indeterminado no início deste mês. “Ainda é difícil. Não me sinto seguro. Não estou morando sob meu próprio teto”, disse ele.
“Infelizmente, este não é um caso isolado. Trata-se de ‘ambientes hostis’ em acção: indivíduos oriundos de minorias étnicas ainda enfrentam sérias desvantagens porque não têm ou, no caso de George, são considerados como não tendo estatuto de imigração permanente”, disse Alice Giuliato, chefe dos serviços de Ramphele. “Embora nada possa compensar a perda que George sofreu, tendo em conta estas dificuldades, o Governo deve dar prioridade à aprovação do seu pedido de cidadania. Isto eliminará quaisquer preocupações sobre o seu futuro no país que sempre chamou de lar.”
Um porta-voz do Ministério do Interior disse: “Já entramos em contato com o representante do Sr. Campbell para resolver sua situação de vida”. Ahsan Khan, vice-líder do Conselho de Waltham Forest e membro do gabinete para habitação e regeneração, disse que agora que o status de imigração de Campbell foi concedido, o conselho está trabalhando para ajudar com habitação. “Foram organizadas avaliações dos sem-abrigo para rever as suas circunstâncias e determinar opções de habitação adequadas”, disse ele.
Os activistas estão a pressionar o governo para realizar um inquérito público sobre as questões em curso relacionadas com Windrush, e estão nas fases iniciais de criação de um inquérito público independente sobre o que correu mal.
“O Ministério do Interior deve fazer um trabalho melhor ao priorizar os candidatos vulneráveis e idosos. Quando alguém vive aqui há seis décadas e dorme num abrigo noturno, não deve levar meses para que o seu caso seja resolvido”, disse o reverendo Clive Foster, um comissário do Windrush que foi nomeado para o cargo independente no verão passado para ajudar a estabelecer justiça para as pessoas afetadas.
