MELBOURNE, 27 de janeiro (Reuters) – Aryna Sabalenka manteve a calma sob o sol escaldante de Melbourne para vencer a adolescente americana Iva Jovic e chegar às semifinais do Aberto da Austrália na terça-feira, mas Alexander Zverev passou algum tempo suando sob o teto da Rod Laver Arena antes de chegar à final.
O cabeça-de-chave Carlos Alcaraz evitará as piores condições no dia mais quente da estreia do Grand Slam deste ano, ao enfrentar o australiano Alex de Minaur na sessão noturna, depois que Coco Gauff enfrentou Elina Svitolina por uma vaga nas semifinais.
Sabalenka, que almejava seu terceiro título em quatro anos, teve um desempenho dominante, derrotando seu oponente de 18 anos por 6-3 e 6-0 em uma quadra central sufocante com o teto ainda aberto, pois seu índice de estresse térmico ainda não havia atingido seu pico.
No entanto, logo após a sua vitória, os organizadores do torneio instituíram uma política de ondas de calor, interrompendo o jogo na quadra externa e fechando o teto da quadra principal quando as temperaturas ultrapassavam os 40 graus Celsius (104°F).
“Estava quente lá fora. Como mulheres, acho que somos mais fortes que os homens. Então eles tiveram que fechar o teto para os homens para que não sofressem”, brincou Sabalenka após a vitória de 89 minutos.
“Ao entrarmos neste jogo, sabíamos que eles não nos deixariam jogar sob calor extremo. Se chegasse a 5 graus, eles fechariam o telhado, então sabíamos que eles estavam protegendo a nós e à nossa saúde.”
De qualquer forma, a temperatura quando terminamos era de 4,4, então estava bastante quente.
O tetracampeão do Grand Slam não ficou muito feliz com a proibição de dispositivos vestíveis de monitoramento de condicionamento físico no Aberto da Austrália, depois que alguns jogadores foram instruídos a removê-los antes das partidas.
Declínio no comparecimento
Por volta das 16h30, a temperatura atingiu 45 graus Celsius e quase não havia fãs no saguão normalmente lotado. A participação na sessão de hoje foi de 21.226, menos da metade da sessão de segunda-feira de 50.010.
A decisão de fechar o teto facilitou as condições para os jogadores, mas Zverev não conseguiu entrar na zona de conforto contra Lerner Tien, perdendo o segundo set para o americano e forçando o tie-break no quarto.
Apesar de ter sido testado, Zverev disse estar confiante de que conseguirá ultrapassar Tien em condições que descreveu como perfeitas.
“Quando você liga o ar condicionado, faz 24 graus”, acrescentou.
“É óptimo. Queria jogar no telhado todos os jogos, por isso não foi difícil. Fisicamente foi difícil, mas em termos de condição física não foi difícil.”
O terceiro colocado alemão, que terminou como vice-campeão atrás de Jannik Sinner no ano passado, estava a caminho de ganhar seu primeiro troféu de Grand Slam com uma vitória por 6-3, 6-7 (5) 6-1, 7-6 (3) e poderia enfrentar o Alcaraz em seguida.
De Minaur terá como objetivo se tornar o primeiro australiano a erguer a Norman Brooks Challenge Cup desde a vitória de Mark Edmondson, há exatamente 50 anos, e tentará garantir que seu nome, e não o do espanhol, esteja na semifinal. Reuters
