CINGAPURA – Fazer sua estreia olímpica nos Jogos de Paris de 2024 foi um marco importante para o expoente do taekwondo Hadi Tiranvalipour.
Mas o que o tornou ainda mais especial foi o caminho drasticamente diferente que o jovem de 26 anos percorreu para chegar ao auge do desporto.
Forçado a deixar o Irão em 2022, Tiranvalipour fugiu para a Turquia, depois para Itália, onde o antigo apresentador de televisão trabalhou como lavador de pratos e treinou sozinho num parque público antes de finalmente realizar o seu sonho como parte da Equipa Olímpica de Refugiados de 37 membros em Paris.
Foi um sonho que levou 20 anos para ser realizado depois que ele se inspirou na conquista da medalha de ouro do expoente iraniano do taekwondo Hadi Saei nos Jogos de Atenas em 2004.
Tiranvalipour disse: “(Paris) foi realmente ótimo e emocionante para mim. Cheguei ao meu objetivo depois de 20 anos. Para criar um campeão não é preciso apenas um dia ou uma noite, é preciso nunca desistir…
“Também foi muito emocionante para mim quando participei das Olimpíadas com a Equipe Olímpica de Refugiados, porque essa equipe é diferente…
“Deixamos tudo, mas chegamos lá, então nossa mensagem para o mundo foi: ‘Se você tem uma meta, se você tem um propósito, você tem que seguir em frente sem desculpas’”.
Tiranvalipour falou durante uma sessão de mídia antes do primeiro Campeonato Mundial Virtual de Taekwondo na Arena OCBC nos dias 16 e 17 de novembro.
Mais de 110 atletas, incluindo 12 de Singapura, participam da competição.
Crescendo em uma província perto de Karaj, Tiranvalipour foi membro da equipe iraniana de taekwondo por oito anos, vencendo diversas competições nacionais e internacionais.
Mas ele deixou sua terra natal em 2022, depois de ter sido demitido de seu emprego como apresentador de TV por expressar seu apoio aos direitos das mulheres durante os protestos generalizados desencadeados pela morte da mulher curda-iraniana Mahsa Amini, de 22 anos.
Enquanto o governo reprimia os protestos, Tiranvalipour partiu para Itália via Turquia, passando 10 dias numa floresta, antes de viver num alojamento de dois quartos que alojou 10 pessoas.
Para sobreviver, ele lavou pratos em um restaurante durante um mês. Impulsionado por seu objetivo olímpico, ele continuou a treinar sozinho em um parque público.
Tiranvalipour disse: “Quando cheguei à Itália, disse: ‘Ok, agora cheguei ao céu, tudo está perfeito para mim. Eu tenho liberdade’. Mas na verdade não foi assim…
“Mas eu nunca desisti. Eu pensei: ‘Agora é difícil para você, mas no futuro não será difícil para você, então você tem que continuar’”.
Sozinho em terra estrangeira, tendo o taekwondo como seu “único amigo”, ele se aproximou da Federação Italiana de Taekwondo e foi autorizado a treinar com a seleção italiana antes de representar a Seleção Olímpica de Refugiados em Paris.
Embora o seu sonho olímpico tenha sido realizado, Tiranvalipour, que está cursando mestrado em Atividade Física e Promoção da Saúde na Universidade de Roma Tor Vergata, ainda lamenta ter deixado seus pais no Irã.
“Mas sempre que falo com eles, a minha mãe diz-me: ‘Se estiveres a atingir o teu objectivo, se estiveres feliz, eu ficarei feliz’”, disse ele.
