Uma nova pesquisa revelou que sete em cada 10 mães no Reino Unido se sentem sobrecarregadas e quase metade tem um problema de saúde mental, como ansiedade ou depressão.
O inquérito às experiências das mães em 12 países europeus também revelou que a maioria das mulheres no Reino Unido ainda faz a maior parte do trabalho doméstico e dos cuidados sozinhas, e que o Reino Unido é um dos piores países para a maternidade, o que prejudica a carreira da mulher.
A imagem sombria que emerge do relatório do grupo de campanha pan-europeu Make Mothers Matter levou os GPs e os serviços de maternidade e de saúde do NHS a perguntar regularmente às mães sobre o seu bem-estar mental e a fornecer mais apoio àqueles que dele necessitam.
A Make Mothers Matter entrevistou 800 mães em cada um dos 12 países europeus sobre o impacto psicológico do parto e como lidar com as pressões da maternidade.
Descobriu que:
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71% das mães do Reino Unido sentem-se sobrecarregadas – 4% mais do que a média europeia de 67%
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47% das mães no Reino Unido sofrem de problemas de saúde mental, incluindo esgotamento, em comparação com 50% em toda a Europa.
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31% dos entrevistados do Reino Unido sentiram que a maternidade teve um impacto negativo na sua carreira, superior à média de 27%, com o valor mais elevado na Irlanda, com 36%.
No entanto, também explorou algumas formas de facilitar às mães no Reino Unido o equilíbrio entre trabalho e cuidados. Por exemplo, 11% afirmaram que o seu parceiro não gozou de licença de paternidade – muito inferior à média de 25% nos 12 países. E embora 32% na Grã-Bretanha afirmassem que o seu papel não era reconhecido pela sociedade, a média na Europa era de 41%.
Os 12 países foram o Reino Unido, Irlanda, Bélgica, Alemanha, França, Itália, Espanha, Polónia, República Checa, Portugal, Suécia e Eslováquia.
A professora Ellen Gregoire, psiquiatra perinatal e presidente honorária da Maternal Mental Alliance UK, disse que, apesar das melhorias nos cuidados do NHS nos últimos anos, muitas mães ficaram “sofrendo em silêncio”.
“Apesar do contacto frequente das mães com o pessoal da maternidade, os visitantes de saúde e os médicos de família, a maioria das causas angustiantes de problemas de saúde mental materna permanecem não diagnosticadas.
Ela disse: “Há um estigma associado à procura de apoio à saúde mental e o apoio não é dado o suficiente, por isso as mulheres enfrentam enormes barreiras para obter ajuda e os profissionais de saúde não recebem formação adequada para detectar problemas de saúde mental materna”.
O fácil acesso a “terapias de fala” que proporcionam ajuda psicológica às mães, acrescentou ela, “proporcionaria uma forma fácil de obter ajuda e aliviaria uma enorme quantidade de sofrimento para mães e famílias”.
Ele citou a falta de gastos do Reino Unido em serviços de apoio a famílias jovens e crianças desde o nascimento até aos cinco anos de idade, em comparação com muitos países europeus, particularmente o Norte da Europa, como a principal razão pela qual o Reino Unido teve um desempenho tão fraco em termos de bem-estar materno.
Angela McConville, executiva-chefe da instituição de caridade para pais NCT, disse que as descobertas mostraram que as mulheres estavam sendo solicitadas a lidar com as responsabilidades da maternidade sem o apoio adequado.
“A gravidez, o parto e a parentalidade precoce são períodos de maior vulnerabilidade, mas permanecem lacunas significativas nos cuidados e serviços prestados às mulheres e aos novos pais, especialmente após o nascimento.
“Após o nascimento, as mulheres precisam de serviços que forneçam apoio local de saúde mental, informações imparciais e baseadas em evidências e pontos de contato regulares e confiáveis, desde visitas de saúde até exames de saúde pós-natais.
Ela acrescentou: “Em vez disso, muitas mulheres enfrentam um sistema de cuidados pós-parto fragmentado que é perigosamente subfinanciado e com falta de pessoal, deixando-as sentindo-se isoladas num momento em que o apoio é mais crítico”.
Grupos comunitários de apoio de pares ajudarão mães com problemas de saúde mental materna leves a moderados, disse McConville.
A Make Mothers Matter afirmou que as mães em toda a Europa enfrentam hoje níveis mais elevados de stress, sobrecarga cognitiva e exaustão emocional do que num inquérito semelhante realizado em 2011. Isto é o resultado do “aumento da insegurança económica, do desequilíbrio persistente entre vida profissional e pessoal, infra-estruturas de cuidados inadequadas e do impacto duradouro da pandemia de Covid-19, que aumentou a procura de cuidados e criou fronteiras confusas entre trabalho remunerado e não remunerado”, afirmou.
departamento de Saúde E a assistência social não respondeu diretamente às descobertas.
Um porta-voz disse: “Toda mãe precisa se sentir apoiada quando se trata de saúde mental e estamos empenhados em garantir que recebam ajuda quando precisarem.
“Há uma vasta gama de apoios disponíveis no NHS para novas e grávidas mães, incluindo acesso a serviços pré-natais especializados, psicoterapia e apoio de visitantes de saúde.
“Estamos investindo mais em serviços de saúde mental este ano, com £ 688 milhões extras, contratamos mais 7.000 profissionais de saúde mental e estamos oferecendo mais terapia de fala no NHS.”
