eiSua inspiração no plantio de árvores vem de Pietro, um hidromorfologista italiano encarregado de supervisionar nosso grupo de cerca de 20 voluntários durante a semana. Estamos logo acima, em um viveiro improvisado cheio de salgueiros finos e mudas de choupo Rio VjosaUma bela e sinuosa via navegável que flui de leste a oeste através do sul da Albânia, desde sua nascente na Grécia, a 270 quilômetros de distância.
Arrancando habilmente um salgueiro bebê do solo rico em argila, Pietro ergueu a planta para todos nós vermos. Suas gavinhas terrenas parecem estranhamente expostas e vulneráveis. “O truque é não quebrar acidentalmente o caule ou quebrar as raízes”, diz ele. Mensagem registrada, pegamos nossas enxadas e partimos em duplas para seguir suas instruções.
A Semana do Voluntariado é uma ideia da EcoAlbania e da Áustria Observação do rio. Em 2023, estas duas instituições de caridade de conservação conseguiram convencer o governo albanês a designar o rio Vjosa como o primeiro rio da Europa.Parque Nacional do Rio Selvagem“. Foi uma intervenção oportuna. Segundo nova pesquisa Cofinanciada pela Riverwatch, a Albânia perdeu 711 milhas (1.144 km) de troços de rio “quase naturais” desde 2018 – proporcionalmente, mais do que qualquer outro país dos Balcãs. Agora, a questão que ambas as organizações enfrentam é: o que vem a seguir?
Na nossa primeira noite, o presidente-executivo da Riverwatch, Ulrich (“Uli”) Eichelmann, faz uma apresentação explicando a sua resposta. Mas antes dele, jantamos cordeiro e vegetais cultivados em casa antes do trabalho. A difusão tradicional é caracterizada por Lord Byron Casa de hóspedes Em Tepelene, uma pequena cidade no meio do Vale Vjosa e sede do escritório local da EcoAlbania – nossa base durante a semana.
Hoje, Tepelen consiste num castelo ligeiramente dilapidado e pouco mais, mas há dois séculos era um centro político. Ali PaxáUm homem poderoso local no início do século XIX. Sob o então Império Otomano, o Paxá governou o moderno sul da Albânia e uma grande parte da Grécia continental – daí a visita homônima da pousada (em 1809).
Uli é um sucessor adequado para o famoso beligerante Ali Pasha. Munido de diapositivos e estatísticas, apresenta uma visão geral das ameaças enfrentadas pelas problemáticas redes fluviais da Europa. O seu opróbrio é particularmente reservado aos milhares de barragens que agora obstruem os rios outrora de fluxo livre do continente, que ele culpa por causarem danos irreversíveis às unidades populacionais de peixes e aos ecossistemas de água doce.
Ele afirma que um dos últimos rios selvagens dos Balcãs, o Vjosa, na Albânia, foi salvo de um destino semelhante. Mas este não é o fim. “Embora o rio pareça lindo, faltam coisas importantes”, diz ele. No topo da lista estão as árvores, uma grande parte das quais foi destruída pelo fogo, pela exploração madeireira, pela construção de estradas e pelo pastoreio agressivo. O resultado: níveis mais elevados de erosão e, como consequência, maior risco de inundações.
Encorajados pela apresentação de Uli, partimos para plantar novamente no dia seguinte com esforços redobrados. Nosso número também inclui um ilustrador de livros baseado em Londres que se inspira em O oceano de David Attenborough Documentário, estrelado por um analista geoespacial americano com grandes esperanças de fazer “a Albânia onde os albaneses gostariam de viver” (uma referência ao país) 1,2 milhão expatriados agora no exterior) e um estudante universitário italiano interessado em ecoturismo são alguns deles.
No almoço do segundo dia, converso com Ada, uma guia turística de Tirana que quer conhecer melhor a região de Vjosa. Há poucos turistas nesta parte da Albânia, diz ela. “Talvez eles possam fazer uma viagem rápida até Gjirokastër”, diz ele, referindo-se a uma cidade histórica no vizinho rio Drino, “mas, caso contrário, eles dirigem em linha reta.
Olhando para as ilhas agrupadas do rio e para o cenário montanhoso escarpado, ambos concordamos que tal negligência é uma vergonha. Ela me conta que a região tem uma rica história cultural e religiosa (a Albânia tornou-se oficialmente ateia em 1967), uma tradição gastronômica interessante (“talvez não tão sofisticada, mas um tanto saborosa”) e uma verdadeira abundância de atrativos naturais.
Naquela noite, começa a chover. Chuvas moderadas. Riachos de água caem do céu furioso e trovejante. Na manhã seguinte, chega de Pietro a notícia de que a área de plantio está agora sob vários metros de água. Com nosso plantio temporariamente suspenso, embarquei em uma viagem turística improvisada com alguns voluntários. Equipados com uma lista de Aida, subimos o rio, parando primeiro na cidade slow-food de Perm (“Exceto o mar”, diz o slogan presunçoso da cidade, “temos tudo”). Mais à frente fica a encantadora Igreja Ortodoxa de Santa Maria, uma joia escondida nas colinas, onde o pastor local atua como porteiro. Por fim, seguimos a pé até ao vale Langarika, o que, apesar do péssimo tempo, conseguimos sem perturbar os amplamente divulgados serviços de emergência (“ambulância”, “polícia”, “fogos de artifício”).
No dia seguinte, ainda chove forte. Resumindo, considero o rafting ou o caiaque duas opções populares no Vjosa, mas o rio agora se transformou em uma torrente violenta. Em vez disso, faço uma caminhada molhada até o desfiladeiro vizinho de Peshtura para ver uma famosa cachoeira, que está explodindo na encosta da montanha devido à tanta chuva. À tarde, resolvi ver se o Gyrocaster era tudo o que diziam ser. Uma visita ao seu brilhante museu etnográfico e ao castelo no topo de um enorme penhasco convenceu-me de que este é realmente o caso.
Mais tarde naquela noite, compartilhei minha alegria ao descobrir o que a região de Vjosa tem a oferecer com Olsi Nika, Diretora Executiva da EcoAlbania. Ela está feliz com a minha empolgação, posso ver que ela também está preocupada. Ele não é contra o turismo, quer que eu saiba, mas, como conservacionista (ganhou recentemente o prestigiado Prêmio Goldman de Meio Ambiente), as perspectivas do parque o preocupam. A costa da Albânia já está ocupada com pacotes de férias e outros um aeroporto está sendo construído No delta do rio apesar de ser uma área protegida designada. E então, enquanto ele está feliz por uma spanglik Um novo centro de visitantes está sendo construído Em Tepelene, ele está ansioso por ver o governo terminar o seu trabalho plano de manejo Para parques – algo que tem sido lento em fazer até agora. “O turismo é como o fogo”, diz ele. “Você pode fazer sopa com ele, mas também pode incendiar sua casa.”
As palavras de Olsi ainda ressoam em meus ouvidos enquanto volto para Tirana no dia seguinte. Paro logo ao norte da foz do rio, no sítio arqueológico de Apollonia, uma antiga comunidade comercial grega posteriormente colonizada pelos romanos. A localização montanhosa é completamente desprovida de outros turistas, o que me dá algumas horas mágicas para passear sozinho entre as ruínas extraordinárias.
Se acreditarmos em Heródoto, Apolônia costumava viver na costa do Adriático, mas séculos de lodo de Vazosa fizeram com que ela recuasse quilômetros para o interior. Ao mesmo tempo, o curso do rio também mudou. Mas nada fica parado, principalmente a hidrologia. A mudança está chegando a Vajosa mais uma vez. O que trará permanece incerto, mas, como parque nacional, a esperança é que continue a fluir ininterruptamente e ininterruptamente.
A viagem foi financiada Patagôniaquem apoia eco Albânia. A EcoAlbania providenciará hotéis, refeições e transporte de Tirana para Tepelene Para Cerca de £ 700 por semana. Os voluntários devem providenciar seu próprio transporte para Tirana. A próxima semana de voluntariado será de 16 a 21 de fevereiro
