WASHINGTON, 28 de janeiro – O secretário de Estado, Marco Rubio, disse quarta-feira no Senado dos EUA que os novos líderes da Venezuela estão avançando em direção a laços mais estreitos com os Estados Unidos, respondendo a perguntas de legisladores em público pela primeira vez desde a operação dos EUA para capturar o presidente Nicolás Maduro neste mês.
A administração do presidente Donald Trump está trabalhando com Delcy Rodriguez, aliada de Maduro, que assumiu como presidente interino após sua prisão, e ameaçou novas ações militares se seu governo não cumprir as exigências dos EUA.
Rubio, ex-senador da Florida e membro da Comissão de Relações Exteriores do Senado, disse numa sala de audiências lotada do Senado que as suas comunicações com os líderes venezuelanos foram “muito respeitosas e produtivas”, insistindo que a Venezuela, que tem um histórico de boas relações com os Estados Unidos, estava a trabalhar para restaurar os laços. Ele disse acreditar que os Estados Unidos poderiam abrir rapidamente uma presença diplomática no país.
“Conversa séria”
“Pela primeira vez em 20 anos, estamos falando seriamente em erodir e eliminar a presença iraniana, a influência chinesa, a presença russa. Na verdade, quero dizer-lhes que há muitos elementos na Venezuela que acolheriam com satisfação um retorno às relações com os Estados Unidos em muitas frentes”, disse ele.
Rubio estava programado para se encontrar com a líder da oposição venezuelana Maria Colina Machado no Departamento de Estado ainda nesta quarta-feira, em meio a dúvidas sobre se o presidente Trump a nomearia para substituir Maduro como líder da Venezuela.
Há duas semanas, os colegas republicanos do presidente Trump bloquearam por pouco uma resolução que o teria impedido de realizar novas ações militares na Venezuela sem autorização do Congresso. O vice-presidente J.D. Vance foi forçado a fazer pender a balança.
Rubio disse ao comité que Maduro deve ser afastado do poder porque a Venezuela é uma base de operações para adversários dos EUA, incluindo a China, a Rússia e o Irão, e a sua alegada colaboração com traficantes de droga tem implicações para a região e para os Estados Unidos.
“Era uma situação intolerável e tivemos que lidar com ela”, disse Rubio.
Rubio disse que os Estados Unidos criaram um mecanismo para vender petróleo venezuelano no curto prazo, mas que, em última análise, pretendiam facilitar a transição para uma “Venezuela amigável, estável e próspera” que elegeria um líder através de eleições livres e justas.
“História dolorosa”
Vários membros do Congresso, tanto democratas como republicanos, queixaram-se da falta de comunicação por parte dos responsáveis de Trump sobre operações importantes, como a detenção de Maduro e o cancelamento de muitos programas de ajuda externa apoiados pelo Congresso.
O presidente do comitê, Jim Risch, senador republicano por Idaho, elogiou Rubio por explicar os planos do governo para a Venezuela, apesar da “confusão sobre como fazê-lo”.
A resolução sobre poderes de guerra parecia estar a caminho de ser aprovada no Senado depois que cinco republicanos se juntaram aos democratas na votação para avançar com o projeto, apesar da rara oposição republicana a Trump.
Mas o presidente Trump criticou os cinco, dizendo que nunca mais deveriam ser eleitos para cargos públicos. Ele e Rubio fizeram repetidos apelos para encorajar os senadores a mudarem os seus votos, insistindo que não havia tropas norte-americanas na Venezuela e incluindo promessas como o consentimento de Rubio para comparecer perante uma comissão do Senado. Dois deles, Josh Hawley, do Missouri, e Todd Young, do Indiana, inverteram posições.
A votação acirrada refletiu as preocupações do Congresso sobre a política externa do presidente Trump e o apoio crescente ao Congresso para retirar do presidente a autoridade constitucional para enviar tropas dos EUA para a guerra.
Os legisladores, incluindo alguns colegas republicanos de Trump, disseram que Rubio insistiu que seu governo não tinha planos de mudar a liderança da Venezuela dias antes de as forças dos EUA removerem Maduro e disseram que os executivos das empresas petrolíferas foram informados da operação antes dos legisladores.
Alguns legisladores democratas expressaram preocupação com a possibilidade de os EUA serem arrastados para outra longa guerra sem consultar o Congresso. “Você e eu conhecemos a longa e dolorosa história de guerras que começaram, pareciam resolvidas e depois se transformaram em anos de conflitos excruciantes e dispendiosos”, disse o senador Chris Coons, de Delaware.
O presidente Trump disse este mês que os Estados Unidos governariam a Venezuela durante anos, disse aos manifestantes iranianos que “a ajuda está a caminho” e ameaçou com uma ação militar para tomar a Groenlândia, um território da Dinamarca, aliada da OTAN. Reuters
