Ativistas, artistas e académicos reunidos pelo projeto cultural alemão Dekoloniale reuniram-se em Berlim na sexta-feira, 140 anos depois de os líderes europeus terem dividido o continente africano entre si, para discutir o legado do colonialismo e refletir sobre a Conferência de Berlim de 1884.
O evento desta semana reuniu especialistas que representam o continente africano e a sua diáspora global para discutir os efeitos da Conferência de Berlim original, que começou em 15 de Novembro de 1884, e conduziu a uma lei que regulamenta a colonização europeia e o comércio em África.
Os participantes da Dekoloniale reuniram-se na sede da representação da Comissão Europeia na Alemanha, perto da antiga residência oficial do “Chanceler de Ferro” do país, Otto von Bismarck, onde teve lugar a reunião de 1884.
Na Conferência de Berlim, que durou mais de 100 dias, líderes de várias potências europeias, de Portugal à Grã-Bretanha, negociaram as suas reivindicações sobre o território africano. Em 1900, os europeus governavam mais de 90% do continente.
Impulsionada por motivos económicos e ignorando as fronteiras culturais e linguísticas estabelecidas por diversas tribos e reinos africanos, a conferência dividiu o continente nas fronteiras que existem hoje.
“O que aconteceu aqui em Berlim não foi apenas um acto de rearranjo territorial, foi um acto de violência, que ecoa através de gerações”, disse Bell Ribeiro-Addy, um legislador trabalhista britânico de ascendência ganense.
“Não se tratava apenas de traçar fronteiras”, acrescentou ela. “Tratava-se de controle de poder, exploração, reivindicação de recursos, terras, minerais, trabalho.”
Sentada numa mesa redonda, uma das delegadas, a autora finlandesa-nigeriana Minna Salami, disse que a Conferência de Berlim levou ao empobrecimento, aos conflitos, à corrupção e ao trauma em toda a África.
Michaela Moua, a primeira coordenadora da Comissão Europeia para o anti-racismo, também falou no evento de sexta-feira e disse à Reuters que levar em conta o passado era fundamental para compreender o racismo.
“Essas são verdades dolorosas”, disse ela.
Alguns no evento pediram reparações pelo colonialismo e pela escravatura. Uma das exigências finais dos delegados instava as nações europeias a “devolverem o que nos roubaram”.
Moua disse que as reparações não são da responsabilidade da Comissão Europeia – o braço executivo da UE – e que cabe aos Estados-membros decidir como abordar a questão, que está a ganhar força em todo o mundo, mas continua a ser altamente polémica.
Os defensores das reparações dizem que a escravatura e o colonialismo causaram desigualdades raciais persistentes, enquanto os oponentes dizem que os países não devem ser responsabilizados por erros históricos. A maioria das antigas potências coloniais rejeitou os pedidos de reparações. REUTERS
