WASHINGTON, 29 de janeiro – Os líderes democratas nos comitês de inteligência do Senado e da Câmara pediram na quinta-feira à principal espiã do presidente Donald Trump que explicasse aos comitês por que ela estava presente em uma operação do FBI em um centro eleitoral da Geórgia.
Numa carta ao Diretor de Inteligência Nacional, Tulsi Gabbard, o senador Mark Warner e o deputado Jim Himes expressaram profunda preocupação com a sua presença na operação do FBI de quarta-feira, dizendo que as agências de inteligência dos EUA deveriam “focar-se nas ameaças estrangeiras”.
“Se estas autoridades se voltarem para dentro, as consequências para a privacidade e as liberdades civis poderão ser devastadoras”, escreveram.
A secretária de imprensa de Gabbard, Olivia Colman, disse em um comunicado que Gabbard “desempenha um papel crítico na identificação de vulnerabilidades na infraestrutura crítica de nossa nação e na proteção delas contra exploração. Sabemos pelas agências de inteligência e relatórios públicos que os sistemas de votação eletrônica são vulneráveis e suscetíveis a abusos”.
Dado que o mandato do Gabinete do Director de Inteligência Nacional (ODNI) é realizar espionagem no estrangeiro e proteger a segurança nacional dos EUA, é altamente invulgar que um alto funcionário dos serviços de inteligência dos EUA participe em operações nacionais de aplicação da lei.
Robert Litt, que atuou como principal advogado do ODNI de 2009 a 2017, disse que “os poderes estatutários do DNI não incluem a investigação de possíveis fraudes em eleições anteriores”, acrescentando: “Não há razão para que o dinheiro do contribuinte seja usado para enviá-la para a Geórgia”.
Gabbard, uma ex-congressista democrata do Havaí, estava presente quando o FBI invadiu um escritório eleitoral no condado de Fulton, na Geórgia, em busca de evidências que apoiassem as falsas alegações do republicano Trump de que ele perdeu as eleições presidenciais de 2020 para o democrata Joe Biden devido a fraude generalizada.
O FBI disse em um comunicado que os agentes executaram o mandado no Centro de Operações do Centro Eleitoral do Condado de Fulton, em Union City, uma grande instalação semelhante a um armazém que foi inaugurada em 2023, chamando-a de “operação de aplicação da lei autorizada pelo tribunal”.
O governo do condado de Fulton disse em um comunicado que o mandado “pesquisou vários registros relacionados às eleições de 2020”.
Ações contra os supostos inimigos de Trump
A operação foi a mais recente de uma série de ações da administração Trump para usar o Departamento de Justiça contra supostos inimigos e intervir em casos em que pareça ter sido tratado injustamente.
No ano passado, Gabbard criou a Força-Tarefa Interinstitucional de Armamento, composta por dezenas de funcionários federais, para apoiar os esforços do Presidente Trump para erradicar aqueles que ele diz terem usado indevidamente o poder do governo contra ele.
Um oficial da lei familiarizado com a operação do FBI disse à Reuters, sob condição de anonimato, que não sabia por que Gabbard estava lá ou que papel ela desempenhou, se houver.
“Ela literalmente não tem nada para fazer a não ser observar o carregamento dos caminhões”, disse o funcionário, caracterizando a viagem como uma “sessão de fotos” cara.
Um caminhão carregado com caixas de arquivos e cédulas apreendidas na Geórgia chegou a uma instalação do FBI em Winchester, Virgínia, na noite de quarta-feira, mas Gabbard não teve acesso a ele, disseram autoridades.
Gabbard falou anteriormente sobre como seu escritório, criado para supervisionar 18 agências de inteligência dos EUA, está investigando a integridade das eleições nos EUA, incluindo a votação de 2020.
Numa reunião de gabinete de 26 de agosto, o presidente Trump perguntou-lhe sobre a descoberta de um “saco de queimar” cheio de informações sobre as eleições “fraudadas” de 2020.
“Serei a primeira a explicar assim que tiver a informação”, respondeu ela. “Mas você está certo. Estamos encontrando documentos literalmente escondidos no fundo de cofres aleatórios de escritório nessas malas e em outros lugares.”
Não há evidências publicamente disponíveis de que o FBI tenha conduzido as operações devido a ameaças de inteligência estrangeira, disseram duas pessoas familiarizadas com o assunto.
Mas o presidente Trump publicou na quarta-feira uma teoria da conspiração na sua plataforma, Truth Social, alegando que países estrangeiros manipularam a votação de 2020.
Warner e Himes disseram a Gabbard que os esforços do governo federal para conter a “ameaça eleitoral estrangeira” requerem a contribuição do público e do Comitê de Inteligência do Congresso.
Eles observaram que Gabbard questionou uma avaliação da comunidade de inteligência de 2017 de que a Rússia tentou influenciar a votação presidencial de 2016 a favor de Trump, uma conclusão apoiada por um relatório bipartidário do Comitê de Inteligência do Senado, pela investigação do conselheiro especial Robert Mueller e pela investigação da CIA.
Eles disseram que Gabbard também desmantelou a unidade de inteligência criada pelo Congresso para expor operações malignas de influência estrangeira.
“As suas ações recentes levantam questões fundamentais sobre a missão atual do seu gabinete, e é importante que informe imediatamente o comité como parte do seu dever de manter o Congresso bem informado”, escreveram. Reuters
