Há duas semanas, quando Donald Trump ameaçou pela primeira vez o regime do Irão, disse aos manifestantes no país que “a ajuda está a caminho”. Não há recursos militares suficientes dos EUA Para apoiar a retórica no Médio Oriente. Isto mudou agora, embora permaneçam muitas questões sobre o que um ataque ao Irão poderá alcançar.
Um porta-aviões, o USS Abraham Lincoln, juntamente com três destróieres armados com mísseis de cruzeiro Tomahawk partiram do Mar da China Meridional e alcançaram o Oceano Índico. A sua ala aérea de oito esquadrões inclui jactos F-35C e F/A-18 e, fundamentalmente, EA-18G Growlers para suprimir o que resta das defesas aéreas do Irão após a guerra do ano passado com Israel.
Monitores de código aberto viram aviões de transporte trazendo sistemas de defesa aérea dos EUA para o Golfo. ele é de acordo com relatórios As baterias antimísseis Patriot e THAAD serão implantadas para proteger as bases dos EUA de qualquer ataque retaliatório de drones e mísseis iranianos contra instalações militares na região.
Além disso, esquadrões de caças F-15 – cerca de 35 aeronaves – foram transferidos da RAF Lakenheath, em Suffolk, para a Base Aérea de Muwaffaq Salti, na Jordânia. A intenção era transportar os F-15 de volta aos EUA, mas agora foram implantados como cobertura defensiva adicional para Israel, Jordânia, Iraque e região à medida que o conflito aumenta.
Michael Carpenter, antigo membro do Conselho de Segurança Nacional dos EUA no governo de Joe Biden, acredita que a opção militar mais plausível seria perseguir o líder supremo do Irão, o aiatolá Ali Khamenei, numa operação de capturar ou matar baseada na captura do antigo presidente venezuelano Nicolás Maduro. Ele disse que alvejar outras importantes instalações militares iranianas aparentemente não teria qualquer impacto significativo na governação do país. “Acho improvável, duvidoso, que estes tenham o impacto estratégico desejado”, disse ele.
Carpenter argumenta que atacar Khamenei seria “uma operação muito sinistra com resultados questionáveis”. O sucesso da captura de Maduro dependeu, em parte, da “excelente inteligência vinda de dentro”, disse ele. Mais de cinco meses de preparação por fontes da CIA e do governo de Maduro, mas não ficou claro até que ponto isto estava presente no caso do Irão, mesmo permitindo uma potencial ajuda israelita.
Israel teve grande sucesso no assassinato de líderes iranianos durante a guerra de 12 dias de Junho passado, embora fontes israelitas revelassem mais tarde que um método chave para determinar a sua localização era rastrear os telemóveis dos guarda-costas. Os procedimentos deveriam ter sido mais rigorosos. E como reconheceu o Ministro dos Negócios Estrangeiros de Israel, Israel Katz, As precauções de segurança de Khamenei mantiveram-no fora de vista naquele verão.
É pouco provável que o Irão tenha muita defesa aérea para se proteger dos Tomahawks ou dos jatos que se aproximam. Em Junho passado, os jactos israelitas conseguiram sobrevoar grandes partes do país sem causar quaisquer danos, abrindo caminho ao bombardeamento americano do local de enriquecimento nuclear sob a montanha de Fordow. Este mês, os EUA conseguiram suprimir as defesas aéreas venezuelanas numa questão de horas.
No entanto, uma operação de captura teria de ocorrer a distâncias consideráveis (Teerã fica talvez a 1.600 quilômetros do Oceano Índico), o que poderia levar o pensamento militar grosseiro a uma tentativa de assassinato. Isto, por sua vez, representaria uma escalada extraordinária: uma tentativa dos EUA de matar o líder de outro país com o qual não está em guerra e do qual não representa nenhuma ameaça imediata.
Um analista ocidental, falando sob condição de anonimato, disse acreditar que o esforço dos EUA para tentar matar o líder supremo do Irão “é mais provável do que uma tentativa de captura – e também é menos arriscado se envolver munições isoladas” – embora “também dependa da inteligência e do número de pessoas que foram removidas dos seus dados de protecção (se houver).
Então a questão é o que acontecerá a seguir. O regime do Irão tem estado bastante unido na repressão violenta dos manifestantes, possivelmente 30.000 mortos. Se Khamenei fosse morto, não está claro se qualquer sucessor mudaria subitamente a política na direcção que a Casa Branca deseja. Embora Khamenei tenha seleccionado três potenciais sucessores, poderá haver uma luta pelo poder que os EUA não poderão controlar facilmente.
O que é mais certo é que haverá uma resposta militar imediata. No domingo, o presidente iraniano, Massoud Pezeshkian, alertou que qualquer ataque a Khamenei teria consequências. declaração de guerra. A forma de defesa mais poderosa disponível no Irã é o ataque, especialmente com mísseis balísticos de alta velocidade (cujo estoque está avaliado em 2.000) armazenados em “cidades de mísseis” abaixo do solo.
O alvo mais óbvio para um ataque de mísseis combinado com drones seria o Abraham Lincoln e seus navios de guerra aliados. Mas Matthew Saville, do Royal United Services Institute, argumenta que o Irão “pode não ser capaz de recuperar a sua posição” com a vigilância disponível porque estará a navegar no Oceano Índico. “Os Estados Unidos sabem que quanto mais perto chegarem do Golfo Pérsico, mais visível será para os iranianos”, disse ele.
Um contra-ataque alternativo seria atingir bases militares dos EUA no Golfo, como a Base Aérea de Al-Udeid, no Qatar, sede do Comando Central dos EUA. A base foi reforçada este mês com novos sistemas de defesa aérea Patriot, de acordo com imagens de satélite chinesas, mas uma consideração para os EUA é que, em Junho passado, 14% dos mísseis balísticos iranianos ultrapassaram as sofisticadas defesas aéreas de Israel e dos EUA.
No entanto, isto representaria o risco de uma escalada das tensões internacionais, arrastando automaticamente os Estados do Golfo e os seus aliados para o conflito. O Reino Unido já fez 12 esquadrões da RAF foram posteriormente implantadosUma unidade conjunta Reino Unido-Qatari em Al-Udeid, para dissuadir um potencial ataque e ajudar os catarianos a agir em legítima defesa. Outra opção para o Irão poderá ser tentar Mina para o Estreito de OrmuzSerá fechado à navegação mercante, embora dependa de submarinos que os EUA monitorarão de perto debaixo d’água.
As opções militares do Irão podem ser limitadas, mas também o são as perspectivas da Casa Branca de conseguir um nocaute imediato.
