Perder o cargo de GM dos Vikings após a vaga de Sam Darnold no Super Bowl parece diretamente relacionado – mas a decisão de Kwesi Adofo-Mensah não foi tão selvagem

alguns meses depois Minnesota Vikings Com a contratação de Kwesi Adofo-Mensah como gerente geral e Kevin O’Connell como treinador principal, conversei com cada um durante os treinos fora de temporada para entender melhor suas filosofias.

Aprendi sobre sua abordagem para elevar o talento de seu elenco e sua crença sobre a extensão do talento necessário para vencer campeonatos.

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As discussões, principalmente com Adofo-Mensah, voltaram-se para sua filosofia em torno do quarterback.

“Serei franco: o único ativo que você está nervoso por não perder é o quarterback”, ele me disse em maio de 2022, “porque os times têm “maior probabilidade” de ganhar um Super Bowl se você tiver esse quarterback.

Em seguida, acrescentou: “As chances desse quarterback estar lá são muito, muito pequenas”.

com Vikings demitiram Adofo-Mensah na sexta-feira após quatro temporadas E com mais quatro semanas de atraso, vale a pena rever esses sentimentos.

Porque daqui para frente, os tomadores de decisão da NFL podem reexaminar a decisão tomada por Adofo-Mensah e seguir em outra direção. Mas há um ano, o GM dos Vikings seguiu um caminho de tomada de decisão comum na NFL: tentar evitar pagar a mais a um jogador em uma posição-chave se ele não acreditasse que esse jogador poderia levá-lo ao Super Bowl.

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Quando os Vikings decidiram não contratar novamente um quarterback em março passado Sam DarnoldEles levaram em conta muitas variáveis.

Claro, a 10ª escolha geral de 2024 foi JJ McCarthy Prevê-se que o edifício seja totalmente reabilitado antes do início da temporada.

Os Vikings acreditavam que também havia uma chance de manter o quarterback, que contrataram em novembro, quando ele ficou disponível: Leste Gigantes de Nova York iniciante Daniel Jones.

E havia também a filosofia de Adofo-Mensah, que acreditava nos limites do talento no campeonato.

“Se você não tiver (esse limite), não vai ganhar – é muito binário”, disse Adofo-Mensah durante a reunião das OTAs de 2022. “A única maneira de você estragar esse trabalho é se enganando, achando que você pertence a esse lugar.”

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O teto de talentos de Adofo-Mensah pode ter sido discutido em linguagem mais quantitativa do que a maioria dos tomadores de decisão da NFL. Mas seus argumentos e filosofias eram semelhantes aos que as equipes vinham promovendo há décadas.

O realismo sobre o lugar de uma equipe no ciclo de vida competitivo é integral, com treinadores e dirigentes muitas vezes em segredo e às vezes reconhecendo isso (veja: cleveland marrons‘Declaração ao contratar o técnico Todd Monken esta semana). E a posição mais importante, dizem frequentemente, é a de quarterback.

Adofo-Mensah concordou. Ele acreditava em manter as escolhas do draft para aumentar as chances de encontrar o próximo Patrick Mahomes Ou Tom Brady. E ele estava preocupado em mudar para um quarterback que não provou ser um vencedor final.

Portanto, embora Darnold tenha tido uma temporada muito boa no ano passado, nem perto do nível de sucesso que se seguiria às seis temporadas da NFL, os Vikings não estavam dispostos a ignorar sua escolha no draft.

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Adofo-Mensah refletiu sobre isso em uma entrevista aos repórteres dos Vikings em 13 de janeiro, discutindo como ele ficaria acordado à noite pensando no processo. Mas, em última análise, como ele disse, resultados decepcionantes não significam que o processo tenha sido ruim.

“É fácil ser revisionista e baseado em resultados, mas pensando realmente no que tínhamos na altura, ainda compreendo porque fizemos o que fizemos”, disse Adofo-Mensah no início deste mês. 13 de janeiro. “Nas minhas conversas com Kevin, nas análises que fizemos, estabelecemos um padrão para vencer quando atingimos um certo nível de jogo naquela posição, o que nos permite ser muito explosivos no ataque em termos de como jogamos na defesa, times especiais e coisas assim.

“Portanto, nossas conversas são sobre como voltar a ter uma abordagem competitiva e profunda para obter esse estilo de jogo, a capacidade de vencer jogos.”

Darnold, que o New York Jets selecionou em terceiro lugar geral em 2018, registrou o melhor ano de sua carreira até o momento no processo, completando 66,2% de suas tentativas de passe para 4.319 jardas, 35 touchdowns e 12 interceptações.

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Os Vikings venceram 14 jogos nesse processo, mas também perderam o final da temporada regular e os jogos wild card. Nesses dois jogos, Darnold completou 53% de suas 81 tentativas de passe e fez uma interceptação e um touchdown. Na derrota nos playoffs para o Los Angeles Rams, ele sofreu nove sacks.

Portanto, os Vikings decidiram não pagar US$ 100,5 milhões por três anos, como os Seattle Seahawks. De acordo com Spotrac, Seattle deu a Darnold US$ 37,5 milhões garantidos quando ele assinou, e um total de US$ 55 milhões.

Quando Minnesota também perdeu Jones Colts de Indianápolis Ele recebeu US$ 13 milhões com a chance de começar. Jones liderou os Colts para uma largada de 8–5, completando 68% de seus passes para 3.101 jardas, 19 touchdowns e oito interceptações antes de romper o tendão de Aquiles.

Os vikings dispararam um fogo crucial no exato momento em que os dois homens mais encarregados de consertar o problema tiveram sucesso em outro lugar. Isso influenciou a decisão de prosseguir. Mas essa demissão não é tão simples quanto um ano de fracasso como quarterback. E não é tão simples quanto demitir Darnold com base no fato de ele avançar para o Super Bowl.

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“Não se trata de qualquer decisão ou movimento”, disse o proprietário do time, Mark Wilf, na sexta-feira, após o anúncio da demissão de Adofo-Mensah. “Analisamos a decisão de forma cumulativa. Não nos sentíamos confiantes com essa estrutura por meio de draft adicional e free agency, ao longo da entressafra.

“Temos uma necessidade urgente de construir um time de futebol vencedor e estabelecer um sucesso duradouro.”

Os Seahawks mostraram nesta temporada que um quarterback sem histórico All-Pro, um histórico de vitórias nos playoffs e uma vaga confirmada no nível mais alto da liga pode realmente chegar ao Super Bowl.

A receita depende não apenas de um quarterback, mas também de um jogo forte, um esquema excelente e uma defesa de alto nível. A receita também inclui dar tempo ao quarterback para se desenvolver: Darnold está tendo sucesso em sua sétima temporada na NFL com seu quinto time. Ele está tendo sucesso em seu terceiro ano aprendendo o sistema Shanahan-McVay.

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Os Vikings devem se lembrar que McCarthy teve apenas um ano de jogo e dois anos de aprendizagem dos princípios.

Sua história ainda não está encerrada.

E embora os sucessores de Adofo-Mensah, como a maioria dos gerentes gerais da NFL, possam se perguntar se deveriam se preocupar em não arruinar a posição de quarterback, Darnold será um lembrete claro de que os jogadores que recebem tempo e esquemas podem ter um sucesso sobre-humano como Mahomes, que esperou atrás de Alex Smith em seu ano de estreia.

“Entendemos que haverá dúvidas sobre o momento e o porquê agora”, disse Wilf na sexta-feira. “Acho que você sabe como queremos operar como proprietários. Queremos evitar reações instintivas, ser práticos, ponderados e sistemáticos na tomada dessas decisões.”

Talvez os Vikings sejam práticos, atenciosos e sistemáticos em sua próxima decisão como zagueiro.