HAVANA, 31 de Janeiro – Cubanos de todas as esferas da vida estão em modo de sobrevivência, sobrevivendo a cortes de energia prolongados e aos preços crescentes dos alimentos, combustível e transporte, enquanto os Estados Unidos ameaçam estrangular Cuba governada pelos comunistas.
A Reuters entrevistou mais de 30 moradores de cidades e bairros ao redor da capital, Havana, o motor político e econômico do país, desde vendedores ambulantes a trabalhadores do setor privado, motoristas de táxi e autoridades estatais.
Tomados em conjunto, estes argumentos pintam um quadro de pessoas que são levadas ao limite à medida que bens e serviços, especialmente aqueles ligados a fornecimentos de combustível cada vez mais limitados, se tornam mais escassos e mais caros.
Para muitas partes da zona rural de Cuba, isto não é novidade. O frágil e desatualizado sistema de geração de energia da ilha tem falhado lentamente ao longo dos anos e os residentes habituaram-se a passar horas sem eletricidade, internet ou bombas de água.
Mas a capital litorânea, onde os carros dos anos 1950 alinham-se nas ruas e a colorida, embora dilapidada, arquitetura colonial espanhola, tem estado bem até recentemente.
Agora, a crise parece estar a atingir a ilha à medida que a escassez de combustível piora, com primeiro a Venezuela e depois o México a suspenderem os envios de petróleo para a ilha.
O presidente dos EUA, Donald Trump, disse que imporá tarifas sobre as importações de países que fornecem petróleo a Cuba, aumentando a pressão sobre o adversário de longa data de Washington depois que o presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, um importante aliado de Cuba, foi deposto no início de janeiro.
Em muitos outros países, a situação teria sido enviar as pessoas para as ruas. Até agora, houve poucos sinais de protesto num país onde a dissidência foi reprimida há muito tempo. Mas não está claro quanto tempo o povo cubano poderá suportar.
O peso cubano caiu mais de 10% em relação ao dólar em três semanas, elevando os preços dos alimentos.
“Isto colocou-me numa situação impossível”, disse Yaite Berdesia, dona de casa e residente em Havana. “Não há salário que aguente isso.”
A vida diária se torna mais difícil
Questionado sobre a perspectiva de uma intervenção militar dos EUA em Cuba imediatamente após a prisão de Maduro, Trump disse que não considerava necessário um ataque porque “a situação parece estar a acalmar”.
Na sexta-feira, o ministro das Relações Exteriores de Cuba, Bruno Rodríguez, declarou uma “emergência internacional” em resposta ao alerta tarifário dos EUA, chamando-o de “ameaça incomum e extraordinária”.
Mas o governo pouco disse sobre a forma como irá enfrentar a crescente ameaça de uma crise humanitária.
Muitos cubanos entrevistados pela Reuters disseram que a sua já difícil vida quotidiana se tornou significativamente mais difícil nos últimos dias, reduzida ao básico de comida, combustível para cozinhar e água.
Os poucos centros de serviço na cidade que ainda têm combustível tiveram linhas de gás significativamente mais longas esta semana. E desde que os Estados Unidos bloquearam o fornecimento de petróleo da Venezuela a Cuba em meados de Dezembro, praticamente todo o gás foi vendido com prémio em dólares, uma moeda a que poucos cubanos têm acesso.
“Antes, era possível registrar-se e obter combustível uma vez por mês (em pesos)”, disse Jesús Sosa, morador de Havana, referindo-se a um aplicativo que permite aos moradores saber quando é a sua vez de reabastecer seus carros. “Não mais. As vendas na sua moeda local foram interrompidas.”
“Você tem que pagar o preço ou ficar em casa.”
A crise atingiu tanto os transportes públicos como os privados, forçando alguns autocarros e táxis privados a fecharem as portas e forçando outros a aumentar os preços.
Daylan Perez, 22 anos, que despacha táxis particulares para clientes em Havana Velha, disse que menos ônibus significava que as pessoas estavam pagando mais pelo transporte privado.
“Ou você paga o preço ou fica em casa”, disse ele.
Até mesmo o transporte por veículos eléctricos, outrora considerado uma panaceia em cidades com escassez de combustível, sofre agora com cortes de energia que duram oito a 12 horas ou mais.
O taxista de Havana, Alexander Reyet, mudou recentemente para um táxi elétrico de três rodas, pensando que havia enganado o grupo.
“Atualmente, devido ao corte de energia, só podemos carregar o táxi durante quatro a cinco horas”, disse.
O governo, que tem as suas raízes na revolução cubana de Fidel Castro em 1959, sobreviveu durante décadas, apesar das lutas económicas por vezes brutais, desafiando as previsões normais de colapso ou revolta iminente.
Há muito que defende um esforço liderado pelos EUA para fomentar a insurreição, mas os mais recentes protestos em grande escala ocorreram em 2021 durante a pandemia, apesar de a economia ter contraído 12% entre 2019 e 2024.
Uma combinação de duras repressões a todas as formas de dissidência e a chegada de 1 a 2 milhões de pessoas à imigração desde a pandemia praticamente eliminou a oposição organizada no país. Os cubanos entrevistados pela Reuters geralmente se recusaram a responder perguntas sobre as perspectivas de protestos.
a energia cai
No entanto, nenhum dos entrevistados discordou da necessidade de mudança.
“Só rezo para que Deus encontre uma maneira de nos tirar desta (bagunça)”, disse à Reuters Mirta Trujillo, uma vendedora ambulante de 71 anos em Guanabacoa, em meio às lágrimas, dizendo que não tinha mais dinheiro para comprar comida. Anteriormente, ela dependia de uma caderneta de racionamento para bens essenciais fornecida pelo governo, mas esta foi gradualmente eliminada após a pandemia, à medida que as receitas do turismo e outras receitas em divisas secaram.
“Não sou contra o meu país… mas não quero morrer de fome”, disse ela.
Numa noite recente de um dia de semana, a Reuters testemunhou um acidente num cruzamento movimentado em Havana, onde um semáforo foi desativado devido a uma queda de energia.
“Quando falta energia, às vezes acontecem acidentes porque os semáforos não funcionam”, disse Raisa Lem do seu apartamento com vista para uma rua principal de Marianao, nos arredores de Havana.
“Costumava sair duas ou três vezes por semana, mas agora é todos os dias, às vezes até 12 horas”.
Julia Anita Cobas, 69 anos, empregada doméstica de Guanabacoa, acorda às 4 da manhã todas as manhãs e viaja 16 quilômetros para o trabalho, o que agora leva quase quatro horas de ida e volta. Há menos transporte público disponível, tornando as viagens mais longas e mais caras.
“Saio antes do nascer do sol e não sei como voltarei”, disse ela.
Mas Kobas, que nasceu pouco antes da revolução de Castro, disse não esperar que Trump melhorasse as coisas.
“(Os Estados Unidos) têm-nos ameaçado desde que nasci e enfrentamos desafios todos os dias. Mas superámos tudo”, disse ela.
Amy Milanes, 32 anos, que mora no subúrbio de Reparto Electrico, em Havana, disse que nem os governos cubano nem os norte-americanos lhe deram muita esperança.
“Estamos nos afogando. Mas não há nada que possamos fazer”, disse Milanes. “Isto é uma questão de sobrevivência, nada mais.” Reuters
