O Arsenal frustrou suas esperanças de conquistar o título da Premier League pela primeira vez em 22 anos ao derrotar o Leeds por 4 a 0 no sábado, enquanto o Chelsea se recuperou de uma desvantagem de dois gols para vencer o West Ham por 3 a 2.
A vantagem dos Gunners sobre Manchester City e Aston Villa, que jogam no domingo, aumentou para sete pontos, com os homens de Mikel Arteta dando mais um passo rumo ao título em Elland Road.
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A primeira derrota em casa da temporada para o Manchester United no fim de semana passado deixou o Arsenal com apenas dois pontos em nove possíveis nos últimos três jogos do campeonato.
Depois de terminar como vice-campeão nas últimas três temporadas, surgiram questões sobre a mentalidade dos homens de Arteta e sua capacidade de progredir na corrida pelo título.
Os visitantes sofreram mais um golpe antes do pontapé inicial, quando Bukayo Saka se machucou no aquecimento.
Mas seu substituto, Noni Madueke, desempenhou um papel fundamental ao entregar ao Leeds apenas a segunda derrota em 12 partidas.
“Um desempenho muito impressionante, um resultado muito impressionante, especialmente no contexto em que o fizemos”, disse Arteta.
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Martin Zubimendi abriu o placar com uma cabeçada após cruzamento de Maduke.
O goleiro do Leeds, Carl Darlow, conseguiu impedir outro lançamento perigoso do ala inglês em seu próprio gol antes do intervalo.
Apesar da excelente forma, o Leeds está apenas seis pontos acima da zona de rebaixamento.
A primeira derrota em casa desde Novembro foi confirmada quando Víctor Gyáceres, que tem estado sob pressão desde que chegou ao Arsenal vindo do Sporting Lisboa, marcou o seu 11º golo após cruzamento de Gabriel Martinelli.
A quatro minutos do final, Gabriel Jesus saiu do banco e completou o placar com um chute forte.
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O Arsenal espera que o rival local Tottenham possa ajudá-los quando o City visitar o norte de Londres, enquanto o Villa recebe o Brentford no domingo.
– Rosenior inspira retorno do Chelsea –
O bom começo do Chelsea sob o comando de Liam Rosenior continuou, mas eles tiveram dificuldade para passar para os quatro primeiros depois de ficarem para trás para o West Ham, ameaçado de rebaixamento, aos 45 minutos em Stamford Bridge.
Os Blues foram humilhados pelos próprios torcedores no intervalo, depois que gols de Jarrod Bowen e Crescencio Somerville deram aos visitantes uma vantagem razoável.
Uma terceira vitória consecutiva no campeonato teria deixado a equipa de Nuno Espírito Santo a dois pontos de segurança.
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Mas sucumbiram à pressão do Chelsea após a tripla substituição de Rosenior no intervalo, levando a uma reviravolta no segundo tempo.
Dois dos jogadores apresentados no intervalo, João Pedro e Marc Cucurella, empataram para o Chelsea, antes de Enzo Fernandez marcar o gol da vitória nos acréscimos.
O Chelsea subiu para o quarto lugar, acima do Manchester United, na batalha pela vaga na Liga dos Campeões da próxima temporada e por uma vantagem de quatro pontos sobre o Liverpool, que recebe o Newcastle no final do dia.
O empate de Beto aos 97 minutos rendeu ao Everton um empate em 1 a 1 em casa com o Brighton, pouco contribuindo para as aspirações de ambos os lados no futebol europeu na próxima temporada.
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O primeiro gol de Pascal Gross desde que retornou do Borussia Dortmund aos Seagulls colocou o Brighton na frente.
O Bournemouth acabou com todas as preocupações restantes de ser arrastado para a batalha de rebaixamento, com gols de Allie Crupi e Alex Scott garantindo uma vitória por 2 a 0 sobre os Wolves, na parte inferior da tabela.
O Cherries subiu para 12º e 13 pontos acima da zona de rebaixamento.
KCA/MW
