Famílias de vítimas de pedófilos estão a tomar medidas legais contra a creche do norte de Londres, onde os seus filhos foram abusados, devido ao que alegam ser uma “cultura persistente de rejeição de preocupações”.
Vincent Chan, 45 anos, é enfrentando a prisão Por molestar meninas de dois a quatro anos enquanto trabalhavam na creche Bright Horizons, agora fechada, em Finchley Road, West Hampstead.
Inicialmente, 12 famílias estavam preparadas para tomar medidas legais contra a creche, como foi relatado pela primeira vez numa carta à Bright Horizons em dezembro. Agora, 46 famílias fazem parte da ação, disse o escritório de advocacia Leigh Day.
Num comunicado divulgado pela empresa no domingo, as famílias afirmaram: “O que aconteceu aqui não diz respeito apenas a uma pessoa ou a uma creche. Acreditamos que os crimes de Chan levantam sérias questões sobre como os prestadores de cuidados infantis recrutam, supervisionam e protegem os funcionários, e como os sinais de alerta podem ser ignorados por tanto tempo.
“No nosso caso, Bright Horizons repetidamente Preocupações dos pais sobre o comportamento de Chan rejeitadasE acreditamos que a sua cultura contínua de descartar preocupações foi fundamental para permitir que este desastre ocorresse.
A empresa disse: “Eles buscarão a responsabilização total por essas falhas, inicialmente através dos tribunais civis, e também estão instando o Conselho de Camden a investigar o assunto e a processar a Bright Horizons como uma entidade corporativa”.
As 46 famílias são constituídas por familiares de vítimas do abuso sexual e da humilhação baseada na imagem de Chan, bem como por pessoas cujos filhos ele abusou de outras formas, inclusive quando fez vídeos de crianças humilhadas ou angustiadas.
O agressor sexual admitiu 30 novos crimes no Tribunal de Magistrados de Highbury Corner na quinta-feira, relativos a 10 meninas e seis mulheres que não frequentavam a creche. Chan será condenado por 56 crimes em 12 de fevereiro se declarou culpado.
As famílias que iniciaram a ação disseram que estavam “exigindo responsabilização” por meio de reclamações por quebra de contrato pelas falhas de segurança da Bright Horizons que permitiram que Chan cometesse seus crimes, bem como negligência e crueldade, disse Lee Day.
Ele disse que a Camden Safeguarding Partnership estava conduzindo uma revisão local das práticas de proteção infantil da creche.
Alison Miller, chefe da equipe de abuso de Lee Day, disse: “A família está obviamente extremamente preocupada com o fato de um infrator ter conseguido trabalhar em uma creche por tantos anos e usar indevidamente o equipamento da creche para facilitar seus crimes”.
Um porta-voz da Bright Horizons disse anteriormente: “Em primeiro lugar, nossos pensamentos estão com as crianças e famílias afetadas. O que aconteceu em nossa creche em East Finchley Road foi uma terrível quebra de confiança por parte de um indivíduo, e não representativo dos milhares de funcionários experientes e dedicados que trabalham incansavelmente todos os dias para cuidar das crianças sob nossos cuidados.
“A segurança e o bem-estar das crianças confiadas aos nossos cuidados são a nossa maior prioridade. Estamos empenhados em aprender quaisquer lições deste terrível caso. Apoiamos totalmente a Revisão das Práticas de Proteção Infantil (CSPR) e esperamos que seja benéfica para as famílias, para nós como fornecedores e para a indústria dos primeiros anos como um todo.
“Enquanto o processo CSPR continua, é muito cedo para comentar quaisquer assuntos relacionados com a nossa antiga creche. Os pais são convidados a contribuir para esta revisão e nós os encorajamos a participar para que as informações possam ser obtidas e consideradas.”
As famílias das 700 crianças que frequentam a creche foram contactadas e estão a receber apoio especializado durante o período em que Chan trabalhou lá, entre 2017 e 2024.
Bright Horizons foi contatada para comentar.
