Kandy, Sri Lanka, 1º de fevereiro – O meio século de invencibilidade de Tom Banton e a batida explosiva de Harry Brook guiaram a Inglaterra a uma vitória de seis postigos contra o Sri Lanka em uma partida Twenty20 afetada pela chuva no domingo, menos de uma semana antes do início da Copa do Mundo T20.
O Sri Lanka rebateu primeiro com um recorde de 189-5, enquanto a Inglaterra enfrentou uma meta ajustada de 168 em 17 saldos depois que a partida durou quase uma hora devido à chuva. O time visitante venceu a duas bolas do fim e conquistou a vantagem de 2 a 0 pelo terceiro jogo consecutivo.
O abridor Pathum Nissanka (34 de 22) deu ao Sri Lanka um início rápido antes de ser derrubado por Jofra Archer (2-42), mas as atuações de Kusal Mendis (32 de 17) e Pavan Rathnayake (40 de 22) garantiram que os anfitriões estivessem empatados no total de pontos.
Pacer Matisha Pathirana (2-47) dispensou Phil Salt, que abriu o jogo pela Inglaterra, em um saldo e Jacob Bethel (13) caiu para Dasun Shanaka em cinco saldos, deixando os bicampeões da Copa do Mundo T20 lutando por 38-2, assim como o Sri Lanka havia sugerido uma chance de se recuperar da derrota de sexta-feira.
No entanto, a Inglaterra marcou dois dígitos em sete saldos consecutivos, com o número 4 Banton liderando o ataque ao lado do capitão Brook. Brook acertou dois limites e quatro seis em apenas 12 bolas para marcar 36 corridas antes de ser pego tentando acertar um lançamento curto por cima da cabeça do guarda-postigo.
Banton teve um desempenho de melhor jogador, acertando três seis e quatro limites para marcar 54 em 33 bolas, antes de Sam Curran ultrapassar um limite longo para levar a Inglaterra a 173-4.
Inglaterra e Sri Lanka se enfrentam novamente na última partida na terça-feira, com ambas as seleções iniciando suas campanhas na Copa do Mundo T20 no próximo domingo, contra Nepal e Irlanda, respectivamente. Reuters
