Cardeais do Arizona Mike LaFleur foi contratado como técnico principal no domingo e recorreu ao coordenador ofensivo de um rival de divisão para tentar tirar a franquia do fundo da NFC West. O anúncio dos Cardinals conclui um processo de contratação de quase quatro semanas.
38 anos Rams de Los Angeles O assistente substitui Jonathan Gannon, que foi demitido em janeiro após acumular um recorde de 15-36 em três temporadas, incluindo 3-14 no ano passado. LaFleur – que é o irmão mais novo do técnico do Green Bay Packers, Matt LaFleur – tem sido o coordenador ofensivo do Rams nas últimas três temporadas.
Los Angeles teve o melhor ataque da NFL em 2025, com média de quase 400 jardas totais e mais de 30 pontos por jogo. Rams ficou a um jogo do Super Bowl e perdeu Seattle Seahawks 31-27 No jogo do campeonato NFC.
“Eu não poderia estar mais animado para me tornar o técnico principal do Arizona Cardinals e estou extremamente grato (ao proprietário Michael Bidwill e ao gerente geral Monty Ossenfort) por esta oportunidade”, disse LaFleur em comunicado divulgado pelos Cardinals. “Tendo competido contra eles inúmeras vezes na NFC nos últimos anos, conheço o tipo de talento e tenacidade que esta equipe tem e mal posso esperar para entrar em campo no Arizona.”
Os executivos do Cardinals deram uma boa olhada no ataque de LaFleur duas vezes na temporada passada, quando o Rams totalizou 82 pontos em duas vitórias desiguais. LaFleur também foi coordenador ofensivo do New York Jets em 2021 e 2022 e trabalhou com o técnico do 49ers, Kyle Shanahan, por vários anos, inclusive em Cleveland, Atlanta e San Francisco.
LaFleur herda algumas peças interessantes no elenco do Arizona, incluindo o tight end All-Pro Trey McBride, o recebedor Marvin Harrison Jr., o left tackle Paris Johnson Jr. Arizona também tem a terceira escolha geral no draft de abril.
“Ao longo de sua carreira, Mike esteve com alguns dos melhores e mais brilhantes treinadores do futebol e contribuiu significativamente para times de grande sucesso”, disse Ossenfort. “Ele entende o que é vencer no futebol e o que é necessário para alcançá-lo.”
Mas a maior questão diz respeito ao quarterback Kyler Murray, cujo futuro na franquia é incerto. O jogador de 28 anos jogou sete temporadas no deserto desde que foi selecionado como número 1 em 2019, mas só chegou aos playoffs uma vez, perdendo para o Rams na rodada wildcard em 2021.
Murray disputou apenas cinco partidas na temporada passada devido a uma lesão no pé, nas quais arremessou para 962 jardas, seis touchdowns e três interceptações. Ele está no meio de um contrato de cinco anos de US$ 230,5 milhões que pode durar até 2028.
O reserva Jacoby Brissett foi titular nos últimos 12 jogos da temporada, arremessando 3.366 jardas, 23 TDs e oito interceptações, mas venceu apenas um jogo. Ele está sob contrato para a próxima temporada.
LaFleur tem que reconstruir os Cardinals na NFC West, que foi a melhor divisão do futebol nesta temporada; As 14 derrotas dos Cardinals na última temporada foram superiores às dos Rams, Seahawks e 49ers juntos. Todas as três equipes chegaram à rodada de divisão dos playoffs; Os Seahawks jogarão pelo Super Bowl em 8 de fevereiro.
