Linq levanta US$ 20 milhões para trazer assistentes de IA para aplicativos de mensagens

Em alguns casos, você pode ter um produto interessante, mas não saber dele até que o mercado o exija.

Baseado em Birmingham, Alabama, após ser lançado como um cartão de visita digital que também serve como ferramenta de geração de leads para equipes de vendas link No ano passado, mudamos várias vezes antes de chegar à ideia de ajudar as empresas a se comunicarem melhor com seus clientes, atualizando o SMS (texto) para o iMessage. RCS.

Agora, a Apple já está a tornar isto possível para as empresas através do seu serviço Messages for Business, e a Twilio construiu um negócio de 18,26 mil milhões de dólares, ajudando as empresas a enviar mensagens de texto aos seus clientes. Porém, os usuários sempre saberão que estão conversando com uma empresa. O texto aparece em cinza e a marca costuma ser óbvia.

No entanto, os clientes da Linq queriam poder enviar mensagens em formato de balão para seus clientes em azul, em vez de verde ou cinza, para dar credibilidade às suas comunicações.

Uma startup fundada por ex-executivos da Shipt Eliot Potter (CEO), Patrick Sullivan (CTO) e Jared Mattson (Presidente) ouviu esse feedback e lançou a API em fevereiro de 2025. Isso permite que as empresas enviem mensagens aos clientes nativamente dentro do iMessage, aproveitando todos os recursos que a plataforma da Apple oferece aos usuários do iPhone, incluindo bate-papos em grupo, emojis, respostas encadeadas, imagens e notas de voz. O cofundador e CEO Elliott Potter disse ao TechCrunch que em menos de oito meses, a Linq dobrou a receita recorrente anual que havia gerado ao longo de quatro anos.

No entanto, a Linq não estava satisfeita com a sua nova adequação entre o produto e o mercado, uma vez que o advento dos agentes de IA proporcionou-lhe um mercado ainda maior para vender a sua tecnologia. A ideia veio de um assistente de IA. cutucar A capacidade de lidar com tarefas, responder perguntas e agendar calendários no iMessage foi um catalisador importante na reorientação da empresa para o mercado de agentes.

“Na primavera passada, uma empresa chamada Interaction Company of California veio até nós e estava construindo um assistente de IA chamado poke.com e disse: ‘Não temos um CRM, mas adoraríamos usar uma API’”, disse Potter ao TechCrunch.

cutucar se espalhar rapidamente Potter diz que quando foi lançado em setembro passado, sua equipe foi inundada com solicitações para usar a API de mensagens. De repente, muitas empresas de IA queriam oferecer chatbots e assistentes diretamente por meio de iMessage, RCS e SMS.

A Linq agora tinha que decidir se manteria seu fluxo de receita original estável de atendimento a clientes B2B ou se mudaria novamente para aproveitar sua pilha de tecnologia para se tornar a camada de infraestrutura para um novo segmento do mercado de IA.

“Ainda amamos nossos clientes de vendas e seus casos de uso. Mas nossa escolha foi: permaneceremos como os raios desta roda ou construiremos um hub? Focaremos em ser a camada de infraestrutura para todas as diferentes aplicações de mensagens programáticas?”

Potter acredita que os consumidores estão sofrendo de fadiga dos aplicativos. Mas com a tecnologia Linq, seu assistente de IA pode funcionar inteiramente dentro do seu aplicativo de mensagens, então você não precisa usar um aplicativo separado para interagir com ele. Os desenvolvedores também não precisam se preocupar em criar aplicativos porque eles só precisam criar a interface nativa de mensagens.

“A Poke.com, como outras empresas, provou que a IA é boa o suficiente”, disse Potter. “Você não precisa mais de um aplicativo tradicional para fazer nada. Tudo o que você realmente precisa é de uma interface que permita interagir com uma IA suficientemente inteligente, potencialmente conectá-la a partes do seu sistema, dizer o que fazer e fornecer feedback.”

A Linq finalmente mudou, dizendo que sua base de clientes cresceu 132% sequencialmente e as contas dos clientes cresceram em média 34%. Os agentes de IA do cliente alcançam atualmente 134 mil usuários ativos mensais por meio da plataforma. A empresa processa mais de 30 milhões de mensagens por mês, resultando em Manutenção do lucro líquido A taxa de rotatividade é de 295% e a taxa de rotatividade é zero.

A empresa anunciou na segunda-feira que levantou US$ 20 milhões em uma rodada de financiamento Série A liderada pela TQ Ventures para continuar desenvolvendo sua tecnologia. A Mucker Capital e alguns investidores anjos também participaram. A empresa planeja usar o novo caixa para expandir sua equipe, desenvolver novas atividades de entrada no mercado e desenvolver sua tecnologia. Linq não divulgou sua avaliação.

Deixando de lado as perspectivas otimistas, a realidade é que, pelo menos por enquanto, o Linq ainda é construído na plataforma da Apple. Não sei se a Apple fará isso. desenhar meta Proibir que terceiros ofereçam chatbots de IA em suas plataformas. Além disso, embora o iMessage seja popular nos Estados Unidos, outros serviços de mensagens como WhatsApp, WeChat, Telegram e Signal também são usados ​​em outras partes do mundo.

Mas Potter diz que o objetivo final do Linq vai além das mensagens. “Nossa visão para a plataforma é tudo que você precisa para construir tecnologia de conversação, e não se limita a alguns canais. Hoje, temos voz programática e iMessage, RCS e SMS. Sim, isso é apenas o começo. Nosso objetivo é poder falar com nossos clientes onde quer que estejam, seja no Slack, e-mail, Telegram, Discord ou Signal.”

“Ao tornar a comunicação entre IA e humanos tão fácil quanto enviar uma mensagem de texto a um amigo, o Linq possibilita uma categoria totalmente nova de empresas”, disse Andrew Marks, sócio cofundador da TQ Ventures, em um comunicado. “A equipe fundadora da Linq é um talento extraordinário e não temos dúvidas de sua capacidade de aproveitar esta oportunidade significativa.”