Habib Diarra e Chemsdine Talbi sentaram-se atrás do banco adversário durante a difícil final da Copa das Nações Africanas do mês passado, enquanto Senegal vence Marrocos em Rabat.
Enquanto a suspensão privou Diarra de ser titular para os vencedores, o marroquino Talbi foi um substituto não utilizado, mas, numa noite fria de Wearside, eles se reuniram Sunderland Devidamente encantado em expressar sua decepção com os companheiros de equipe e com Burnley.
Diarra já havia marcado um gol e preparado outro quando Talby marcou um terceiro brilhante, com a equipe de Scott Parker ampliando sua série de vitórias para 15. Primeira Liga jogo. Isso deixou Burnley em 19º lugar, 11 pontos atrás da segurança.
Em contraste com algumas recentes exibições espirituosas, a linguagem corporal de Parker e dos seus jogadores deu a impressão de rendição. O antigo defesa inglês da equipa visitante, Kyle Walker, descreveu o desempenho do Burnley como “péssimo”, acrescentando: “Não é aceitável. O Sunderland queria isso mais do que nós”.
Seu gerente não discordou. “Não estávamos nem um pouco perto disso”, disse Parker. “Parecíamos uma equipe infantil e sem intenções.
“Não vi qualquer propósito. Ficamos muito aquém dos princípios básicos. Fomos passivos em todas as fases. Estamos num momento difícil.”
Em contrapartida, o Sunderland terminou em oitavo, praticamente perto da qualificação europeia, mas teve Perdeu o último jogo por 3-1 No West Ham.
Essa derrota decepcionante foi marcada pela rara ausência de Granit Xhaka e, com uma lesão no tornozelo mais uma vez afastando o inspirador capitão Regis Le Bris, os adeptos da casa ficaram a pensar como poderiam reagir aqui. A resposta veio rápida e bruscamente.
Depois de fazer uma dobradinha inteligente com Brian Brobby e deixar Maxim Esteve completamente tonto e desorientado, Diarra mirou. Foi aqui que um pouco de sorte interveio, quando seu chute desviou em Axel Tuanzebe, que conseguiu desviar completamente o ex-goleiro do Burnley no Newcastle, Martin Dubravka.
Embora Diarra tenha comemorado com uma dança especialmente coreografada, o gol foi posteriormente registrado como gol contra.
Vale ressaltar que Try Hume esteve envolvido em sua introdução. Embora o versátil lateral da Irlanda do Norte tenha enfrentado dificuldades incomuns no West Ham, Le Bris continua sendo um dos poucos sobreviventes da campanha de promoção do Sunderland na temporada passada. Hume recebeu a braçadeira de Xhaka e a função de meio-campo direito.
Se isso parecia uma gestão impressionante, no entanto, também o era a fluidez do meio-campo e a licença para improvisar, o que levou Diarra e Noah Sadiq a juntarem-se ao igualmente móvel Enzo Le Fie como número 10, às vezes operando atrás de Brobby.
Essa estratégia serviu para confundir a defesa de Parker em uma partida em que Esteve e seus amigos já estavam sendo levados ao limite na tentativa de conter a fisicalidade de Bromley. É fácil entender por que o ex-atacante do Ajax esteve tão perto de ingressar no Manchester United.
Não é que Diarra seja um péssimo finalizador. Para provar isso, um jogador que perdeu a primeira metade da temporada devido a uma lesão finalmente marcou um gol contra antes do intervalo.
Tudo começou com um excelente passe de Le Fee. O cruzamento seguinte do lateral-direito coube a Diarra quando a bola caiu nos pés de Nordy Mukiele. Não importa que seu chute inicial tenha sido bloqueado, ele tentou novamente, desferindo um golpe que Dubravka tocou, mas não conseguiu parar.
Se o guarda-redes deveria ter feito melhor, o facto de Burnley não ter oferecido qualquer resistência real ao cruzamento de Mukiele dificilmente ajudou a sua causa.
Também provou ser um símbolo de um quadro mais amplo; Simplificando, Le Fee and Co. foram muito mais perspicazes e inteligentes do que a equipe que emergiu do campeonato na primavera passada.
O fracasso de Burnley em testar adequadamente o goleiro do Le Bris, Robin Roffs, apenas enfatizou por que os jogadores de Parker estão tão desesperados para retornar à segunda divisão.
O treinador visitante passou de uma defesa de três para uma defesa de quatro no início da segunda parte, mas o seu problema não estava na formação.
O que foi pior, além de uma estranha participação especial de Marcus Edwards, a equipe de Parker ofereceu pouca ou nenhuma ameaça. Além de não ter um jogador para perturbar o Sunderland, seu radar de passes estava preocupantemente errado.
Embora Dubravka tenha feito uma defesa inteligente de Brobby, sua noite piorou quando Talby apareceu e disparou o terceiro gol do Sunderland fora do alcance, de fora da área. Foi uma finalização brilhante, mas no geral Burnley não fez nenhum esforço para conter o extremo marroquino.
“Mostramos personalidade com a bola”, entusiasmou-se Le Bris. “Precisávamos reagir ao West Ham e marcar três golos foi muito importante. Não fomos passivos.”
