MILÃO (Reuters) – Os Jogos Olímpicos de Inverno Milão-Cortina de 2026 serão inaugurados na sexta-feira, trazendo os Jogos de volta ao seu centro tradicional, os Alpes Europeus, pela primeira vez em 20 anos.
Serão utilizados vários locais existentes, bem como outros “clusters” nos Alpes, abrangendo 350 quilómetros no norte de Itália, de Cortina a Milão, uma das áreas de esqui icónicas do mundo.
Os organizadores dizem que evitar novas construções vai ao encontro do impulso de sustentabilidade do evento, que é frequentemente acusado de criar elefantes brancos, mas também reconhecem que isso acrescenta complexidade.
As primeiras Olimpíadas desde a reeleição do presidente dos EUA, Donald Trump, provavelmente enfrentarão turbulência global.
A Itália insistiu que mantém o comando de todas as operações de segurança depois de ter sido revelado que uma divisão do Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) seria enviada para Itália num papel “consultivo”, provocando raiva no país anfitrião.
Potência olímpica A seleção russa, com apenas 13 membros, deve competir como nação neutra, uma sanção imposta pelo Comitê Olímpico Internacional depois que Moscou invadiu a Ucrânia semanas após os últimos Jogos Olímpicos de Inverno em Pequim, em 2022.
O programa esportivo começa na quarta-feira, mas as Olimpíadas começam oficialmente dois dias depois, com uma grande cerimônia de abertura no estádio San Siro, em Milão, com apresentações da cantora americana Mariah Carey e da estrela da ópera italiana Andrea Bocelli.
Assim que o programa completo do esporte começar, todos os olhos estarão voltados para Lindsey Vonn, cujo retorno aos 41 anos pode ser o enredo desta Olimpíada se ela conseguir se recuperar de uma lesão no joelho sofrida durante a corrida da Copa do Mundo em Crans-Montana, na Suíça.
Vonn insistiu: “Meu sonho olímpico não acabou”.
Também muito aguardada é a competição masculina de hóquei no gelo, que contará com estrelas da Liga Nacional de Hóquei (NHL) mais forte do mundo, dos Estados Unidos e do Canadá, pela primeira vez desde 2014.
A nova presidente do COI, Kirsty Coventry, também está sob intenso escrutínio enquanto supervisiona seus primeiros Jogos desde que foi eleita a primeira mulher líder do COI em março.
Coventry reconheceu que a sua abordagem de utilização dos locais existentes, muitas vezes separados pela distância, complica o trabalho dos organizadores.
“Acho que no início todos estavam pensando: ‘Bem, é mais sustentável se espalharmos um pouco mais’. Sim, é verdade, mas tornou ainda mais complicado organizar os Jogos”, disse o zimbabuano.
Dois dos novos locais, o centro deslizante de Cortina para competições de trenó, esqueleto e luge, e a principal arena de hóquei no gelo de Milão, estão causando mais dores de cabeça.
A localização do centro deslizante tornou-se um ponto de discórdia política depois que o COI disse inicialmente que esses eventos precisariam ser realizados em locais existentes na Suíça ou na Áustria.
No entanto, com o vice-primeiro-ministro italiano Matteo Salvini insistindo que o evento fosse realizado em Itália no final de 2023, a competição para construir um circuito em Cortina, sede dos Jogos Olímpicos de Inverno de 1956, tornou-se acirrada.
A construção só começou em fevereiro de 2024, provocando oposição aberta do COI, mas foi concluída a tempo da pré-aprovação em março do ano passado, uma vitória do governo do primeiro-ministro Giorgia Meloni.
Enquanto isso, repetidos atrasos na construção da principal arena de hóquei no gelo no bairro de Santa Giulia, nos arredores de Milão, geraram incertezas sobre a participação dos jogadores da NHL até o mês passado. Essas dúvidas não foram dissipadas até que um evento-teste foi realizado com sucesso no local, menos de um mês depois.
Os organizadores insistiram que todos os jogos programados ali seriam realizados.
Anunciou também que foram vendidos cerca de 1,2 milhão de ingressos para as Olimpíadas e Paraolimpíadas de Inverno, com o hóquei no gelo no topo da lista.
Esse número representa aproximadamente 75% da capacidade total de ambos os jogos. AFP, Reuters
