CháEle está com raiva hoje e Pat Cummins também está com raiva. Uma lesão nas costas o excluiu de quatro dos cinco testes Ashes neste verão e agora o deixou com uma fratura nas costas. copa do mundo t20 Expectativas. “É irritante”, diz ele, sentado em Bronte Beach, a apenas um carro coberto de sua casa. “Eu estava muito interessado em jogar e quando elaboramos um plano para os Ashes e além, esses T20s foram uma grande parte disso. Mas as varreduras mostram que algo está acontecendo e precisa de mais quatro semanas para ser resolvido.”
Isso coloca o capitão do Teste em uma situação difícil e significa que a Austrália entrará na Copa do Mundo desta semana com três jogadores veteranos. Mitchell Starc se aposentou do T20 e Josh Hazlewood está lutando contra uma lesão no tendão da coxa. Faltam 182 jogos de experiência. Em vez disso, os arremessadores rápidos novatos Xavier Bartlett, Ben Dwarsius e Nathan Ellis (coletivamente 64 jogos) irão se apresentar. Cummins diz que essa rotação é inevitável em um calendário movimentado de críquete.
“Você não pode jogar tudo. Mesmo nós, jogadores mais velhos, que precisamos de muito convencimento, admitimos que precisamos de algum tempo de folga todos os anos para ganhar força ou nos reconstruir. Fazer uma pausa em um jogo ou série aqui ou ali significa que posso priorizar os testes. No longo prazo, isso significa que os jogadores têm a chance de jogar mais críquete em vez de jogar até termos uma pausa.”
Poucas pessoas sabem disso melhor do que a Cummins. Lesões nas costas levaram a um atraso de seis anos entre sua estreia no teste em 2011, aos 18 anos, e seu segundo teste em 2017, como veterano de 24 anos. “À medida que envelheci, administrei melhor meu corpo e meus sentimentos em relação ao jogo”, diz ele. “Agora sei quando forçar e quando não gastar energia desnecessariamente. Com esta lesão, toda a equipe médica, o técnico e eu concordamos em não interferir.”
Mas, além de 72 testes, 90 ODIs e 57 T20Is, o críquete da franquia está sendo afetado. Lesões por distensão lombar como a dele geralmente exigem 200 dias para se recuperar, mas um plano “agressivo” de seis semanas levou Cummins a retornar para vencer o Ashes em Adelaide. E houve um preço a pagar por isso. Ele diz: “Conhecíamos os riscos, mas esse descanso é por precaução. Se fosse uma final de Copa do Mundo, provavelmente jogaria. Mas há muito críquete chegando, então tenho que resolver isso agora.”
Ele não está errado. A Austrália jogará 20 testes ao longo de 10 meses durante 2026-27, começando com dois testes no Top End contra Bangladesh em agosto, antes de uma turnê de três testes pela África do Sul em setembro, seguida por uma série de quatro testes em casa no verão contra a Nova Zelândia. O próximo ano será ainda maior com a turnê pela Índia, uma série Ashes no exterior e a Copa do Mundo ODI. No momento, todos os olhos estão voltados para a 10ª Copa do Mundo T20, um torneio de 30 dias no qual 20 equipes competirão em 55 partidas em cinco locais na Índia e três no Sri Lanka.
“Os torneios T20 são sempre divertidos”, diz Cummins. “Há cinco times aqui que têm chances reais de vencer, mas qualquer time pode incomodar qualquer um em qualquer estágio. Para chegar ao Super 8 você só quer passar pelas primeiras rodadas sem problemas. Então você precisa de caras que estejam totalmente em forma e jogando críquete muito bom. Sim, alguns caras como Josh ainda estão voltando ao topo, mas a maioria desempenhou papéis importantes no Big Bash. “
A Austrália terá de vencer Irlanda, Zimbábue, Sri Lanka e Omã na fase de grupos. Se eles conseguirem cuidar de suas estrelas lesionadas Hazlewood, do spinner Adam Zampa (pescoço) e do poderoso Tim David (músculo posterior da coxa) e deixá-los saudáveis no meio, eles passarão para o Super 8s para enfrentar as Índias Ocidentais (23 de fevereiro), Índia (26 de fevereiro) e África do Sul (1º de março). Infelizmente, eles perderam cinco partidas consecutivas, sendo a última derrota por 3 a 0 para o Paquistão.
“Eles podem se safar”, diz Cummins, rindo. “Tivemos uma vantagem muito ruim na Copa do Mundo de 2021 e ainda assim vencemos. A Austrália não precisa olhar muito para trás para encontrar a forma. Mitch Marsh e Travis Head são os batedores de abertura mais poderosos do mundo. O giro de Adam Zampa é um vencedor comprovado no Sri Lanka e na Índia. E há a ordem intermediária de Glenn Maxwell e Tim David, que podem vencer jogos por conta própria.”
Assim como Steve Smith, que foi “fantástico na BBL e estaria no primeiro voo se alguém estivesse fora da ordem”, a Cummins assistirá a esta Copa do Mundo de casa. Ele ainda deve lucrar com seu acordo de US$ 3,6 milhões para liderar o Sunrisers Hyderabad no IPL a partir de 26 de março e representar a Austrália no T20 nos Jogos Olímpicos de 2028. “O críquete de teste é o meu favorito, mas sempre há muitas oportunidades para mudar entre os formatos.”
A primeira viagem de teste da Austrália à África do Sul depois de “Sandpapergate” está em perigo, diz ele. “Eles estão em segundo lugar no mundo e nos venceram no Campeonato Mundial de Teste de 2025, então vai ser enorme. A África do Sul tem tudo a ver com postigos difíceis, arremessadores rápidos, multidões brutais. Depois da turnê de 2018, definitivamente haverá emoções, mas somos uma equipe experiente e jogamos melhor quando estamos relaxados, então não precisamos sair em busca de briga.”
Apenas troféus. E talvez um quiroprático.
