As bombas de calor da Gradient apresentam novos recursos inteligentes e permitem a modernização de edifícios antigos

A cidade de Nova York e cidades semelhantes têm muitos edifícios antigos, mas em sua maioria são bons, exceto que não são muito confortáveis ​​para se viver. Prédios construídos quando caldeiras gigantes eram tecnologia de ponta geralmente são muito quentes ou muito frios, mas raramente na medida certa.

Existem empresas tentando consertar isso usando uma ferradura inteligente bomba de calor. Superficialmente, parece um ar condicionado de janela, mas a diferença é que ele não bloqueia a visão e pode fornecer aquecimento e resfriamento.

gradiente faz uma daquelas bombas de calor, mas desta vez com um toque diferente. Edifícios multifamiliares agora podem vincular todas as unidades de janela. A startup compartilhou detalhes exclusivos sobre seu novo software e serviços Nexus com o TechCrunch.

“Multifamiliar é uma área negligenciada”, disse Vince Romanin, diretor de tecnologia da Gradient, ao TechCrunch. “É aqui que podemos fazer melhor para nossos usuários.”

A startup visa principalmente edifícios mais antigos que precisam de atualizações de HVAC. A Gradient trabalhou com a Autoridade de Habitação da Cidade de Nova York para instalar bombas de calor em habitações públicas e pilotou um novo complexo de apartamentos de dois andares a preços acessíveis em Tracy, Califórnia. Está também em discussão com universidades, muitas das quais têm dormitórios que não foram construídos tendo em mente o clima quente do outono.

Os edifícios mais antigos têm frequentemente apenas um contador eléctrico, o que pode fazer com que os residentes utilizem excessivamente o aquecimento e o ar condicionado. O Nexus dá algum controle aos gerentes de edifícios. Guarda-corpos podem ser instalados para manter as pessoas confortáveis, evitando o uso excessivo de aquecimento e ar condicionado, intencionalmente ou não. Num exemplo, quando os gestores do edifício estabeleceram limites de aquecimento para 78°F, o consumo de energia do dia seguinte foi reduzido por um factor de quatro.

Roman disse que as bombas de calor da Gradient são a “opção de menor custo” para edifícios mais antigos com caldeiras que atingiram o fim de sua vida útil, o que é comum na cidade de Nova York. Como bônus, as unidades que antes só tinham radiadores a vapor agora têm ar condicionado, tornando-as mais capazes de resistir ao agravamento das ondas de calor no futuro.

Ao instalar unidades de janela em vez de mini-splits, as reformas podem ser feitas em poucas horas. Também não haverá necessidade de atualizações elétricas, disse Roman. Mansi Shah, vice-presidente sênior de produtos e software da Gradient, disse que edifícios com fiação elétrica mais antiga que não suportam uma carga completa de 12 A em uma única tomada podem usar o Nexus para reduzir o consumo de energia.

Essa estratégia também pode ir além dos edifícios. Quando a rede elétrica está sobrecarregada com a demanda, o que pode ocorrer nos dias quentes de verão, a Gradient está trabalhando em maneiras de regular as bombas de calor, mantendo o conforto dos ocupantes. Ao utilizar informações sobre o edifício e o feedback dos sensores da bomba de calor, a empresa espera prever quais as unidades que podem reduzir a necessidade de ar condicionado, como as unidades no lado sombreado do edifício. Este tipo de resposta à procura permite que a rede forneça mais bombas de calor sem necessidade de atualizações dispendiosas.

“Muitas pessoas dizem que se eletrificarmos tudo, a rede não será capaz de lidar com isso”, disse Roman. “Acho que é muito possível eletrificar tudo e melhorar a rede, facilitar o trabalho da rede e baratear os elétrons.”