Jogos Olímpicos de Inverno de 2026: Amber Glenn abraça a oportunidade olímpica e quem ela é

MILÃO – O rinque do Enterprise Center em St. Louis brilhava em azul escuro. Em destaque, a patinadora Tenley Albright, que conquistou a medalha de ouro nas Olimpíadas de 1956 em Cortina, foi vista vestindo a mesma jaqueta vermelha que usou naqueles Jogos. Neste dia, o anúncio oficial dos patinadores Milan-Cortina da equipe dos EUA, uma passagem cerimonial da tocha, simbolizou o encontro de gerações, e Albright teve a honra de receber no gelo o mais novo atleta olímpico da América.

“Inovador, criativo, um espírito ardente no gelo”, começou Albright. Embora toda a região já soubesse de quem ela estava falando, Albright acrescentou: “Ela acabou de ganhar seu terceiro campeonato nacional…”

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Então Amber Glenn, de 26 anos, saiu de trás da cortina, abraçou Albright, pisou no gelo… e patinou em direção ao seu futuro.

Assim que param de cair, as crianças sorriem enquanto patinam. Por que você não faria isso? Deslizar no gelo em alta velocidade é uma sensação agradável. Por que não contar ao mundo como você se sente, como Amber Glenn fez quando estava aprendendo a andar de skate no shopping Stonebriar Center, no subúrbio de Dallas?

Glenn recentemente atribuiu o papel do Dallas Stars às suas origens, dizendo: “Tive a sorte de morar na área de Dallas-Fort Worth”. “Depois de vencer a (Stanley Cup) em 99, conseguimos construir várias pistas de gelo e isso realmente ajudou a solidificar uma comunidade de patinação maior no Texas.”

Sorrir é bom para shoppings, mas para competições, bem… os juízes podem se ofender com o sorriso dos patinadores. O esporte está passando por mudanças lentas, mas alguns costumes antigos ainda persistem: muita alegria, muita emoção tornam o desempenho desequilibrado aos olhos de alguns juízes.

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“Mesmo quando criança, acho que tinha 10 anos, disseram-me para diminuir o tom, porque não era bonito”, disse ela recentemente ao podcast “My New Favorite Olympian” da NBC. “Eu estava patinando ao som de ‘Live and Let Die’ e músicas clássicas de rock and roll que adoro. Não estou tentando ser elegante, estou tentando aproveitar meu jogo“

A mãe de Glenn, Kathleen, lembrou que os jurados sugeriram maneiras de Glenn se encaixar no molde da “Princesa do Gelo”: reduzir carboidratos, ficar mais bonito e, nas palavras de um juiz, “não sorrir mais tanto”. Para uma jovem patinadora que já havia dedicado toda a sua infância à patinação, estudando em casa para se concentrar mais no gelo, a pressão e as paredes aumentavam ao seu redor.

Mas Glenn continuou patinando e, o mais importante para sua carreira, ela continuou vencendo. Enquanto seu pai, um policial, fazia horas extras e seus pais procuravam patins de segunda mão no eBay, ela acumulou vitória após vitória em nível local, nacional e internacional. Ela ganhou a medalha de bronze no Grande Prêmio ISU Junior de 2013, na República Tcheca, e depois ganhou o título júnior no Campeonato de Patinação Artística dos EUA no ano seguinte.

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No entanto, apesar das vitórias, Glenn enfrentou vários desafios de saúde mental durante a década de 2010, culminando numa das suas batalhas mais desafiadoras desde os 15 anos de idade.

“Tive uma crise de saúde mental e tive que parar tudo completamente”, diz ela. “Parei de andar de skate por um tempo, sem saber se voltaria, e ali por muito tempo foi só uma questão de priorizar a sobrevivência e chegar no dia seguinte. E levei anos para chegar a um lugar onde eu pudesse andar de skate com saúde novamente.”

Assim que fez isso, ele começou a reivindicar as partes de si mesmo que havia doado. Em 2019, eles começaram a patinar ao som do cover de Madeline de “Scars” de Papa Roach, uma música que liricamente está muito longe da música orquestral açucarada que normalmente acompanha as rotinas de patinação.

Nossas cicatrizes nos lembram que o passado é real
Eu rasgo meu coração só para sentir

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Mais tarde naquele ano, ela se revelou publicamente como pansexual. Uma entrevista com o Dallas Voice. “O medo de não ser aceito é uma grande luta para mim”, disse ele. som. “É comum que mulheres bissexuais/pansexuais[passem por]algo considerado ‘apenas uma fase’ ou ‘indecisão’. Não quero revelar minha sexualidade às pessoas, mas também não quero esconder quem eu sou.”

“Eu pensei, Ah, vou apenas mencionar isso em um artigo sobre outra pessoa”, lembrou Glenn recentemente. “Era sobre meus parceiros de treinamento. E eu pensei, Ok, este é o meu pequeno movimento, e dificilmente alguém vai perceber. Este era um jornal local. Sim… não é mais local.”

O anúncio de Glenn chocou a comunidade do skate, mas desde seu primeiro programa após a entrevista ele começou a ver bandeiras do Orgulho nas arquibancadas. Antes do Campeonato dos EUA em St. Louis, no mês passado, os torcedores trazem bandeiras para todas as competições, todas as exibições.

“Não era algo para o qual eu estava necessariamente preparada, mas me sentia confortável o suficiente com meus amigos e família e isso era tudo que realmente me importava”, diz ela. “E se as pessoas tiveram problemas com isso, elas tiveram problemas comigo, e eu não preciso delas em minha vida. Então foi só que, se você não gosta de mim pelo que sou, isso é problema seu, não meu.

A medalhista de ouro olímpica e comentarista da NBC Tara Lipinski diz: “Ela é tão especial e, eu acho, importante para o nosso esporte, a maneira como ela é tão aberta e vulnerável sobre seus problemas e lutas de saúde mental”, e como ela supera as dúvidas e pressões que enfrenta.

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Sincera e honesta sobre suas lutas, Glenn parecia estar indo direto para os Jogos Olímpicos de 2022 em Pequim. Mas pouco antes do Campeonato dos EUA de 2022, ele testou positivo para Covid, negando-lhe uma vaga na equipe. No ano seguinte, ele sofreu um segundo derrame e quebrou ossos orbitais… e mesmo assim se recusou a desistir.

Glenn venceu o campeonato dos EUA em 2024, depois repetiu o feito em 2025 e novamente neste ano em 2026, tornando-se o primeiro tricampeão desde Michelle Kwan, que conquistou oito títulos consecutivos de 1998 a 2005. Ela é a mais velha dos novos “Três Grandes” junto com Alyssa Liu e Isabeau Levitow, que venceram campeonatos nacionais muito mais jovens do que Glenn.

Terceiro classificado geral no mundoGlenn é uma das melhores apostas para acabar com a longa seca de medalhas na patinação olímpica feminina dos EUA. Nenhuma mulher americana ganhou uma medalha na patinação artística individual nas Olimpíadas desde a medalha de prata de Sasha Cohen em 2006, e nenhuma mulher americana ganhou uma medalha de ouro na patinação artística desde Sarah Hughes em 2002.

O comentarista olímpico e da NBC Johnny Weir diz: “Amber Glenn é uma favorita emocional porque ela passou por muita coisa.” “Ela realmente mostra seu coração quando se apresenta, o que faz com que seja uma alegria assisti-la.”

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Sua abertura sobre suas lutas mentais permitiu, ironicamente, que ele redirecionasse seu foco para seu desempenho. “Sinceramente, quando estou competindo, fico pensando no que estou fazendo naquele momento, porque se não fizer vou tropeçar e cair de cara no chão”, diz ela. “Então eu tenho que pensar no que estou fazendo naquele momento, lembrar de respirar e apenas tentar aproveitar o momento, porque ele passa muito rápido.”

Naquele anúncio olímpico oficial em janeiro, Albright, depois de abraçar Glenn organizou um programa de exposições Quanto à versão de “That’s Life” de Lady Gaga, uma escolha que certamente não foi coincidência. Glenn patinou, com longos cabelos loiros abertos, enquanto versos como “Toda vez que me encontro de cara no chão / eu me levanto e volto para a corrida” ecoavam pela arena.

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Glenn diz: “Eu definitivamente atingi o pico mais tarde em minha carreira do que qualquer outra pessoa. Nunca pensei que ainda estaria patinando aos 26 anos. Pensei que já teria terminado.” “Continuo fazendo isso porque adoro e estou melhorando a cada dia que passa.”

É um longo caminho entre um rinque de shopping suburbano de Dallas e o centro do universo do skate, mas Glenn está, finalmente, prestes a terminar a jornada.