SANTA CLARA, Califórnia – Chegaremos aos registros de Josh McDaniels como técnico principal em breve, mas primeiro, ele merece algumas flores.
McDaniels está de volta ao Super Bowl, um lugar familiar para ele. Ele é um dos poucos New England Patriots a fazer parte de todos os seis times campeões do Super Bowl da franquia. Foi assistente dos três primeiros times titulares (assistente de pessoal em 2001, assistente defensivo em 2003, treinador de zagueiros em 2004) e coordenador ofensivo nos três últimos.
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Isto é diferente e potencialmente histórico. McDaniels está de volta sem o técnico Bill Belichick ou o quarterback Tom Brady. Agora são Mike Vrabel e Drake Maye, o último dos quais McDaniels ajudou a se tornar um candidato a MVP na segunda temporada de Maye.
Ter uma grande temporada sem Brady e levar Mays ao nível de estrela é impressionante, e também impressionante: se os Patriots vencerem o Super Bowl LX, será a quarta vez que McDaniels ganhará um anel do Super Bowl como coordenador. Isso empataria o recorde de Steve Spagnuolo na NFL de vitórias no Super Bowl como coordenador. McDaniels só completará 50 anos em abril.
“Isso significa que estive perto de muitas pessoas excelentes”, disse McDaniels na disponibilidade de mídia do Super Bowl XL dos Patriots na quarta-feira. “Nenhum de nós estaria aqui se não tivéssemos um grande grupo de pessoas na organização que nos ajuda a fazer o nosso trabalho. Os jogadores merecem o maior crédito por tudo o que conquistamos no passado.
“Você tenta fazer o melhor que pode em sua função de ajudar o time a vencer e, se tiver sorte e sorte o suficiente para fazer parte disso, você valoriza isso.”
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Havia uma dúvida se Spagnuolo merecia consideração Como um potencial membro do Hall da Fama do Futebol Profissional. Nenhum treinador chegou ao Hall da Fama baseado principalmente em seu trabalho como coordenador. Talvez agora seja a hora de conversar sobre McDaniels também.
No entanto, é complicado.
Josh McDaniels está perseguindo seu sétimo anel no Super Bowl e o quarto como coordenador. (Yahoo Sports/Hassan Ahmed)
O incomum arco de carreira de Josh McDaniel
É difícil conciliar esses dois fatos: McDaniels é um dos coordenadores mais talentosos da história da NFL. Se ele não tiver uma segunda chance de liderar o time, também será lembrado como o pior técnico da NFL dos últimos tempos.
McDaniels teve duas chances de se tornar treinador principal e ambas terminaram com sua demissão no meio da temporada em meio ao fraco desempenho da franquia. McDaniels tinha 11-17 anos como técnico do Broncos e veio depois de um início de 6-0. Ele foi demitido devido a perdas e polêmicas; era multado em US$ 50.000 Para a equipe que filmou um treino do 49ers antes de um jogo em Londres.
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O tempo de McDaniels com o Las Vegas Raiders não foi melhor. Ele teve 9-16 e foi demitido após uma reunião de jogadores. McDaniels repreendido por seu estilo de treinador.
Essas duas paradas não contam o tempo em que McDaniels aceitou o cargo de treinador principal do Indianapolis Colts em 2018, mas nunca embarcou em um avião para Indianápolis, optando por renunciar ao cargo e permanecer como coordenador ofensivo da Nova Inglaterra.
Certamente houve altos e baixos ao longo de sua carreira como treinador.
“É futebol”, disse McDaniels. “O futebol é um jogo imperfeito. Tento aprender o melhor que posso todas as semanas, todos os anos, para tentar melhorar.”
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“Os fracassos na sua carreira são como os fracassos em qualquer outro aspecto da sua vida. Você provavelmente aprende muito com eles. Também tive a oportunidade de crescer com coisas que não fiz e espero ter aproveitado ao máximo essas coisas e tentado ser a melhor versão de mim mesmo daqui para frente.”
Na maioria das outras situações, um bom treinador na casa dos 50 anos, considerado um especialista ofensivo e que transformou um quarterback do segundo ano em um candidato a MVP a caminho do Super Bowl, estaria no topo da lista de candidatos a treinador principal de muitos times. Nenhum coordenador contratado neste ciclo tem currículo melhor do que McDaniels como assistente técnico. Mas os treinadores com registos de 20-33 nas suas duas primeiras passagens como treinador principal não costumam ter uma terceira oportunidade, especialmente quando carregam tanta carga como McDaniels nessa função.
“Cada dia para mim agora é um dia de cada vez”, disse McDaniels sobre a perspectiva de se tornar treinador principal novamente. “Estou onde deveria estar. Estou muito feliz por estar aqui e fazer o que estou fazendo. Gosto do meu trabalho. Gosto do meu papel. Gosto do grupo com o qual estou. Qualquer que seja o plano, vamos descobrir. Mas não poderia estar mais feliz onde estou.”
McDaniels foi uma grande parte da fuga de Drake Mays
Quaisquer que sejam os problemas que impediram McDaniels de ter sucesso como treinador principal, é impossível negar suas habilidades futebolísticas.
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Os Patriots tiveram um recorde de 4-13 na temporada passada, quando McDaniels tirou um ano de folga após a derrota dos Raiders. Mike Vrabel foi contratado pelo New England, ele contratou McDaniels para comandar o ataque e os Patriots fizeram 14–3. Mayes liderou a NFL completando 72% de seus passes e arremessando 8,9 jardas por tentativa.
Vrabel merece muito crédito e provavelmente ganhará o prêmio de Treinador do Ano da NFL quando for anunciado na quinta-feira. Claro, McDaniels também é uma grande parte desta temporada do campeonato.
“Josh está sempre no topo”, disse o recebedor do Patriots, Kayshon Boutte. “Com o plano de jogo ele estuda muito bem o outro time, sempre sinto que ele está um passo à frente.
“O que mais me impressionou é que nunca encontrei um coordenador ofensivo que fosse realmente eficiente e estivesse sempre um passo à frente.”
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Por mais bem-sucedido que McDaniels tenha sido, trata-se de mais do que apenas adotar o conceito de rota certa para vencer as defesas do Cover-3. Houve um momento durante a vitória dos Patriots no AFC Championship Game sobre o Broncos em que Mays, que seria o segundo quarterback mais jovem a iniciar um Super Bowl, parecia frustrado no banco. Estava frio, ventava e o chão estava coberto de neve.
“É difícil”, disse Mai ao microfone. “Bom Senhor.”
McDaniels disse a Mays enquanto ria: “Ouça-me. Olhe para mim. Vai ser difícil. Mas veja, se conseguirmos fazer isso, serão os seis minutos e meio mais gratificantes de nossas vidas.”
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A Nova Inglaterra encerrou a vitória com a primeira descida de Maye, dando aos Patriots a chance de marcar uma corrida no cronômetro.
Quando McDaniels e Brady trabalhavam juntos, não era incomum ver os dois tendo discussões acaloradas nos bastidores. Isso fazia parte do relacionamento deles. O momento de paz com Mayes no banco em Denver não é uma nota lateral de McDaniels que faz parte de sua reputação.
Questionado sobre aquele momento no banco, McDaniels disse: “Como treinador, você tenta fazer a coisa certa, não importa que horas sejam, seja uma terça-feira à noite no escritório ou você está congelando no banco no quarto período de um jogo dos playoffs”. “Tudo o que eles precisam de você, o que quer que eles precisem naquele momento, é isso que você realmente deveria tentar dar a eles.
“Tenho quatro filhos, com idades entre 13 e 21 anos, e eles precisam de orientação e de tanta sabedoria quanto eu e minha esposa pudermos lhes dar, tanto quanto possível. Ainda sinto que isso faz parte do meu trabalho como treinador.”
