UM A poucos passos de onde os dignitários do Comité Olímpico Internacional estão hospedados em Milão fica o Museu das Ilusões – um lugar dedicado à magia e à desorientação. Os espelhos distorcem. A perspectiva muda. E nada é o que parece. Esta é uma metáfora adequada para Olimpíadas de invernoQue abriu oficialmente na Itália na sexta-feira.
Nos próximos 16 dias, o mundo ficará hipnotizado pelo brilho e rotação destes esportes: esquiadores alpinos bombardeando montanhas a 150 km/h, snowboarders girando como giroscópios, a graça balé dos melhores patinadores do mundo. Mas no meio do caos político global, uma nova Guerra Fria também está a fermentar em Milão Cortina.
Esta semana a presidente do COI, Kirsty Coventry, Pediu para tornar o jogo um “terreno neutro”Separado da política e das ações dos governos. Foi um sentimento digno. Mas ela poderia estar cantando kumbaya numa zona de guerra.
Enquanto Coventry falava, as autoridades olímpicas dos EUA mudaram o nome de um local de hospitalidade para atletas em Milão de “Ice House” para “Winter House” após protestos contra um tiroteio fatal cometido por oficiais da Imigração e Alfândega dos EUA (ICE).
Foi uma medida que foi bem recebida pela patinadora artística americana Amber Glenn, que disse aos repórteres: “É uma pena que a palavra ‘gelo’ não seja algo que possamos abraçar devido às implicações do que está acontecendo e do que algumas pessoas estão fazendo.”
Menos de 24 horas depois, o ministro das Relações Exteriores da Itália revelou que o país havia frustrado uma série de ataques cibernéticos “de origem russa” contra sites ligados aos Jogos Olímpicos de Inverno.
Essa revelação foi ainda mais notável por outro motivo. Porque nos últimos dias existe uma forte possibilidade em Milão de permitir que as seleções russas, que foram banidas por causa da guerra na Ucrânia, voltem ao jogo.
E embora existam apenas 13 concorrentes russos nestes Jogos – sob a bandeira de Atletas Neutros Autorizados – há esperanças em Moscovo de que as novas estrelas do país, como a campeã russa de patinagem, Adelia Petrosyan, de 18 anos, possam deixar a sua marca.
Como disse a deputada da Duma e tricampeã olímpica Irina Rodnina: “Já é encorajador que os atletas russos compitam nestas Olimpíadas. Literalmente, todo o país irá apoiá-los e torcer por eles.”
No entanto, também houve dúvidas sobre o fato de Petrosyan estar sendo treinado em Milão por Eteri Tutberidze, o polêmico georgiano que foi censurado pelo COI por sua “insensibilidade flagrante” há quatro anos, depois de ter sido visto gritando com a patinadora Kamila Valieva, então com 15 anos.
Valiva, que estava sob pressão Teste positivo para droga proibidaEla caiu duas vezes em sua rotina, fazendo com que o então presidente do COI, Thomas Bach, descrevesse o comportamento de Tutberidze como “arrepiante”. Esperamos que nos próximos dias haja mais perguntas sobre por que o georgiano está aqui.
Entretanto, o lado ucraniano continua indignado com a presença dos russos. E são mais claramente expressos pela estrela esqueleto Vladislav Heraskevich, que ganhou as manchetes mundiais em Pequim quando brandiu um cartaz que dizia “Não há guerra na Ucrânia”.
“Há uma fadiga de guerra que faz as pessoas esquecerem que a Rússia é um Estado terrorista”, disse ele ao Guardian. “Nós os vemos com mais frequência em playgrounds. Nós os vemos com mais frequência no cinema. Em todo o mundo. Mas os ucranianos estão sendo bombardeados todos os dias. Estamos sentados em casas sem água, sem aquecimento, e a temperatura lá fora é de 20 graus abaixo de zero.”
Heraskevich está novamente competindo na Itália. No entanto, ele diz que o COI o alertou para não protestar. “Não quero entrar em detalhes, mas fui contatado depois que nossa equipe júnior protestou na Copa Europa”, diz ele. “Esta foi a primeira competição em que atletas neutros foram autorizados a competir no nosso desporto. E por isso a nossa equipa protestou juntamente com a Letónia e a Suécia.
“Depois disso, o lado ucraniano foi contatado pelo COI e fomos avisados. Eles também mencionaram os protestos nas Olimpíadas. Houve alguns avisos. E alguns bastante sérios.”
Existem muitos outros pontos de inflamação potenciais pela frente. Por exemplo, na quinta-feira, activistas pró-palestinos planeiam uma manifestação quando a tocha olímpica chegar a Milão para protestar contra a participação de Israel nos Jogos. No final da semana, grupos ambientalistas também pretendem marchar.
Na noite de quarta-feira, o COI também teve que evitar perguntas sobre o chefe das Olimpíadas de Los Angeles 2028, Casey Wasserman, que está nos arquivos de Epstein, bem como sobre a eleição de Soraya Aghaei, a primeira mulher iraniana para o COI, poucas semanas após protestos violentos no país.
No Dia dos Namorados, a Dinamarca enfrentará os EUA no hóquei no gelo – um jogo que tem sido muito comentado desde que o presidente dos EUA, Donald Trump, começou a fazer ameaças ameaçadoras contra a Gronelândia.
Um inquérito recente concluiu que apenas 17% dos dinamarqueses vêem os EUA como um aliado – enquanto 60% deles os vêem como um rival. Isto não é uma exceção e, na quarta-feira, perguntaram ao presidente do COI se esperava que a seleção dos EUA fosse criticada na cerimónia de abertura.
“Espero que todos vejam a cerimônia de inauguração como uma oportunidade de respeitar uns aos outros”, disse ele. “Espero que, para todos os que assistem, seja uma excelente demonstração de possibilidades e inspiração – e um bom lembrete de como podemos agir uns com os outros e como podemos fazê-lo com respeito. Penso que é isso que os Jogos Olímpicos representam.”
A cerimônia de sexta-feira em San Siro contará com a presença de estrelas como Mariah Carey, Andrea Bocelli e Snoop Dogg – enquanto, segundo o chefe criativo Marco Balich, terá a harmonia como mensagem principal. Foi um tema que Coventry levantou quando questionado se tinha alguma mensagem para aqueles que planejam protestar nos próximos dias.
Ele enfatizou: “O esporte é um lugar onde as pessoas podem se lembrar do melhor da humanidade”. “E espero que, à medida que avançamos para a cerimônia de abertura, mais e mais pessoas sintam essa magia.”
No entanto, tendo em conta tudo o que se passa no Milan, esta pode revelar-se uma esperança decepcionante.
