Elon Musk Março de 2025 Imagem Matt Rourke/AP Elon Musk diz que quer colocar um milhão de satélites em órbita para formar um grande centro de dados espacial movido a energia solar. A ideia é transferir o processamento de IA para fora da Terra, já que os data centers usados para treinar e operar esses modelos consomem grandes quantidades de energia. Para executar o projeto, Musk fundiu suas duas principais empresas nesta segunda-feira (2), depois que a SpaceX, fabricante de foguetes do bilionário, comprou a xAI, empresa de inteligência artificial também controlada por ele. “A inteligência artificial baseada no espaço é claramente a única maneira de alcançar escala”, escreveu Musk no site da SpaceX na segunda-feira, acrescentando sobre suas ambições em energia solar: “No espaço, sempre faz sol!” SpaceX, XAI, X, Starlink… Empresa de Musk consegue entender o movimento de satélites gigantes e superchips: como serão os data centers no espaço? Assista aos vídeos que são tendências no G1 Mas cientistas e especialistas do setor dizem que até mesmo Musk enfrenta inúmeros obstáculos técnicos, financeiros e ambientais para atingir esse objetivo. Confira. A captura de energia solar no espaço com detecção de calor pode reduzir o estresse na rede elétrica da Terra e reduzir a necessidade de centros de dados massivos, que ocupam grandes áreas e utilizam grandes quantidades de água para resfriamento. Mas o espaço apresenta os seus próprios problemas. Os data centers geram muito calor. Embora o espaço pareça oferecer uma solução porque é frio, é um vácuo, que retém o calor dentro dos objetos da mesma forma que uma garrafa térmica. “Um chip de computador não resfriado no espaço seria mais quente do que um na Terra e derreteria muito mais rápido”, disse Joseph Jornet, professor de engenharia elétrica e de computação na Northeastern University. Uma solução é construir painéis radiadores gigantes que emitem luz infravermelha para expelir calor, disse Jornet, observando que a tecnologia já funcionou em pequena escala com a Estação Espacial Internacional (ISS) da NASA. No entanto, de acordo com Jornet, o apoio a centros de dados do tamanho que Musk imagina exigirá estruturas enormes e frágeis, nunca construídas antes. Ainda assim, Kasturi exala confiança. “Você pode prestar atenção no que estou dizendo”, disse Musk na quinta-feira, antecipando um episódio do podcast Checky Pint. “Dentro de 36 meses, mas provavelmente perto de 30 meses, o lugar economicamente mais atraente para colocar IA será no espaço. E então, será absurdamente bom estar no espaço.” Reino Unido inicia investigação sobre X para fotos de sexo de Grok A polícia francesa revista os escritórios X de Musk em investigação de pornografia infantil e deepfakes Detritos flutuantes Outro desafio são os detritos espaciais e o aumento do risco de colisões. Um único satélite defeituoso que se rompa ou perca a órbita pode iniciar uma cascata de choques, afetando serviços como comunicações de emergência e previsão do tempo. Musk afirma que nos sete anos de operação do Starlink, houve apenas um “incidente de formação de detritos em baixa velocidade”. Até agora, a rede colocou em órbita cerca de 10.000 satélites – muito menos dos milhões que planeia lançar no futuro. “Poderíamos chegar a um ponto crítico onde a probabilidade de uma colisão seria muito alta”, disse John Crassidis, da Universidade de Buffalo, ex-engenheiro da NASA. “E esses objetos estão se movendo muito rápido – 28.000 km/h. Podem ocorrer colisões muito violentas.” Sem equipe de reparos Mesmo sem colisões, os satélites falham, os chips se desgastam e os componentes quebram – e não há equipes de manutenção no espaço. Os chips GPU usados por empresas de IA, por exemplo, podem ser danificados e precisam ser substituídos. “Na Terra, tudo o que você faz é enviar alguém para o data center”, disse Baiju Bhatt, CEO da Aetherflux, uma empresa de energia solar espacial. “Você substitui o servidor, substitui a GPU, faz uma cirurgia nele e o monta novamente.” No espaço isso não é possível. Além disso, os chips ficam expostos a partículas solares de alta energia, o que aumenta o risco de danos. Bhatt disse que uma solução alternativa é equipar os satélites com chips adicionais para substituir aqueles que falharam. No entanto, esta é uma proposta muito cara, dado que cada chip pode custar dezenas de milhares de dólares e que os atuais satélites Starlink têm uma vida útil de apenas cinco anos. A máscara da corrida espacial da IA não está sozinha neste debate. A empresa StarCloud (EUA), com sede em Washington, lançou um satélite com chip Nvidia AI em novembro para testar seu desempenho no espaço. O Google estuda data centers orbitais no Projeto Suncatcher Blue Origin, de propriedade de Jeff Bezos, anunciou planos para lançar mais de 5.000 satélites com foco principal em comunicações. Mas Musk tem uma vantagem estratégica: os foguetes. No ano passado, a StarCloud teve que usar um dos foguetes Falcon de Musk para enviar seu chip ao espaço. A Aetherflux planeja enviar um conjunto de chips, que chama de Galactic Brain, em um foguete da SpaceX ainda este ano. E o Google também terá que recorrer a Musk para lançar seus dois primeiros protótipos de satélite no início do próximo ano. Pierre Lyonnet, diretor de pesquisa da associação comercial Eurospace, disse que Musk costuma cobrar dos concorrentes muito mais do que isso – até US$ 20 mil por quilograma de carga útil, contra US$ 2 mil no mercado interno. Ele disse que os anúncios de Musk esta semana indicam que ele planeja usar essa vantagem para vencer esta nova corrida espacial. “Quando ele diz que vamos colocar esses data centers no espaço, é uma forma de dizer aos outros que vamos manter esse baixo custo de lançamento”, disse Lionett. “É uma espécie de demonstração de força.” Veja também: Data centers de IA podem consumir energia igual a milhões de residências
