Portland, Oregon (AP) – O técnico Mark Few não conseguiu apontar nada específico ao tentar explicar as lutas de Gonzaga contra o Portland.
tudo deu errado.
“Apenas nos derrote, nos derrote, nos derrote”, disseram alguns. “Quando eles conseguiam arremessos abertos, eles acertavam. E nós não. Em praticamente todas as fases do jogo.”
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Gonzaga em sexto lugar Perdido para os pilotos 87-80 Quarta-feira à noite, obteve uma seqüência de 15 vitórias consecutivas.
Favorecidos por 21 1/2 pontos, de acordo com o BetMGM Sportsbook, os Bulldogs (22-2, 10-1 West Coast Conference) venceram 20 vitórias consecutivas contra o Portland – e 19 delas por dois dígitos. A vitória anterior dos Pilotos sobre os Zags ocorreu em 9 de janeiro de 2014, por 82-73, em Portland. Gonzaga ficou em 18º lugar naquele jogo.
Os Pilots nunca haviam derrotado um time entre os 10 primeiros. Aquela vitória sobre os Bulldogs em 2014 foi a última vitória contra um adversário classificado.
Portland liderou por até 15 pontos, mas Gonzaga diminuiu a diferença nos dois minutos finais, chegando perto de 84-80 faltando 30 segundos para o final. Portland, com seu ímpeto e entusiasmo de sua torcida, aguentou a vitória e os torcedores invadiram a quadra.
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“Acho que quando você tem um programa como o nosso e uma temporada como a nossa, acho que você sempre sente que precisa responder – mas então você tem que responder. Você não pode falar sobre isso”, disseram alguns sobre a expectativa de que Gonzaga acabaria vencendo. “Você tem que suportar e manter a defesa.”
Graham Ike fez 24 pontos e 10 rebotes para os Zags. O atacante de 1,80m teve um desempenho de 30 pontos na vitória em casa de sábado contra o rival Saint Mary’s e ganhou seu quarto prêmio de Jogador da Semana do WCC. Anteriormente, ele havia perdido três jogos devido a dores no tornozelo direito.
“Eles fizeram mais esforço e mais energia do que nós esta noite”, disse Ike. “Parabéns a eles, mas temos que terminar isso… melhorar.”
Os Bulldogs ainda estão sem o atacante Braden Huff devido a uma lesão no joelho.
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A única outra derrota de Gonzaga nesta temporada foi em dezembro, para o então No. 7 Michigan, 101–61, no Players Era Championship em Las Vegas.
Os Pilots (11-14, 4-8) vinham de uma derrota por 104-74 no estado de Washington e uma derrota por 74-51 no Pacífico antes disso. Portanto, não é surpresa que eles fossem grandes azarões para Gonzaga.
“Tudo tem que dar certo em um jogo como este”, disse o técnico do Portland, Shante Legans. “Eles tiveram que errar alguns chutes importantes e alguns lances livres importantes. E nossos jogadores jogaram com muita confiança e mantiveram a compostura. E acho que isso ajudou a jogar em casa. Temos sido muito bons em casa. Mas em todos os jogos que participamos, tivemos uma reviravolta aqui, ou algo parecido. Esta noite, tudo deu certo.”
Joel Foxwell liderou o Portland com 27 pontos e oito assistências. Os Pilotos acertaram 59% dos arremessos de campo, em comparação com 40% dos Zags.
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Gonzaga tentará se recuperar no sábado contra o Oregon State, time ao qual os Bulldogs se juntarão na realinhada Conferência Pac-12 na próxima temporada.
Ike disse: “Posso prometer que isso não acontecerá novamente”.
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