“Senhoras e senhores! A partida preliminar feminina do Grupo B entre Itália e França começa em cinco minutos! E a pergunta é: vocês estão! Prontos! Para o hóquei?” Bem, é claro.
Essa foi a questão durante os últimos cinco meses, desde que se tornou claro que a construção da nova área de Santagiulia em Milão estava bastante atrasada. O gelo no evento-teste do mês passado estava marrom porque havia muita poeira de construção e, no meio da partida, um homem teve que ir ao rinque com um regador para consertar seções derretidas.
Então, qual foi a resposta? Bem, isso depende de como você define “pronto”. Christophe Duby, diretor executivo do Comitê Olímpico Internacional para os Jogos, admitiu há alguns dias: “Ficamos sem todos os lugares naquele local? Não.”
Havia muitos balcões de concessão meio vazios e fios pendurados, poeira de construção tão espessa que os sapatos deixavam pegadas no concreto, e alguns canos de água vazavam na sala de imprensa. Mas eles tinham camadas de gelo, cerca de 12 mil assentos estavam ocupados e alguém até trouxe um balde para coletar as gotas, o que, no final das contas, era tudo de que precisavam.
Não houve Jogos Olímpicos em que não houvesse dúvida se tudo estaria ou não pronto a tempo, mas mesmo por esses padrões os italianos acertaram em cheio. Eles tinham uma equipe que percorria os banheiros de Santagiulia nos intervalos entre os períodos e colocava tapetes plásticos em todos os mictórios. Até agora ninguém havia chegado para encher a saboneteira. Ou instalando bombas em máquinas de bebidas. Ou instalar iluminação permanente ao longo das escadas rolantes. Ou terminando a pintura.
Dez dias antes do jogo, o responsável pelo gelo, Don Moffat, disse que era “50/50” se eles conseguiriam o jogo ou não. Eles conseguiram, o que é um crédito para Moffatt e sua equipe, trabalhando em turnos de 12 horas para que isso acontecesse. E foi bom também. Uma multidão apareceu, fez muito barulho e criou uma grande comoção. Mesmo no norte de Itália, o hóquei no gelo é um desporto minoritário e, tendo-se qualificado automaticamente como anfitriã, é a equipa com a classificação mais baixa na competição feminina. Mas eles desfrutaram de uma vitória famosa ao derrotar a França por 4–1.
E se você estivesse assistindo na TV, nem saberia que algo estava errado. As câmeras externas foram posicionadas de modo a atravessar o vasto terreno industrial marrom que atualmente circunda o terreno.
Santagiulia não é realmente um projeto de hóquei. Milão não precisa nem quer um local permanente para nenhum esporte; quase ninguém joga ou assiste aqui. Sediar o torneio foi apenas o preço que tiveram de pagar para desbloquear o financiamento e a permissão necessários para reconstruir todo este distrito em torno da nova arena, que foi projetada pela empresa britânica David Chipperfield.
Volte aqui em uma década e este lugar estará irreconhecível. Estão previstas 3.400 novas moradias, um parque e um shopping. A essa altura, o rinque de hóquei terá desaparecido, para ser reaproveitado para ser usado como sala de concertos.
