Políticos da oposição disseram que os trabalhistas deveriam interromper um contrato público com a empresa de tecnologia norte-americana Palantir, em meio à crescente preocupação com a falta de transparência do governo nas negociações com a empresa. Pedro Mandelson.
A partir de 2023, palantir Assegurou mais de 500 milhões de libras em contratos com o NHS e o Ministério da Defesa (MoD), ao mesmo tempo que nomeou o Global Council, a empresa de lobby fundada por Mandelson. E-mails divulgados pelo Departamento de Justiça dos EUA mostram que Mandelson procurou a ajuda de Jeffrey Epstein para encontrar “indivíduos ricos” como clientes.
O governo bloqueou durante meses tentativas de deputados e ativistas de investigar os acordos de Palantir. Pedidos de informações sobre reuniões entre a liderança da empresa com Keir Starmer e o ex-primeiro-ministro Boris Johnson estiveram entre os pedidos que foram recusados.
A Palantir está agora a expandir a sua tecnologia alimentada por IA para o policiamento britânico, com o governo a enfrentar apelos para interromper o seu envolvimento com ela. empresa sediada em DenverQue foi cofundado pelo bilionário Peter Thiel, apoiador de Donald Trump, que também tinha ligações com Epstein. Também fornece sua tecnologia militar às Forças de Defesa de Israel e à repressão à imigração de Trump no ICE.
Na quinta-feira, o deputado Martin Wrigley, membro liberal-democrata do comité de selecção de tecnologia Commons, apelou a um debate parlamentar sobre “a adequação da Palantir” como fornecedor de infra-estruturas nacionais críticas. Wrigley disse ao Guardian: “Eu suspenderia quaisquer novos contratos com a Palantir até que tenhamos uma imagem clara de como esses (contratos existentes) surgiram”.
Líder do Partido Verde, Jack Polanskiescreveu ao secretário de Saúde, Wes Streeting, instando-o a quebrar o contrato de £ 330 milhões entre Palantir e o NHS. O acordo para gerir uma “plataforma de dados federada” enfrentou oposição da Associação Médica Britânica, com alguns trustes do NHS levantando dúvidas sobre a sua eficácia.
Polanski disse que a Palantir “não tem lugar no NHS para cuidar dos dados pessoais dos pacientes… Entendo que há uma cláusula de rescisão no contrato este ano e peço-lhe que não renove o contrato com uma empresa tão de má reputação”.
Um porta-voz da Palantir disse que seu “software está ajudando a fornecer melhores serviços públicos no Reino Unido. Isso inclui a realização de mais operações do NHS, ajudando os navios da Marinha Real a permanecerem no mar por mais tempo e ajudando a polícia a combater a violência doméstica”.
Na quarta-feira, Starmer anunciou planos para divulgar documentos relacionados à nomeação de Mandelson como embaixador nos EUA, isentando materiais que afetem a segurança nacional e as relações internacionais.
O governo já bloqueou várias tentativas de usar as leis de liberdade de informação para investigar a nomeação de Mandelson e os contratos de Palantir. Em junho, Downing Street rejeitou um pedido da campanha Fair Tech Foxglove para publicar o briefing que Starmer recebeu antes de uma visita com Mandelson ao showroom da Palantir em Washington DC, onde conheceu Alex Karp, o presidente-executivo da empresa de tecnologia. Palantir assinou um acordo de £ 241 milhões com o Ministério da Defesa no mês passado.
Não visto durante a visita do primeiro-ministro registro de visitas E Downing Street rejeitou o pedido de FoI. Em outubro, Downing Street respondeu a um pedido semelhante, dizendo que não houve briefings ou atas “pois não se tratava de uma reunião formal”.
Um porta-voz do governo disse: “O ministro se envolve com uma série de empresas como parte de suas viagens internacionais e Palantir é um investidor de longa data no Reino Unido”.
Em Julho, o Ministério dos Negócios Estrangeiros foi solicitado pelo Democracy for Sale, um jornal de investigação, a fornecer informações sobre a declaração de interesse de Mandelson antes da sua nomeação como embaixador. Queria também ver qualquer avaliação oficial de potenciais conflitos de interesses. Nesta ocasião, novamente o governo recusou, alegando “preconceito à condução eficaz dos assuntos públicos”.
Reconheceu que “pode haver um forte interesse público em compreender que qualquer conflito de interesses pode impedir o seu trabalho em nome (do governo)”, mas disse que a divulgação prejudicaria a cláusula de confidencialidade que incentiva os altos funcionários a “fornecerem a divulgação mais completa possível”. “Mandelson mentiu repetidamente à minha equipa quando questionado sobre a sua relação com Epstein antes e durante o seu mandato como embaixador”, disse Starmer no parlamento esta semana.
O Comissário de Informação está agora a investigar a recusa do Ministério dos Negócios Estrangeiros, bem como a recusa do Departamento de Saúde e Assistência Social em Junho, de divulgar cópias de um relatório oficial sobre a plataforma de dados federada do NHS da Palantir. Reteve estes documentos alegando que a confidencialidade era necessária para permitir a formulação da política governamental.
Em dezembro, o MoD recusou-se a divulgar o acordo de parceria assinado pelo secretário de Defesa, John Healey, e a Palantir’s Corp em Londres, que precedeu o contrato de £ 241 milhões com a Palantir no mês anterior. O Ministério da Defesa disse que uma liberação poderia comprometer a defesa do Reino Unido e afetar negativamente a capacidade do Ministério da Defesa de garantir uma boa relação custo-benefício dos empreiteiros.
Wrigley disse: “A falta de transparência nos acordos com a Palantir é preocupante. É essencial que tenhamos total transparência antes que quaisquer acordos de bastidores sejam feitos. A Palantir deve provar seu valor em situações operacionais, e isso não se trata apenas de promessas astutas de vendedores.”
